A 480 kilómetros de Asunción, en el distrito de Teniente Primero Manuel Irala Fernández, en el departamento de Presidente Hayes, se encuentran los humedales salados del Chaco, un particular ecosistema en permanente transformación de acuerdo al clima, la humedad y la salinidad del suelo, que es refugio de numerosas especies vegetales y animales nativos, así como lugar de paso de aves migratorias. Un equipo de La Nación/Nación Media visitó este singular escenario natural para ofrecerte imágenes de este impresionante destino y contarte un poco más sobre las características del sitio.

• Por Paulo César López
• paulo.lopez@nacionmedia.com
• Fotos: Jorge Jara

Tras atravesar un pol­voriento camino de tierra de unos 40 kilómetros desde el casco urbano de la ciudad de Teniente Irala Fernández, al noroeste del departa­mento de Presidente Hayes, llegamos a la Reserva Natu­ral Campo María con el sol ardiente en línea recta sobre nuestras cabezas. La quietud del mediodía parece aumentar la sen­sación de agobiante calor. Empujo el portón de metal haciendo movimientos automáticos con las manos como si estuviera manipu­lando una brasa al rojo vivo.

Aunque los gorjeos de los pája­ros se escuchan por doquier entre los árboles y arbustos, muy pocos se dejan ver y per­manecen en sus escondites mientras nuestro reportero gráfico espera pacientemente alguna aparición como si estu­viera en una cacería de seres de ultratumba.

Cada tanto en la laguna de tonalidad verduzca se posan algunos teros, que rápidamente emprenden de nuevo su veloz vuelo apenas hacemos un tímido intento para acercarnos. Posteriormente vamos en dirección al mirador, una elevada caseta de madera emplazada en un punto estratégico para el avista­miento de aves y para con­templar la majestuosidad del paisaje en su conjunto.

“Para preservar la naturaleza, debemos conocerla. Para conocerla, debemos observarla”, dice la leyenda ubicada al pie de la caseta panorámica.

Además de ello, alrededor del puesto hay una zona de camping con cómodos baños para quienes deseen pasar la noche a fin de observar el estrellado cielo chaqueño.

En un galpón de la estan­cia Laguna Capitán 3 nos recibe Wenders Giesbrecht, administrador de Tambo y Cabaña (Tamyca), encar­gado de la producción de genética para los socios de la Cooperativa Chortitzer Komitee. Según nos cuenta, Giesbrecht forma parte de la tercera generación de para­guayos descendientes de alemanes que emigraron de Europa, primero con destino a Canadá y luego a nuestro país.

“Me considero muy para­guayo”, responde en un claro español este hombre rubio y espigado de 38 años cuando le consulto sobre su nacio­nalidad. A renglón seguido detalla que en su comunidad hablan un dialecto germá­nico similar al neerlandés, además del alemán y el castellano en las escue­las añadiendo que una lengua de uso común tam­bién es el inglés debido a que muchas personas viajan de manera temporal para tra­bajar en Canadá para luego retornar a fin de instalarse nuevamente en nuestro país.

Giesbrecht detalla que esta unidad productiva de la comunidad menonita está organizada en tres estable­cimientos que, además de Laguna Capitán, está con­formada por la Reserva Natural Campo María y la estancia Río Verde, ubicada más al sur.

Seguidamente, precisa que la Reserva Natu­ral Campo María tiene una extensión de poco más de 4.000 hectáreas de tierras no aptas para la producción agrícola, de las cua­les 1.300 hectáreas son ocupadas por la laguna y su lecho, que se ori­ginan en el río Pilcomayo, un cauce que forma el riacho Yakaré Sur y una serie de lagunas que pue­den llegar hasta una profun­didad de un metro y medio a un metro ochenta o secarse completamente dejando a su paso árboles muertos y este­las blancas desperdigadas en el suelo agrietado, que no son otra cosa más que sal.

“La reserva Laguna Salada de Campo María es un bioma de alta diversidad bioló­gica. Es uno de los lugares del Chaco donde más ani­males pueden ser vistos, especialmente aves, ya que constituye un ambiente muy abierto y donde también los mamíferos de mediano y gran porte circulan diaria­mente (...). A propósito de las aguas, una característica muy singular de la reserva son las distintas lagunas dulces, salobres y saladas. Estos cuerpos de agua sir­ven de protección al ecosis­tema durante las épocas de sequía. Asimismo, protegen al bosque continuo, comuni­dad natural la cual incluye un sinnúmero de especies de flora y fauna silvestre”, expone la página web de Des­cubrir Paraguay.

En efecto, a lo largo del terreno abundan las espe­cies vegetales como el palo santo, arbustos caracterís­ticos del suelo chaqueño, samu’u, algarrobos, que­bracho, karanday, viñal, palo borracho y man­glares. También hay una abundante riqueza ornitoló­gica conformada por varias especies de aves como gansos sil­vestres , ñan­dúes, cis­nes coscorobas, tuyuyú, chahã, cigüeñas, patos gargantilla, cotorras, tero real y numerosas especies de aves de pequeño porte. Sin embargo, la principal atracción del lugar son los flamencos, que huyen del invierno chileno para asen­tarse temporalmente en las lagunas entre fundamen­talmente julio y setiem­bre, donde se alimentan de insectos acuáticos, caraco­les, crustáceos y moscas.

