El 10 albirrojo aseguró que en ningún momento dijo algo impropio a su rival, pero entiende que la regla es clara.

Mucho se habló de la ya famosa expul­sión de Miguel Almirón en el segundo par­tido de la fase de grupos que la Albirroja jugó ante Tur­quía (victoria 1-0). El 10 de nuestra selección fue el primer perjudicado por la nueva disposición de la FIFA, conocida como la “Ley Viní­cis-Prestianni”.

En entrevista exclusiva con el corresponsal de Versus Sports/Nación Media, Cris­tian Martin, desde Atlanta, Almirón reconoció tácita­mente que con el pulso tenso por el partido, jamás se ima­ginó que recibiría la roja por esa acción.

“Es una costumbre que yo tengo, que tienen los juga­dores. En ese momento, con todo lo que pasó en el par­tido con Estados Unidos y cómo veníamos, yo estaba muy concentrado en que al equipo le vaya bien, que todos estemos concentra­dos en cada pelota. Si a mí me venía a hablar un juga­dor de Turquía tapándose la boca, te juro que ni cuenta me hubiera dado”, mencionó inicialmente.

De todas formas, Miguel reconoce que ni siquiera le dirigió palabras ofensivas a Petr Meldar, quien fue el que se fue a denunciarlo ante el árbitro del partido, que recu­rrió al VAR y aplicó a rajata­bla la nueva regla.

“Fue tras una falta, y está­bamos hablando de eso. Le dije en inglés, él me enten­dió, que no fue falta sobre su compañero. También es mérito de él porque buscó sacar ventaja de eso. Al final es una regla, y yo acepto mi error”, agregó.

Agregó finalmente que la expulsión lo afectó bastante por haber dejado en inferiori­dad numérica al equipo, pero que después pidió disculpas a sus compañeros, quienes finalmente sostuvieron el resultado y la Albirroja ganó el compromiso.

“Después del partido le pedí disculpas a mis compañeros, yo no soy de hablar mucho para el público, para las redes sociales, sí le pedí dis­culpas a mis compañeros por el esfuerzo que hicieron”, concluyó.

Almirón ya está nuevamente a disposición del Atlanta United, para el reinicio de la temporada en la Major Lea­gue Soccer.

Almirón también recordó con singular emoción el partido ganado en penales a Alemania, en dieceiséisavos de final, como el momento más importante del seleccionado en el Mundial.

“Obviamente sabíamos que iba a ser difícil, pero conscientes que podíamos, que si para clasificar entrábamos concentrados, haciendo nuestro juego en la cancha, lo íbamos a lograr. El de marcar nuestra posición, hacerle el trabajo sucio. Eso a ellos les molesta. Estuve 8 años en Inglaterra, y sabemos también cómo es el europeo, que no le gusta el roce, creo que eso también nos favoreció mucho y pudimos sacar el resultado”, afirmó.

Agregó que tras el tanto inicial de Enciso “lastimosamente en el segundo tiempo nos empataron, pero es Paraguay; si no se sufre, tampoco es Paraguay. Pudimos sacar ese partido y creo que como lo dije anteriormente, por algo pasan las cosas, a mí me tocó sufrir con Turquía todo lo que pasé y luego Dios me dio esa bendición de poder jugar contra Alemania y de poder vivir ese momento con mis compañeros y con el público que fue a apoyar­nos”, concluyó.

El sacerdote que se hizo viral por celebrar la victoria de la Albirroja contra Alemania vistiendo un poncho albirrojo en pleno altar, tiene una promesa para este sábado. Se trata del padre Edisson José Cazali, franciscano capuchino, quien adelantará la celebración eucarística para las 17:00 de manera a no coincidir con el partido de Paraguay y Francia y luego se pondrá nuevamente el poncho.

“Después de la misa vamos a ponernos el poncho y todos vamos a estar en el patio del convento mirando el partido en pantalla gigante”, refirió en declaraciones a la 1000 AM. Precisamente, a la par del partido se desarrollará el tradicional San Juan capuchino que se realiza para el mantenimiento de la congregación religiosa. El convento se encuentra ubicado en el kilómetro 8 Acaray de Ciudad del Este, cerca de la Costanera.

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“Tenemos un patio amplio con estacionamiento y pueden venir porque vamos a poner pantalla gigante para poder ver el partido”, indicó. Por otro lado, el fray de origen brasilero, destacó la religiosidad de los paraguayos. “Todos los feligreses vienen con mucha fe, el lunes con tanta gente dentro de la iglesia y a la hora del partido. Porque yo no estaba solito celebrando la misa. Se llenó la iglesia”, resaltó.

Asimismo, destacó que el Mundial deja muchos mensajes positivos como la unidad, el luchar juntos y mojar la camiseta. En ese sentido, dejó un mensaje a los jóvenes. “Nosotros nos estamos alegrando, pero no estamos mojando la remera y el Mundial puede dejarnos el gusto de la victoria o la derrota. Pero el partido es entrar a jugar, patear la pelota. Este es mensaje para los jóvenes”, explicó.

Finalizó la entrevista manifestado que su alegría es especial porque celebra 22 años de sacerdocio y espera que el regalo sea la victoria de Paraguay contra Francia, confesó.

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Ganarle a Australia y lograr la clasificación a dieciseisavos de final es el gran objetivo albirrojo en el cierre del Grupo D.

Paraguay juega esta noche el partido más importante de los últi­mos 16 años. Esta vez, el desafío y el rival a vencer se llama Aus­tralia, para buscar la ansiada clasificación a los dieciseisavos de final de este Mundial 2026 norteamericano.

