Gustavo Alfaro, DT de la mundialista selección albirroja, prepara una lista amplia de jugadores reservados para los siguientes amistosos de la gira asiática, oportunidad en la que se enfrentará a Japón y Corea del Sur del próximo mes.

Si bien se trata de partidos amistosos encuadrados den­tro del calendario de fecha FIFA, todavía está en análi­sis si habrá pausa en el torneo Clausura local.

Firmada la clasificación al Mundial-2026 de Canadá, México y Estados Unidos, la selección mayor de Paraguay tiene en su ruta una serie de amistosos premundialistas para los meses de octubre y noviembre de 2025.

En ese contexto, la Albirroja medirá a Japón en Osaka el viernes 10 de octubre, desde las 7:20, hora de Paraguay, en el Panasonic Stadium Suita, válido por la tradicional Kirin Challenge Cup 2025.

Acto, seguido el adversario será Corea del Sur en el Esta­dio Mundialista de Seúl, el martes 14 de octubre, desde de las 08:00 hora de Paraguay.

En noviembre, el rival con el que se acordó es Estados Uni­dos, uno de los tres países anfi­triones del Mundial 2026, el sábado 15 de noviembre en el estadio Subaru Park de Fila­delfia, a las 18:00 de Paraguay.

Para el 18 de noviembre, se sigue negociando para cerrar un partido de visi­tante con México, otro de los tres países organizadores de la próxima Copa del Mundo. Para marzo del 2026, se busca un rival europeo y africano, este último en Paraguay, para el adiós ante la afición local, a sugerencia del entrenador Gustavo Alfaro, según con­firmó Robert Harrison, pre­sidente de la APF.

Entre los jugadores del plano local que fueron convocados alguna vez por Gustavo Alfaro, pero que no jugaron en las eliminatorias sudamericanas están Rodney Redes, Adrián Alcaraz y César Olmedo (Olimpia); Álvaro Campu­zano (Libertad) y Blas Rive­ros (Cerro Porteño).

RAMÓN SOSA, AGRADECIDO

Ramón Sosa se pronunció tras la clasificación de la Albirroja al Mundial, agradeciendo a todos lo que estuvieron y honrando a sus padres. El ofensivo del Pal­meiras de Brasil, donde es com­pañero de Gustavo Gómez, pos­teó en su cuenta de Instagram el siguiente mensaje: “Agrade­cido con Dios y la vida por per­mitirme vivir este maravi­lloso momento. Gracias a los que siempre estuvieron. Esto es un sueño de muchos y hoy es una realidad”, escribió al pie de una foto, en la que aparece equi­pado como futbolista de la Albi­rroja y abrazado con sus padres.

Matías Galarza anotó el histórico gol para la primera victoria de la selección de Paraguay 1-0 sobre Perú en Lima, por las eliminatorias sudameri­canas para un mundial.

El volante ingresó para el segundo tiempo en filas de la Albirroja e hizo posible cerrar de la mejor forma la competi­ción, con la clasificación ase­gurada con anticipación.

“Gustavo Alfaro (el DT) me notó un poco cabizbajo, me brindó su apoyo y confianza”, confesó Galarza, quien juega actualmente en el club River Plate de la Argentina.

“El sueño de niño, de todo futbolista es jugar con su selección, y más aún un mundial”, agregó el autor del tanto paraguayo. Gustavo Alfaro salió en su defensa, ya que el volante había reci­bido críticas desde que pasó recientemente del Talleres de Córdoba a River Plate de la Argentina.

“En la selección siempre rin­dió, desde su debut contra Bolivia. Mati (Galarza) es un valor agregado. A veces, los equipos grandes son como un cuchillo de doble filo: te pue­den dar a favor, o en contra. Con dos o tres días en River, ya lo tiraron a la cancha. En un proceso de reconstruc­ción, con un nivel de exigen­cia muy alto. A Mati le hicie­ron sentir ese rigor y yo le dije: ‘Mirá Mati, vos en la selección sos una plusvalía’”.