Aunque no ha sido posible dar con ellos durante nues­tra visita, a esta altura del año ya se ha reportado la presencia de estas visto­sas aves de plumaje rosáceo en las lagunas. En cuanto a mamíferos, este ecosistema es hogar de jabalíes, jagua­retés, pumas, pecaríes, osos hormigueros, armadillos, reptiles, venados, tapires, tagua, entre otras especies.

Debido a que el agua es uti­lizable para los animales solo en épocas de mucha lluvia, cuando la laguna se convierte en reservorio de agua dulce e inclusive se llena de peces, cuando el agua baja se convierte en totalmente salada. Gies­brecht refirió que en algu­nas mediciones que reali­zaron en época de sequía detectaron una presen­cia de 34.000 ppm (par­tes por millón) de sal, un nivel casi tan alto como la salinidad de los océanos, cuando que para ser apta para el consumo de los ani­males el agua debe tener un máximo de 6.000 ppm de sal, que pueden aumentar gradualmente hasta 9.000 ppm para los bovinos, precisó.

“Ya que son lagunas sala­das y el acceso al agua para los animales silvestres es complicado, lo que sí hemos hecho es construir más tajamares para juntar agua en las zonas donde no es salado para que haya dis­ponibilidad de agua para los animales silvestres. Por­que qué pasa. Los anima­les silvestres deben buscar donde hay ganadería o van a otros campos a buscar agua y comida donde hay sorgo, maíz, etc. Para nosotros es importante consociar la ganadería con la natu­raleza. Queremos que las personas que vengan des­pués de nosotros puedan disfrutar de lo que hay en la naturaleza”, sostuvo Gies­brecht.

Además de ser un importante atractivo turístico, la laguna funciona como un sistema de desagüe en épocas de inunda­ciones, pues a través de ella se drenan las aguas que ane­gan los pastizales y las cha­cras hacia el río Paraguay. Por ello, en distintas épocas del año, de acuerdo al régimen de lluvias, las aguas de la laguna pueden ser dulces, salobres o saladas.

Asimismo, por su gran importancia para la conser­vación de la biodiversidad, las lagunas han sido decla­radas sitio Ramsar (humedal de importancia internacio­nal), que es una convención que contempla varios meca­nismos para ayudar a las partes contratantes en la adopción de medidas para manejar los humedales de manera eficaz y mante­niendo sus características ecológicas.

Respecto a la afluencia de gente, Giesbrecht señaló que reciben la visita de muchas personas tanto del país como del exterior para disfrutar de las cálidas aguas de la laguna y del imponente entorno que la rodea.

“Invitamos a los turistas a venir a ver las lagunas sala­das, más entre los meses de julio, agosto y setiembre, cuando llegan los flamencos. Aunque se paga una entrada, siempre serán bienvenidos para disfrutar de la natura­leza”, concluyó.

Por mucho tiempo nuestro país ha sido una nación ignota y sin pre­sencia efectiva en el concierto mundial. Sabían de él solo algu­nos pocos que tenían relaciones comercia­les porque compraban ciertos productos agrícolas o ganaderos, principalmente soja o carne vacuna. En las participaciones de sus representantes oficiales en las Nacio­nes Unidas y la OEA en muy pocos foros internacionales existía una presencia para­guaya. Por eso se la veía como una entidad lejana, desconocida y de poco peso en el campo internacional.

Eso está quedando rápidamente para el pasado, porque las autoridades nacionales están aprovechando los encuentros y foros internacionales para participar activa­mente y contar lo que es, produce y planea nuestra nación y sus habitantes. Todo con el propósito de que se la conozca efectiva­mente y participe del comercio, la tecnolo­gía y las relaciones de diversas índoles con todos los rincones del planeta.

A propósito de ello, el presidente de la República, Santiago Peña, hizo propa­ganda, en el sentido político de la palabra, de la importancia de Paraguay en el más destacado encuentro mundial de ejecu­tivos, empresas tecnológicas y gobiernos sobre conectividad e innovación tecnoló­gica que se realiza en Barcelona, España. Señaló que nuestro país está comprome­tido en convertirse en un centro físico y digital de clase mundial, y que para ello se necesita crear autopistas digitales que conecten el conocimiento, la cultura y las personas de manera más efectiva.

El encuentro es el Mobile World Congress (MWC) 2024 (Congreso Mundial de Móvi­les) que se realiza en la capital catalana y agrupa a los representantes más impor­tantes de la comunicación digital de todo el mundo. En este congreso se fomenta la colaboración internacional en las comuni­caciones inalámbricas móviles y se deba­ten asuntos que se refieren a la conectivi­dad e innovación tecnológica. Paraguay, como uno de los principales productores mundiales de energía limpia y país estra­tégicamente ubicado en medio de varias naciones del continente sudamericano, se presentó para señalar que quiere conver­tirse en el centro físico y digital de clase mundial.

