Vuelve la acción en el Mundial de Clu­bes de los Estados Unidos con los partidos de cuartos de final que involu­cran a los clubes sudamerica­nos Fluminense y Palmeiras, ambos de Brasil.

A primera hora desde las 16:00, Fluminense y Al Hilal se enfrentan en el estadio Camping World Stadium de Orlando. Se trata de un par­tido entre dos protagonistas inesperados: Fluminense, que dejó en el camino a Inter al ganarle por 2-0 en el Bank of América de Charlotte, y Al Hilal, que eliminó a Man­chester City tras derrotarlo 4-3 en el Camping World de Orlando.

El ganador de este partido avanzará a la semifinal y se medirá al vencedor de Palmei­ras vs. Chelsea. Precisamente, a segunda hora desde las 22:00 y sin el paraguayo Gustavo Gómez en sus filas por suspen­sión, el Palmeiras se enfrenta con el Chelsea de Inglaterra, en busca del batacazo en cuartos de final. Este partido definirá al segundo semifinalista de la competición se disputará en el Lincoln Financial Field de la ciudad de Filadelfia.

El Palmeiras, que está teniendo un gran año, clasi­ficó a esta instancia luego de avanzar como primero en su grupo que compartió con el Inter Miami de Estados Uni­dos, el Porto de Portugal y el Al Ahly de Egipto, y de elimi­nar en los octavos de final al Botafogo, también de Brasil y vigente campeón de la Copa Libertadores, por 1-0. El Che­lsea en los octavos de final se recuperó y goleó 4-1 al Benfica de Portugal en tiempo extra.

En una tarde mágica para Jhon Arias y de gloria para Germán Cano, el Fluminense logró pasar a los cuartos de final del Mundial de Clubes al derrotar por 2-0 ayer a un irreconocible Inter de Milán.

El primer gol llegó temprano, con un cabezazo del argentino Cano a los 3 minutos, tras reci­bir un centro de su cómplice y amigo, el colombiano Arias, que armó juego, desequilibró y atacó como una máquina. En el club lo llaman el Pelé colom­biano, y tras este partido, tie­nen aún más razones para hacerlo. Luego sería el medio­campista Hércules, quien, en sintonía con su nombre, mató al monstruo en los descuen­tos (90+3) y la mandó al fondo de las redes de Yann Summer.

El Flu, único carioca en com­petencia tras la caída del Fla­mengo y el Botafogo (Palmei­ras es de São Paulo), salió al campo con una fiereza y agre­sividad típica de Copa Liber­tadores.

El DT Renato Gaúcho, ade­más, le dio los nerazzurri de su propia medicina: salió al Bank of America Stadium, con un esquema 3-5-2, típico del Inter. Puso a los italianos a jugar contra su sombra, con un medio campo que defendía y atacaba con la misma veloci­dad, anulando al rival.

El Inter estuvo desconectado, con Nicolo Barela lanzando balonazos desde el centro del campo para Henrikh Mkhi­taryan y Federico Dimarco, quien tuvo chispazos finales la igual que Lautaro Martí­nez, quienes lograron lanzar al arco, aunque sus tiros fue­ron contenidos o al palo.

Con este resultado, el Inter se va a casa, y el Fluminense se medirá con el ganador del duelo Manchester City-Al Hilal que se enfrentaban anoche.

El Fluminense de Bra­sil se clasificó ayer para los octavos de final del Mundial de Clubes al igualar en Miami 0-0 con el Mamelodi Sundowns sudafricano, que quedó eli­minado al acabar en tercer lugar del Grupo F.

El Tricolor carioca acabó en el segundo lugar de la zona con cinco puntos, uno más que el Mamelodi, y como escolta del Borussia Dort­mund, líder con siete unida­des. El equipo alemán venció a la misma hora en Cincina­tti por 1-0 al Ulsan surco­reano con un gol de Svensson al minuto 36 y ganó el grupo.

El Flu jugará en octavos el lunes próximo en Charlotte contra el ganador del Grupo E, que se decidía anoche entre River Plate y el Inter de Milán.

El equipo sudafricano dominó la mayor parte del juego pero no supo vulnerar a un Fluminense conserva­dor, que se dedicó a cuidar el cero en su valla y acusó el calor reinante en el Hard Rock Stadium de Miami, al que solo asistieron 14.312 espectadores.