Para Alfaro, Galarza es un jugador especial, que puede jugar bien de titular o entrar desde el banco y dar solu­ciones. “Muchos jugadores tardan en entrar en ritmo, pero él no. Vive el partido con tanta intensidad, desde afuera que cuando entra, ya está en la dinámica. Lo ves en el banco gesticulando como si estuviera en la cancha. Y cuando entra, da continui­dad a eso. Ese tipo de juga­dores son los que necesita­mos”, destacó.

Para Robert Harri­son, llevar la mochila pesada de las eli­minaciones de mundiales anteriores ya es historia. Hoy se vive un presente diferente con la Albirroja ya clasificada al de Canadá, México y Estados Unidos 2026. El presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol, en conferencia de prensa, destacó el impacto que generó la llegada de Gus­tavo Alfaro en momentos en que la sombra de un nuevo fracaso rondaba el entorno de la selección paraguaya y que revirtió con un cambio total de actitud, que estuvo acompañado de los resulta­dos que derivaron en este desenlace.

“Las sensaciones fue­ron diversas, de alegría y de llanto, porque vivimos momentos duros. Lo que se vivió el día jueves fue algo histórico e impresionante. Nunca vi esa cantidad de gente”, mencionó, refirién­dose a lo que fue el festejo de la gente en las calles.

“Gustavo Alfaro es uno de los grandes artífices de esta clasificación, conjun­tamente con los jugadores. Ellos son los que pudieron revertir la situación y poder llevar adelante una mochila muy pesada. Su venida fue fundamental para conse­guir este objetivo que tenía­mos ya desde hace varios años”, remarcó emocionado.

Aquella derrota de Para­guay ante Costa Rica, diri­gida entonces por Alfaro por Copa América 2024, fue un momento clave para decan­tarse por su contratación.

“Paraguay necesitaba volver a sus raíces, necesitaba un técnico motivador y sacar lo mejor de cada jugador. Cuando lo vimos en el par­tido ante Costa Rica, nos dimos cuenta que él era el técnico que debía venir a Paraguay, no fue fácil, fue sumamente difícil conven­cerlo”, añadió.

En ese sentido, y luego del trabajo que realizó el téc­nico al frente del seleccio­nado, se le consultó sobre la eventualidad de una exten­sión de su contrato tras la conclusión del Mundial.

“Si depende de nosotros, firmamos mañana, pero no es momento de hablar del tema del contrato. El profe es un señor, y cuando llegue el momento vamos a hablar. Hoy tenemos que estar tranquilos y enfoca­dos”, sentenció.

Harrison mencionó que la vergonzosa Copa América 2024 que hizo la Albirroja (eliminado en fase de grupos y sin lograr pun­tos), fue el momento más difícil de asimilar. “Vivimos momen­tos duros dentro de la APF y también con la familia, que sufre en silencio, pero hemos persistido en nuestras convicciones. No fue fácil y nos equivocamos en muchas decisiones, así como hemos acertado en otras”, reconoció, sin muchos filtros.

“Las críticas que hemos recibido siempre las hemos tomado de la mejor manera. Nos equivocamos y mucho porque se toman tantas decisiones en la Asociación que, sin duda, existe el error, pero lo más importante es revertir el error y convertir eso en oportunidades, y en eso venimos trabajando en el Consejo desde hace nueve años”, agregó.

Se destaca que fue el único que no ejecutó la cláusula de rescisión de contrato.

Harrison también analizó lo que dejaron los anterio­res técnicos de la Albirroja, incluyendo a los que estu­vieron en anteriores proce­sos, desde la era de Eduardo Berizzo, pasando por la de Guillermo Barros Schelotto y Daniel Garnero, también técnicos argentinos como Alfaro.

