• Luis Irala
• Periodista
• Nación Media
• Fotos: Archivo Nación Media

La selección paraguaya lograba, 16 años atrás, el octavo lugar en la cita ecuménica africana, que depositó a la Albirroja por primera vez en su historial dentro del top 10 del orbe futbolístico.

El octavo lugar conseguido en el Mundial de Sudáfrica 2010 dejó a la Albirroja entre las 10 mejores selecciones del Mundo, como nunca ocurrió en su historia. En aquel Mundial sudafricano, el equipo comandado por el inolvidable Gerardo “Tata” Martino estuvo cerca de ganarle a España, que lo hubiera clasificado a las semifinales. El cuadro ibérico al final de la competencia alzó la copa de campeón.

En las eliminatorias sudamericanas, la Albirroja terminó tercera, por detrás de Brasil y Chile, obteniendo el boleto mundialista casi al galope. Pero no todo fue “color de rosas” en la ruta albirroja, ya que el 25 de enero de 2010, la selección pasó por un duro trance al sufrir Salvador Cabañas, en su mejor momento futbolístico, un atentado en México, cuando fue agredido de un tiro en la cabeza que puso fin a su participación en el combinado nacional. El Mariscal de milagro salvó su vida y el fútbol para él pasó a un plano secundario.

Previo al Mundial y para ir conformando el plantel definitivo el combinado nacional realizó cinco compromisos de práctica (un triunfo, dos empates y un par de derrotas) y para fines de mayo el plantel tenía una sola duda, que consistía la lesión en la rodilla derecha de Édgar Barreto. Al final el mediocampista del Atalanta de Italia se recuperó y Sergio Aquino que estaba expectante a sustituirlo en la lista final, se quedó sin Mundial.

Con 19 jugadores del exterior, del plantel de 23, venidos de los distintos clubes de Europa, Sudamérica y Centroamérica, la selección paraguaya se aprestaba a intervenir de lo que sería su pico más elevado en citas mundialistas. En el último juego amistoso, el combinado guaraní venció a Grecia, 2-0, que acrecentaba dentro del público paraguayo las ilusiones de realizar un gran Mundial.

Y así ocurrió. En Sudáfrica, Paraguay terminó líder del Grupo F tras igualar ante Italia, 1-1; ganar a Eslovaquia, 2-0, y empatar sin abrir el marcador frente a Nueva Zelanda. Quedó fuera de la competencia nada menos que Italia, el campeón del Mundial anterior, jugado en Alemania, en el 2006.

En los octavos de final Paraguay superó a Japón, en la tanda de los penales, por 5-4, luego de empatar, 0-0 y por primera vez en los mundiales, la Albirroja llegaba a una fase de cuartos de final, en la que le esperaba España, el futuro campeón. En el partido ante los asiáticos Óscar Cardozo alcanzó la idolatría al marcar el quinto y último penal, que le dio el triunfo a Paraguay.

Aunque en el siguiente partido de la Albirroja, en la derrota, ante España, Tacuara fue uno de los más criticados por la afición compatriota luego de la eliminación paraguaya. El pecado del delantero fue el penal desperdiciado, cuando el marcador estaba aún 0 a 0. Luego del penal fallado por Cardozo, el arquero Justo Villar se vistió de héroe al detener otro tiro desde los 11 metros, esta vez a Xabi Alonso, para poner suspenso y emoción al encuentro. Cuando el partido parecía que iba rumbo al empate, apareció David Villa marcando el 1-0 definitivo sobre los 37 minutos de la complementaria y de esa manera acabó la mejor participación albirroja en los mundiales de fútbol.

El medio italiano Cronache Di Spogliatoio compartió un video en el que destacó que la Albirroja usa una “lengua secreta” para confundir a sus rivales. El material fue publicado bajo el título: “El secreto de Paraguay para confundir a sus rivales hispanohablantes… es el guaraní, una lengua indígena que se enseña en las escuelas”.