De esta manera, Flumi­nense se une a los otros tres equipos brasileños en octa­vos de final, Palmeiras, Fla­mengo y Botafogo.

“En el fútbol, si juegas bonito y vences, genial, pero a veces necesitas sufrir. Buscamos nuestro objetivo desde que llegamos aquí, que era conseguir la clasi­ficación, pero el grupo está feliz porque logramos el pri­mer escalón”, afirmó el DT del Flu, Renato Portaluppi. “Fue un juego extremada­mente difícil, con un adver­sario que tiene la posesión y verticalidad. No hay par­tido fácil y este Mundial lo ha probado. No vale tener un equipo de 400 o 500 millo­nes, el fútbol se prueba en el campo”, agregó.

En un juego de idas y venidas, el Flumi­nense se impuso 4-2 al Ulsan en el partido jugado en East Rutherford y le bas­tará un empate en la última jornada del grupo F para cla­sificar a los octavos de final del Mundial de Clubes.

Los brasileños se impu­sieron en el epílogo de un emocionante partido en el Metlife Stadium con anota­ciones del colombiano Jhon Arias (27), el volante Nonato (66), el argentino Juan Pablo Freytes (83) y Keno (90+2).

Fue un gran susto para el cuadro dirigido por Renato Portaluppi, que tuvo que extremar esfuerzos para evitar una catástrofe y con­seguir finalmente la victoria que lo pone en las puertas de la clasificación.

Los surcoreanos, que que­daron eliminados, amena­zaron con dejar mal parado al Tricolor carioca al remon­tar parcialmente con tantos de Jin-hyun Lee (37) y Won-sang Um (45+3).

Gracias a su gran dina­mismo tuvieron contra las cuerdas al cuadro carioca en un momento del partido. Incluso estando en ventaja tuvieron otras ocasiones de ampliar el marcador, pero la falta de acierto frente al arco les privaron de llevarse un triunfo histórico. Flumi­nense reaccionó a tiempo y remontó el resultado.

Líder de la llave con cuatro puntos y diferencia de +2 goles, el Flu definirá el pase a octavos contra Mamelodi Sundowns (3) el miércoles en Miami.

Los sudafricanos dieron pelea más temprano en la derrota 4-3 con el Borussia Dortmund (4, +1), el des­lucido cuadro alemán que buscará el boleto cuando cierre la llave frente al Ulsan (0) de nuevo en Cincinnati.

Brasil dio un primer paso formal para postularse como anfitrión de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2029.

El presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), Samir Xaud, pre­sentó la propuesta durante una reunión en la Cumbre Ejecutiva de Fútbol de la FIFA, celebrada en Miami, y la idea fue aceptada de manera positiva por parte de las principales autoridades de la organización mundial, Gianni Infantino y Mattias Grafström.

“Ofrecí el país para albergar el próximo Mundial. Infantino estaba muy contento y dijo que era totalmente posible. Ahora vamos a trabajar para lograrlo. Será un gran objetivo”, declaró Xaud a O Globo.

Otros países que ya manifestaron su intención de organizar el Mundial de Clubes fueron Marruecos y España. Incluso mani­festaron que a ellos podría sumarse Portugal, considerando que los tres países organizarán el Mundial de Selecciones 2030 y tendrán la infraestructura adecuada.

De todas formas, tampoco se descarta que Estados Unidos vuelva a ser sede, por motivos comerciales.

Nuestro compatriota Juan Gabriel Benítez tuvo su estreno en el Mundial del Clubes. Estuvo a cargo del que fue uno de los mejo­res partidos hasta ahora, que protagonizaron el Borussia Dort­mund y Mamelodi de Sudáfrica, que terminó con victoria del cuadro alemán por 4-3. Benítez tuvo mucho trabajo y también sufrió los rigores de la alta temperatura reinante en Cincinatti, donde se jugó el compromiso.

En cuanto al partido, válido por el grupo F, se dio un inicio electrizante. Los sudafricanos se pusieron al frente en el mar­cador por intermedio de Lucas Ribeiro, pero Borussia lo dio vuelta con los goles de Nmecha, Guirassy, Bellingham y un autogol de Mudau. Mamelodi se puso a tiro de empate con los tantos de Rayners y Mothiba, pero no le alcanzó. Igual buscará dar el golpe en la jornada 3 ante Flumi­nense para lograr su clasificación.