En ese sentido, destacó el gran gesto que tuvo el pri­mero de ellos, que resignó cobrar el dinero de la cláu­sula de rescisión que debía recibir, como lo estipulaba en su contrato.

“El costo de una selección es bastante importante, no voy a dar números, pero sí di números de rescisiones en su momento donde muchas veces se confundían ciertos detalles de rescisiones. La rescisión forma parte de un contrato, así como cuando nosotros no le queremos sacar y el técnico se quiere ir”, explicó Harrison.

“Hemos pagado rescisiones a todos menos a (Eduardo) Berizzo. Berizzo dijo que no quería cobrar y se fue, pero hemos pagado montos importantes que sin dudas afectaron a las finanzas de la selección o de la APF, pero forma parte del contrato de los entrenadores y forma parte también del costo de la selección”, sostuvo.

Berizzo fue contratado en febrero de 2019 y permane­ció hasta octubre de 2021 al frente de la Albirroja, tras la sorpresiva renuncia del colombiano Juan Carlos Osorio. Dirigió un total de 31 partidos dejando un saldo de 7 victorias (4 oficiales), 13 empates y 11 derrotas con tan solo una efectividad del 37 %. Además, con 31 goles a favor y 39 en contra, promediando un gol marcado por partido. Dirigió en dos Copas Amé­ricas (ambas en Brasil, en el 2019 y 2021) y en siete parti­dos de las eliminatorias para el mundial de Catar 2022, al que tampoco clasificamos. Fue reemplazado por Gui­llermo Barros Schelotto.

La disputa del o los torneos de nuestro fútbol del año entrante (2026) sufrirá un cambio en su disputa, como lo adelantó Robert Harrison en la conferencia de prensa de ayer. De hecho, la APF ya viene manteniendo reuniones con las autoridades de los clubes para definir el formato ideal que será implementado.

Además, se darían otros cambios importantes. “Para el 2026 tenemos que dar un cambio en el formato de los torneos loca­les por la participación de Paraguay en el Mundial. Hay que tener en cuenta que el 25 de mayo ya debe acabar el torneo, para que los jugadores puedan estar al servicio de la selec­ción. Eso forma parte del estudio que se está haciendo con los presidentes de Primera División y el Departawmento de Competiciones”, refirió el titular de la APF.

Con plantel completo, la selección abso­luta de Paraguay realizó su penúltimo entre­namiento de cara al trascen­dental compromiso de este jueves frente a Ecuador en el Defensores del Chaco, por la fecha 17 de las eliminato­rias sudamericanas para el Mundial 2026.

El entrenador Gustavo Alfaro tiene a los 26 jugado­res afectados a la convoca­toria con las últimas llega­das del volante Diego Gómez y el defensor Juan Cáceres, quienes se integraron a la concentración en el Centro de Alto Rendimiento Depor­tivo “Esc. Óscar Harrison” de Ypané.

La agenda albirroja conti­núa este miércoles con el último entrenamiento pre­vio al partido con Ecua­dor, movilización que se desarrollará en el Carde de Ypané desde las 17:00, a puertas cerradas. Previamente, a las 12:30, el DT Gustavo Alfaro atenderá a los medios de prensa en con­ferencia, en el predio de la concentración.

Entre los convocados, son ocho los jugadores se encuentran en capilla y de ser amonestados frente a Ecuador, se perderán el último partido del próximo martes frente a Perú en Lima. Ellos son el arquero Roberto Fernández; los defensores Juan Cáceres, Júnior Alonso, Gustavo Velázquez y Agustín Sán­dez; además de los volantes de marca Andrés Cubas y Damián Bobadilla; y el ofen­sivo Miguel Almirón.

El equipo base es con Roberto Fernández; Juan Cáceres, Gustavo Gómez, Omar Alderete y Júnior Alonso; Andrés Cubas, Diego Gómez y Matías Galarza o Damián Boba­dilla; Miguel Almirón y Ramón Sosa; Antonio Sana­bria.