Era obligación para ambos ganar. Sus posiciones en la tabla y las necesidades propias de uno y otro equipo hacían pre­sagiar un partido abierto y hasta de muchos goles, pero nada de eso ocurrió.

Cerro Porteño y Sportivo Luqueño cerraron un agrio empate sin goles, que no bene­fició a ninguno de los dos.

Para el Ciclón es definitiva­mente una despedida de la lucha por el título. Si al final de la fecha pasada, con la derrota ante Libertad, su propio téc­nico reconocía que la distan­cia de 12 puntos era impor­tante, ahora a 14 lo es mucho más y solo le queda pelear por los puntos que le permitan llegar lo más alto posible. Una realidad penosa para uno de los grandes de nuestro fútbol.

Para el Auriazul todo partido que no termine en victoria, también es un retroceso, por­que permanece en las últimas posiciones y con el promedio complicado.

Yendo al trámite del partido, hubo una diferencia marcada a favor del Ciclón en el pri­mer tiempo. Lo intentó bas­tante, pero se encontró con una sólida defensa auriazul, comandada por su capitán Pablo Aguilar, para repeler las acciones de peligro. Le faltó claridad al equipo de Diego Martínez, por lo que jugado­res como Jonatan Torres no pudieron recibir pelotas lim­pias de cara al gol.

En contrapartida, a Luqueño le costó llegar con jugadas elaboradas al arco de Alexis Martín Arias y solo se limitó a algunos remates de Federico Santander que no generaron mucho peligro.

La temática no cam­bió mucho en el segundo tiempo, pese a los cambios ofensivos que metió Cerro y también Luqueño, que se arriesgó un poco más, pero no lo suficiente como para merecer algo mejor. Al final, la igualdad representa un castigo para ambos y un retroceso para sus objetivos en el torneo.

Abril es el mes seña­lado. Los primeros días del próximo mes, específicamente el martes 1 y el miércoles 2, será el inicio de un sueño genuino de cinco equipos paraguayos.

Esos días marcarán los debuts de Olimpia, Libertad y Cerro Porteño en fase de grupos de la Copa Libertadores, y de Guaraní y Luqueño en Copa Sudamericana.

En el caso de la Copa Liber­tadores, los tres estarán en grupos bastante complicados tras el sorteo llevado a cabo el lunes pasado. Cerro Porteño, que ingresó por puro mere­cimiento, luego de superar dos fases previas con mucha autoridad ante el Monagas de Venezuela y Melgar de Perú, será el primero en entrar en acción ante el Bolívar de La Paz por el Grupo G en su Nueva Olla, el martes 1 de abril. Para el Ciclón, la obse­sión de ganar el máximo tor­neo continental se renueva todos los años y en este no será la excepción

Unas horas más tarde, le tocará el turno a Libertad, el equipo de más en forma en nuestro fútbol actualmente. El Gumarelo, que cayó al Grupo D, visitará a Alianza Lima.

El último que comenzará su aventura copera es Olimpia, que siempre tiene en el hori­zonte conseguir su ansiado cuarto trofeo continental, siendo el equipo más respe­tado de nuestro país por este hecho. El Franjeado visitará la ciudad de Cochabamba el miércoles 3 de abril, para enfrentar al San Antonio Bulo Bulo, por el Grupo H. Una parada difícil, considerando la altura.

En Copa Sudamericana, serán Guaraní y Sportivo Luqueño quienes darán la cara por nuestro fútbol. El Legendario, uno de los equi­pos del Grupo A, debutará en el mítico estadio Centenario de Montevideo ante Boston River, el martes 1 de abril. Por último y quizás el que tendrá el rival de mayor peso en su debut sea Sportivo Luqueño. Recibirá al Gremio de Brasil el miércoles 2 en el Defenso­res del Chaco.

Dos realidades bien distintas y objetivos también diferentes. Así se presenta hoy el partido que pondrá frente a frente al 2 de Mayo de Pedro Juan Caballero y Cerro Porteño.

Para el Ciclón, todos los par­tidos que deberá jugar a par­tir de ahora son vitales y ya no se puede dar el lujo de perder puntos si pretende seguir su línea ascendente y principal­mente para pelear el título, porque el puntero Libertad parece no tener freno en su andar en el torneo.

El cuadro de Diego Martínez viene con una buena racha de triunfos y buen juego, que coin­cidió con su gran participación en la fases previas de la Copa Libertadores, donde logró meterse en Fase de Grupos. De ahí que no sería un error afirmar que llega como favo­rito a este partido, pero prin­cipalmente por el momento actual complicado de su rival.

El Gallo Norteño no es ni por asomo aquel equipo que peleó hasta la última fecha del año pasado el título del Clausura. Lleva ocho partidos sin sumar victorias, con varias derrotas a cuestas y ni siquiera ofrece garantías de local, donde per­dió la fecha pasada ante Gene­ral Caballero.

Una victoria le será de mucha importancia para salir de este cuadro.

Más tarde, Sportivo Luqueño y Guaraní jugarán un com­promiso también vital para ambos. El cuadro auriazul, al mando de Gustavo Morí­nigo, parece haberle tomado el pulso al torneo, luego de sumar dos victorias al hilo, los primeros de este torneo. Y tres, si contamos el partido ganado a Ameliano por Copa Sudamericana. Por el contra­rio, Guaraní, que venía bien, sembró dudas en sus dos últi­mos compromisos, donde apenas sacó un punto de seis posibles, por lo que intentará retomar el camino del triunfo.

De cualquier forma y más allá de lo dicta la tabla, siem­pre hay una rivalidad impor­tante entre ambos equipos y que tienen en su ADN el juego ofensivo. Ambos tie­nen jugadores de calidad que agregarán cosas importan­tes al partido.

Con dos partidos sigue hoy la marcha de la fecha 9 del tor­neo Apertura. La jornada se presenta atractiva porque se enfrentarán cuatro equipos que lograron firmar triunfos en sus respectivos partidos.

El que sin duda despierta mayor interés es el que juga­rán Cerro Porteño y Ame­liano a primera hora en barrio Obrero. Para el Ciclón supuso una semana más que impor­tante porque aparte de doble­gar de visitante a General Caballero de Mallorquín en condición de visitante, con­firmó su clasificación a la fase de grupos de la Copa Liberta­dores a mitad de semana.

De todas formas y a nivel casero, el equipo de Diego Martínez sigue sin conven­cer y tendrá que trabajar duro esta vez para doblegar a un equipo ordenado, duro, que sabe a lo que juega y que ya dio un golpe certero la fecha pasada. Hablamos de Sportivo Ameliano, que bajo la conduc­ción de Aldo Bobadilla está cumpliendo una muy buena campaña. Venció a Guaraní en el último partido, se posicionó en los primeros lugares y de seguro buscará dar otro golpe. Ya sabe lo que es hacerlo ante rivales de nivel y a eso apuesta.

En el Ciclón hay algunas bajas importantes, pero ante su gente y por su ubicación en la tabla, las excusas no sirven.

No menos interesante será el compromiso que animarán en Itauguá Deportivo Recoleta y Sportivo Luqueño. El Canario se hizo fuerte en las últimas fechas tras acomodarse en Pri­mera División. La fecha ante­rior doblegó en gran reacción a un rival directo en el promedio como Tembetary y también se posicionó bastante bien en la tabla, mientras que el cuadro auriazul obtuvo su primera victoria frente a Nacional, cerrando también una semana muy positiva en cuanto a resul­tados porque previamente había clasificado a fase de gru­pos de la Sudamericana tras su victoria de 2-0 sobre Sportivo Ameliano.