Es que si sumamos su última participación mundialista, nos tenemos que remontar a aquel memorable pero dolo­roso compromiso por cuar­tos de final en Sudáfrica 2010 ante España, la posterior campeona, que la dejó afuera.

En esta ocasión, solo la vic­toria puede garantizar la cla­sificación con todas las de la ley de la Albirroja, porque si bien un empate aparen­temente no será un mal resultado, sería jugar con la suerte para ingresar como mejor tercero.

El rendimiento del equipo paraguayo cambió radical­mente ante Turquía, tras el paso en falso inicial ante Estados Unidos, y con ello, las esperanzas se reno­varon, pero en el duelo de esta noche tendrá que sacar a relucir algo más que tem­peramento y garra para garantizar el éxito y lograr el objetivo.

Gustavo Alfaro lo sabe y recurre en principio a dos cambios, uno de ellos, obli­gado. Sin duda alguna, la ausencia de Miguel Almi­rón, por suspensión, será sentida, por lo que genera el jugador del Atlanta Uni­ted, tanto atacando como defendiendo.

Su lugar será cubierto por el jugador del Palmeiras, Mau­rício Magalhães, que tendrá su primer gran desafío como titular en un juego bravo y en el que tendrá que sacar a flote todos sus recursos técnicos para generar juego.

La otra variante se dará con el ingreso de Gabriel Áva­los, el tercer centrodelan­tero que probará Alfaro en este Mundial para buscar tener mayor capacidad de definición. Los demás serán los mismos que arrancaron el encuentro ante Turquía.

El objetivo está claro y esta es la hora de demostrar para qué está hecha esta selec­ción. ¡Que sea con victoria y clasificación!

• Urariano Mota
• Escritor brasileño
• Fotos: Gentileza

En tiempos en que el deporte parece estar limitado a la lógica del espectáculo y el consumo, el autor de este artículo rememora un episodio poco conocido que constituye una verdadera lección de dignidad ante la barbarie.

En tiempos de Copa del Mundo, los periodistas recuerdan y debaten, aquí y allá, sobre el mejor gol de toda la historia de la competencia. Algunos eligen el de Maradona contra Inglaterra en 1986. Otros, aquel casi gol de Pelé contra Uruguay en México 1970, en el que dribla al portero sin balón.

Pero yo elijo, por la fuerza ética, el valor y la belleza de su gesto, el de Carlos Caszely, una estrella del fútbol chileno. Caszely es el jugador más popular y querido de la historia de Colo-Colo y de la selección de Chile. Hoy se le conoce como el Chino, el Rey del Metro Cuadrado o el Gerente.

Para mí su mayor logro es este: en plena época de asesinatos y fusilamientos de opositores, en un acto oficial dentro del palacio presidencial, Caszely se negó a darle la mano al dictador Augusto Pinochet. Leamos la manera en que él mismo recuerda ese raro y hermoso momento años después:

“Oí pasos. Fue aterrador. De repente, las puertas se abrieron. Apareció una figura con capa, gafas de sol y sombrero. Tenía una cara amarga, dura. Fue a saludar a cada uno de los jugadores clasificados para el Mundial. Cuando se acercó, puse las manos en la espalda. Me tendió la mano, pero me negué a estrecharla. Como ser humano, esa era mi obligación. Tenía a todo un pueblo sufriendo a mis espaldas”.

Las razones de ese gesto –de ese heroísmo– son anteriores. No fue un impulso ciego. El jugador había sido vinculado al expresidente Salvador Allende; él mismo era socialista, como el presidente asesinado. Tras el golpe de Estado, Caszely se marchó a jugar al fútbol español. ¿Y qué hace entonces el régimen? Cerca del Mundial de Alemania 1974, los militares secuestran, encarcelan y torturan a la madre del jugador.

Un intento, al parecer, de silenciarlo y obligarlo a jugar con la selección bajo la sombra del régimen. Entre todos los perseguidos por la dictadura, él era la figura más visible del fútbol chileno. Caszely encontró el acto tan brutal como absurdo y años después declaró:

“Todavía hoy no está claro por qué lo hicieron. La detuvieron y la torturaron salvajemente, y a día de hoy no sabemos de qué la acusaron. Recuerdo un país triste, silencioso, sin risas. Una nación que entraba en la oscuridad. Sabía lo que vendría. Tenía miedo, no por mí, sino por mis amigos y mi familia. Sabía que estaban en peligro por mis ideas”.

Su madre fue detenida, torturada y liberada sin cargos. Y poco después, el jugador se encontró cara a cara con el dictador, en la despedida oficial antes del Mundial de Alemania 1974. Fue en ese momento cuando Caszely llevó las manos a la espalda mientras Pinochet avanzaba para saludar uno a uno a los jugadores. Caszely fue el único que lo rechazó.

Mientras escribo recordando aquel acto, percibo un perfume –uno de esos inolvidables cuya composición no viene de ningún frasco, sino del recuerdo que rodea a un gesto–. En aquel maldito y mágico 1973, cuando el mundo conocido se desmoronaba y las esperanzas todavía eran grandes, ocurrió este gesto de Caszely, tan poco divulgado, casi secreto. Y qué valor, habría que decir.

Aquí, si hubiera espacio, deberíamos discutir lo equivocados que están los que piensan que el valor es un atributo de los hombres que se burlan del peligro. No lo es. El valor es la fidelidad al sentimiento del honor, del deber o del amor. Por eso decimos: qué afecto y grandeza en ser fieles a lo más íntimo sentimos en esos brazos detrás de Caszely mientras el dictador avanzaba contra él.

Seguramente el jugador estaba temblando, pero aun así no cedió. Por eso me parece el mejor golazo de la historia.