“Una estrategia que salió a la luz gracias a un video que circuló en Facebook y fue confirmada por Ramón Sosa”, contó un periodista italiano en un video publicado en TikTok. El material europeo contextualiza el presente deportivo de la Albirroja, que “se clasificó al Mundial 2026 después de 16 años de ausencia, tras vencer a Argentina y Brasil”, recordando que su última participación fue en Sudáfrica 2010.

“Frente a rivales que casi todos hablan español, ellos se diferencian y hablan guaraní”, destaca la publicación, subrayando que se trata de “una lengua indígena tan arraigada en el tejido social que es oficial al mismo nivel que el español y se enseña en las escuelas”. Como dato de color, el medio remarcó que “este año, por primera vez, la televisión transmitió un partido de la selección nacional con comentarios en guaraní”.

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El material también destaca una anécdota del delantero paraguayo Óscar Cardozo, quien “contó que insultaba a los rivales en guaraní de tal manera que no lo expulsaran”. Incluso menciona el origen de su apodo: “Takuara”, que en guaraní significa “bambú”.

Finalmente, Cronache Di Spogliatoio explica que el guaraní: “es una lengua aglutinante, lo que significa que las palabras pueden formarse combinando diversos prefijos y sufijos para crear significados muy complejos”, y que se trata “principalmente de una lengua oral, cuya escritura se desarrolló recién después de la llegada de los misioneros europeos”.

El video del portal italiano se viralizó y generó comentarios como:

• “No es una ´lengua secreta´, el guaraní es el idioma oficial en Paraguay”.
• “Sigan diciendo que el guaraní no sirve, si los asunchetos siguen diciendo que el guaraní no sirve, acá estamos los del interior, siempre defenderemos nuestra lengua materna, el guaraní que es sinónimo de resistencia, cultura e identidad”.
• “Me sorprende ver que hablan del idioma paraguayo, el guaraní es una lengua que ha prevalecido ante la adversidad y hoy representa la identidad paraguaya”.
• “También perdieron más del 50% de su población en la guerra contra Argentina y Brasil, es increíble cómo sobrevivieron y mantuvieron viva su lengua”.

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La euforia, festejos y los amistosos posteriores ya quedaron atrás para la selección paraguaya. Ahora el camino a recorrer ya apun­tará directamente a la cuenta regresiva de preparación para el Mundial 2026 a jugarse en Norteamérica, que incluirá un partido por fecha FIFA que será en marzo próximo.

En ese sentido, Justo Villar, director deportivo de la selec­ción, junto con el cuerpo téc­nico comandado por Gustavo Alfaro todavía están anali­zando el rival al que enfren­tará, que será europeo, para completar el combo que desde la clasificación lograda, fue programado por la APF.

Recordemos que hasta aquí son cuatro los amistosos que lleva disputados el combi­nado nacional, que fueron ante Japón (2-2) y Corea del Sur (derrota 2-0) en tierras asiáticas en octubre pasado y posteriormente los disputados en territorio norteamericano ante Estados Unidos (derrota 2-1) y México (victoria 2-1).

“A partir de ahora se viene la parte más difícil, porque somos conscientes que debemos dar un poco más de lo que tenemos. Para eso jugamos estos amis­tosos ante rivales que nos exi­gieron mucho más porque en el Mundial nos van a tocar rivales mucho más complicados. Es el nivel de exigencia que necesi­tamos para saber dónde esta­mos parados”, fue la reflexión hecha por Gustavo Alfaro, tras los amistosos que disputó el seleccionado.

Responsables de la selección, aprovechando el sorteo lle­vado a cabo en Washington a principios de este mes, apro­vecharon para buscar luga­res de alojamiento, centros de entrenamiento y logística, de manera de tener la mejor sede fija para garantizar la seguri­dad y tranquilidad de los juga­dores y cuerpo técnico, además de permitir que los traslados sean los más cortos posibles para los partidos que disputará en fase de grupos.

