Cerro Porteño consiguió el martes un triunfo (1-0) clave ante Sporting Cristal de visi­tante, que lo posiciona en inmejorable ubicación para su clasificación a octavos de final de la Copa Libertadores. El gol de Juan Manuel Iturbe fue suficiente para el Ciclón, que ahora se posiciona en segundo lugar (7 puntos) en el Grupo G, por detrás del Pal­meiras (12).

A la vuelta del plantel al país, Iturbe habló de la importan­cia del triunfo y que resta un paso más para asegurar la presencia del equipo entre los 16 mejores.

“Creo que nos merecíamos esta victoria. Sabíamos que trabajamos mucho en la semana, no fue nada fácil para nosotros los partidos que perdimos luego de estar en ventaja, por eso el partido de ayer era importante por­que con esta victoria tenemos un pie adentro para clasifi­car. Es un rival muy duro, acá en Asunción se nos escapó la victoria. Ahora a esperar el siguiente partido, porque en Bolivia (ante Bolívar) no va a ser nada fácil”, refirió el goleador azulgrana.

Cerro estará expectante pre­cisamente del duelo que sos­tendrán hoy en La Paz, Bolí­var y Palmeiras. Al cuadro paraguayo le conviene que los brasileños puntúen en la altura, pero de cualquier forma, su clasificación lo defi­nirá en el último partido.

En tanto, el equipo no tendrá descanso porque a nivel local, también seguirá peleando por darle alcance a Libertad y este viernes enfrentará en su Nueva Olla a General Caballero de Mallorquín, a las 19:30 por la fecha 19.

En un partido consi­derado clave para sus aspiraciones, Cerro Porteño tendrá esta noche una parada difícil ante el Sporting Cristal de visitante, por la fecha 5 de la fase de grupos de la Copa Libertado­res. Será el quinto encuentro de los azulgranas en el grupo G, por lo que su futuro en el tor­neo continental está en juego.

El Ciclón suma 4 pun­tos, los mismos que su rival, por lo que un empate o mejor aún, una victoria, serán claves para sus chances de clasificación a octavos de final de la competencia.

Los buenos antecedentes ante su rival de turno obligan a pensar en positivo, conside­rando que en el tablero his­tórico, los peruanos nunca pudieron ganarle a los azul­granas.

Cristal llega a este partido con ansias de otra victoria, después de haber ganado en la jornada anterior al Bolívar. Por su parte, Cerro espera recuperarse tras su derrota en casa ante el Palmeiras en su último duelo.

El Ciclón había arrancado la fase de grupos con una con­vincente victoria, la única hasta ahora, sobre el Bolívar de local, pero las dos derrotas ante el Palmeiras, y el increí­ble empate que cedió en casa ante sus rivales de esta noche, evitaron que este ubicado en una mejor posición. El téc­nico Diego Martínez recu­rrirá nuevamente a su equipo copero habitual, pese al gran partido que hizo su cuadro alternativo ante Guaraní, al que venció por 2-0. Si bien se recuperaron algunos lesiona­dos, considerados vitales en su estructura, estos no apare­cerán en la formación titular.

El resultado de hoy será importante, considerando que en la última fecha deberá enfrentar al último en la tabla, el Bolívar, en La Paz, mientras que Cristal, tam­bién visitará a São Paulo, el líder del grupo y ya clasifi­cado a la otra ronda.

Finalmente, el arquero Jean Fernandes llegó a un acuerdo de palabra con la directiva de Cerro Porteño y se desvinculará del club. El portero viajó ayer a São Paulo y se llevó un montón de maletas, en señal evidente de que abandonará el país en forma definitiva. De acuerdo a las informaciones, el portero permanecerá hasta el jueves en la ciudad paulista para luego retornar a nuestro país al solo efecto de firmar su rescisión de contrato. El club le abonará su salario hasta el mes de junio, según se supo, y ya quedará liberado. Jean ocupó el arco de Cerro en 166 partidos y ganó un título.

Sin margen de error, Cerro Porteño reci­birá el próximo sábado 3 de mayo en su esta­dio La Nueva Olla a Olim­pia (17:30), en oportunidad del segundo superclásico del año por la fecha 17 del torneo Apertura.

El Ciclón se ubica tercero en la tabla de posiciones a siete puntos de Libertad (34 uni­dades), el líder, luego de triun­far 3-1 frente a Recoleta. El Decano quedó cuarto al empatar 1-1 con Trinidense, a nueve unidades de distan­cia (34-26). De esta forma, las chances de pelear el campeo­nato se reducen al mínimo.

En cuanto a la organización, Cerro Porteño confirmó que cederá a Olimpia la platea visi­tante con 1.400 lugares para sus hinchas, además de 100 localidades de gentilezas en cinco palcos para la dirigen­cia del rival.

Cerro Porteño no podrá con­tar el volante Wilder Viera, suspendido por acumulación de tarjetas amarillas (5). En Olimpia, el delantero Darío Benedetto, aquejado de un cuadro de dengue, está des­cartado. El defensor central Lisandro López tampoco lle­gará en condiciones, ya que está convaleciente de una afección muscular.

“Dejemos de lado toda clase de polémica. Todos nos podemos equivocar por el momento de euforia, o querer defender a un compañero. El sábado, a copar Barrio Obrero y hacer­nos sentir por lo que carac­teriza al hincha: el aliento.

Necesitamos de todos”, pos­teó en sus redes Juan Iturbe, delantero de Cerro Porteño.

“Hay un montón de puntos por corregir, tenemos que mejorar eso de no perder la pelota, un error que debemos evitar. En la parte ofensiva también, llegamos por los dos lados, pero nos falta definir mejor. Son momentos donde nos cuesta todo, pero nunca dejan de intentar”, declaró el entrenador Fabián Bustos del Olimpia.

En partido en el que los dos equipos tienen necesidades urgen­tes, Cerro Porteño y Sportivo Luqueño se enfrentan hoy en el único partido sabatino de la fecha 12 del torneo Apertura.

Para Cerro no hay muchas vueltas que dar. Su propio técnico, Diego Martínez, tras la derrota ante Libertad la fecha pasada, había men­cionado que la distancia con el Gumarelo es importante y que está complicada la lucha por el título. Pero a la vez reco­noció que para un club grande como el Ciclón es obligación intentar ganar todos los par­tidos. Y hoy tiene la ocasión de lograrlo.

Diego Martínez tendrá a disposición a Cecilio Domínguez y se presume que será una carta segura a utilizar en este compro­miso. También está listo para sumar Bruno Valdez, que sería uno de los zagueros centrales.

En tanto, Sportivo Luqueño tampoco está pasando por un momento de gra­cia precisamente. No consigue ganar desde hace varias fechas y, por si fuera poco, ya perdió sus dos partidos de Copa Sud­americana y esta al borde de la eliminación.

Por otro lado, la FIFA ordenó a Cerro Porteño a pagar 500 mil dólares más intereses (612 mil dólares en total), a Bolí­var de La Paz, por la cesión del delantero Francisco “Xico” da Costa.

“Segundo triunfo en el caso Da Costa. FIFA ordenó a Cerro Porteño pagar la cuota de 500.000 dólares, más 5 % de interés, 50.000 dólares por penalidades y multa de 37.500 dólares”, escribió el presi­dente del club boliviano, Mar­celo Claure, en su cuenta de X.