En su alocución en el encuentro inter­nacional, Peña dijo que para que nues­tro país pueda convertirse en un centro (hub, en inglés) físico como digital de clase mundial, aunando políticas progresistas y aprovechando su ubicación geográfica estratégica, necesita autopistas digita­les para lograr la conexión de manera más rápida y efectiva. Añadió que Paraguay no es solo un centro de conectividad de la región, sino también una isla de conectivi­dad, un centro de tecnología verde que lo convierte en un sitio especial en el futuro mundial de las conexiones de alto nivel tecnológico.

Explicó que la creencia de un Paraguay ais­lado ya quedó en el pasado, pues tiene una economía fuerte y que su ubicación geo­gráfica en el centro de Sudamérica no es excluyente, sino que lo coloca en el centro. “Hemos dado un giro. Ahora nos estamos convirtiendo en una isla de conectividad, esperando que el mundo descubra esta joya escondida, el secreto más vibrante del hemisferio occidental”, resaltó.

Es bueno que el mundo sepa que nuestro país no es solo el centro geográfico del con­tinente, sino que posee numerosos atrac­tivos para el progreso económico. Es la nación que produce mayor porcentaje de energía limpia por habitante, gracias a las hidroeléctricas de Itaipú, Yacyretá y Aca­ray. Tiene un sistema tributario único con bajas tasas, ya que los principales impues­tos del país son solo de un 10 %. Aparte de eso, mediante el régimen de maquila, ofrece grandes beneficios fiscales para las inversiones industriales.

Gracias a su estabilidad macroeconómica y su política prudente, últimamente está registrando las tasas de crecimiento más altas del continente. En 2023 la actividad económica tuvo un alza de 4,8 %, según el Banco Mundial, y para este año se prevé que la economía crezca un 4,0 %, muy por encima de los demás países de la zona. Por eso se puede afirmar que el presidente San­tiago Peña no está exagerando cuando dice que el Paraguay, hasta ahora, es una joya escondida que está esperando ser conocida por el mundo. Y para que la conozcan, nada mejor que observar las cifras de su movi­miento económico, los datos de su capa­cidad de producción y las facilidades que ofrece para invertir y progresar.

Se acabó la espera para el paraguayo Julio Enciso, quien tras 6 meses vuelve a una convoca­toria oficial para un partido de la Premier League, según lo confirmó su propio entre­nador Roberto De Zerbi.

Su último partido fue el 19 de agosto de 2023, cuando el Brighton derrotó por 4-1 al Wolves con dos asistencias del paraguayo, quien luego tuvo una lesión en una de sus rodillas durante un entrena­miento.

Es una tremenda noticia no solamente para el Brighton, sino también para todo el fút­bol paraguayo y la selección nacional que Julio Enciso comience nuevamente a demostrar su talento en el campo de juego.

“Trabajando duro para llegar a ser mejor. ¡Vamos!”, escribió la joya en su historia de Ins­tagram junto a una foto en la que aparece entrenando en el gimnasio con Valentín “Colo”

Barco, el futbolista argentino procedente de Boca Juniors que fue adquirido por el con­junto inglés semanas atrás.

Mientras que el Manchester City, segundo clasificado, tiene la oportunidad de vol­ver a colocarse a un punto del líder Liverpool si gana hoy al Bournemouth en la 26.ª jornada de la Premier League.

El presidente de LaLiga española, Javier Tebas, estimó que había un “99 % de posibilidades” de que Kylian Mbappé “firme por el Real Madrid”, en una entre­vista publicada ayer viernes en la página de internet del periódico deportivo francés L’Equipe. Mientras, el Real Madrid, líder de LaLiga, recibe mañana al Sevilla en la 26.ª jornada del campeo­nato español, en un nueva oportunidad para alejarse de un Girona (2.º) en busca de reacción. El Real comanda la clasificación con seis pun­tos de ventaja sobre los cata­lanes, equipo revelación del campeonato, que ha ido per­diendo fuelle en los últimos encuentros.

Si hay otra cosa que ganó el fútbol paraguayo, aparte de su éxito en el Preolímpico y su clasificación a los Juegos de París, es la gran cantidad de futbolistas que serán los relevos futuros de la selección mayor. Algunos incluso ya son una realidad en la selección que dirige Daniel Garnero.

De ahí que sus clubes se toma­ron el tiempo de felicitarlos a través de sus redes sociales oficiales. El más destacado sin dudas fue Diego Gómez, que para la gran mayoría de los entendidos fue el mejor juga­dor del Preolímpico. Su club, el Inter de Miami, le dedicó un post en su cuenta de X, detallando su número y su parti­cipación decisiva para el logro albirrojo. Lo mismo ocurrió con Enso González, que reci­bió el cariño de su club, el Wol­ves de Inglaterra, por lo hecho con la Albirroja.

A nivel local, Cerro Porteño, que tuvo a varios titulares fijos (medio equipo) también valoró lo hecho por sus cante­ranos, lo mismo que Libertad, Olimpia y Guaraní. ­