Paraguay vivió un año lleno de eventos que marcaron historia de la mano de ueno bank y el Grupo Vázquez: se confirmaron tres ediciones del Mundial de Rally tras el éxito de la primera edición. Los Panamericanos Junior trajeron a miles de atletas e impulsaron la elección del país como sede de los Juegos en el 20231. Dos shows de la artista colombiana Shakira con 100.000 asistentes, la final de la Sudamericana, y los partidos que derivaron a la clasificación de la Albirroja.

El 2025 se consolidó como uno de los años más trascendentes para el deporte y la cultura en Paraguay, con eventos internacionales de gran impacto que posicionaron al país en el mapa regional. ueno bank acompañó estos hitos, reforzando su compromiso con las experiencias que unen a los paraguayos.

Paraguay logró un reconocimiento sin precedentes en materia deportiva: tras la exitosa organización del Mundial de Rally (WRC) 2025, el país aseguró dos ediciones consecutivas más del Mundial — 2026 y 2027— gracias a la destacada gestión logística y organizativa que recibió elogios por parte de autoridades internacionales.

Otro hecho histórico fue la realización de los Juegos Panamericanos Junior, donde Paraguay albergó por primera vez a una cifra récord de atletas, demostrando su capacidad para recibir competencias de gran escala. Esta impecable organización fue clave para que el país se convirtiera en sede de los Juegos Panamericanos de 2031, uno de los eventos deportivos más importantes del continente.

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En el ámbito cultural, el país vivió uno de los espectáculos más convocantes de la década: dos fechas del concierto de Shakira, que reunieron a más de 100.000 personas, consolidando a Paraguay como un destino relevante para shows internacionales de primera línea.

El país también volvió a destacarse en el fútbol regional: tras el éxito del año anterior, Asunción volvió a ser sede de la final de la Conmebol Sudamericana, reafirmando su reputación como un anfitrión confiable para torneos de alto nivel.

ueno bank también acompañó el camino de la histórica clasificación de la Selección Paraguaya, apoyando al equipo desde 2023, cuando pocos creían en el potencial del equipo y mucho antes de concretarse su clasificación tras 16 años. Además, celebró junto a los hinchas en el microcentro de Asunción, frente al Panteón de los Héroes, donde tradicionalmente se viven los grandes festejos albirrojos.

Miles de fanáticos se congregaron en este emblemático punto para compartir la emoción del logro. La marca también transformó cada partido de local en una verdadera fiesta, con shows previos protagonizados por artistas nacionales, celebrando la identidad y la pasión de los paraguayos.

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“Este año, nuestro país se posicionó a nivel mundial como un referente en eventos. Logramos mostrar nuestro potencial de ser anfitriones con estándares internacionales.” comentó, Marcelo Cardozo, CEO del Ecosistema de Entretenimiento y Deportes del Grupo Vázquez.

Con su presencia en estos eventos emblemáticos, ueno bank reafirma su compromiso de acompañar los momentos que generan orgullo nacional y proyectan a Paraguay hacia nuevos escenarios deportivos y culturales.

ueno bank, el banco paraguayo de todos: un banco universal con enfoque digital, líder en Paraguay en cantidad de clientes y en emisión de tarjetas de crédito. Nació con el propósito de dar acceso financiero a todos, y por eso desarrolla experiencias y productos simples, humanos y accesibles.

Su modelo se sostiene sobre tres pilares que guían cada decisión: acceso a oportunidades, para que más personas puedan superar sus límites y alcanzar sus metas; experiencias memorables, que combinan agilidad, empatía y cercanía; y seguridad y facilidad, que garantizan confianza en cada interacción.

Esta visión se consolida a través de alianzas estratégicas con referentes globales como Citibank, JP Morgan y Mastercard, y del respaldo de organismos internacionales como BID Invest y la IFC. Asimismo, es la única institución financiera del sistema paraguayo en tener doble calificación de riesgo internacional; por Standard & Poor’s y Fitch Ratings; y doble calificación nacional; por Fix y por Solventa & Riskmetrica.

ueno bank forma parte del Grupo Vázquez, un conglomerado empresarial con más de 5.500 colaboradores y más de 20 empresas que operan en los sectores de finanzas, tecnología, entretenimiento y bienes raíces.

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