Jorge Zárate (jorge.zarate@nacionmedia.com)

Fotos: Emilio Bazán / Gentileza

El Gran Diario del Domingo de La Nación conversó con algunas promesas del juego de los trebejos que sorprendieron con sus habilidades. Verdaderos prodigios que hacen pensar en un muy buen futuro en las competiciones tanto continentales como mundiales para nuestro país en este difícil deporte ciencia.

“Resulta que en la pande­mia yo estaba relajándome en el sofá y de repente vino mi prima con un tablero de ajedrez y me preguntó ‘¿querés jugar?’ Yo le dije ‘sí, pero tenés que ense­ñarme las reglas’, porque yo no sabía jugar”, cuenta Ezequiel Acevedo, quien hoy tiene 15 años y es una de las promesas del ajedrez paraguayo.

“Me enseñó las reglas y dije ‘¡wow!’, este es un juego interesante. En la primera partida me des­trozó completamente. Había capturado todas mis piezas y yo tenía solamente al rey”, cuenta de esa experiencia que pasó a los 10 años. Sin saberlo, ese momento del inicio lo lle­varía a construir un camino de éxitos, como hacerse del campeonato nacional sub-14 “en el primer torneo que jugaba”.

Afiatado jugador ya, se pre­para para próximos compro­misos invitando a los niños y jóvenes “a practicar el ajedrez porque es una disciplina que estimula tu mente, te hace pensar, te hace razonar, te hace buscar estrategias para encerrar al rey enemigo, estra­tegias de cómo ubicar bien las piezas para disponerlas al ata­que. Un juego que requiere de pensamiento y de mucha capacidad de atención”.

Por su parte, Benjamín Ayala tiene 10 años y juega desde los 6, cuando aprendió siguiendo un tutorial: “Una vez mi tío me regaló un tablero y ahí me dio curiosidad y miré un video para aprender cómo se juega”.

Visto el talento del pequeño, sus padres lo llevaron a un maestro, dando así los pri­meros pasos de un derrotero que lo llevó a su primer tor­neo en Yaguarón, en el que salió campeón sub-8. “El año pasado gané el campeonato de Intermedia, que es de los jugadores que tienen de 1.500 a 1.800 puntos acumulados”, cuenta en el salón de ajedrez del Club Internacional de Tenis (CIT) de Asunción.

En tanto, Samira Samudio y Gustavo Jeremías Giménez son de Ciudad del Este y nos hablan de sus experiencias vía telefónica. Samira tiene 6 años y la resume en una frase contundente: “Me gustó ganar, plata, trofeo y meda­llas”, dice provocando las risas de la familia que comparte la conferencia. Ella es la vigente campeona sudamericana, consagrada en diciembre pasado en Colonia, Uruguay.

De su lado, Giménez es vice­campeón mundial de ajedrez escolar. “Juego desde los 4 años y medio y me enseñó mi hermano mayor”, dice Gus­tavo Jeremías, que hoy tiene 8 años y vive especialmente “los finales de las partidas, que son los que más me gustan”.

Jimena Lugo tiene 12, juega desde los 5 años y cuenta que “el año pasado salí bronce en el Panamericano categoría sub-13 y soy candidata a maestra femenina. Cuando llegue a los 1.800 puntos podré recla­mar mi título”, explica.

Todo lo consiguió con “bastan­tes horas de estudio, mucho esfuerzo”, dice de las al menos tres horas al día que le insu­men las prácticas del juego ciencia. “Ayuda mucho al cálculo, a la inteligencia, para mí es un excelente deporte, bas­tante complicado, pero vale la pena”, dice entre risas.

El juego de Jimena, además, impactó en su hermano Fede­rico, que lo juega desde los 4 después de seguirla a prácti­cas y torneos. “Jugué algunos torneos y me fue más o menos, pero el año pasado salí sexto en uno”, dice contento. Tanto que recomienda su práctica a los compañeritos “porque nos ayuda a hacer cálculos mate­máticos y pensar mejor”.

Emanuel Veloso tiene 9 años y aprendió a mover las piezas en familia. “Juego desde los 4 y me enseñaron mi papá y mi hermano”. Con tan corta edad, ya disputó torneos nacionales, sudamericanos y panamerica­nos. “Gané los nacionales de 2023 y 2024 en mi categoría sub-9″, destaca y comenta que le encantaría ser gran maestro. Como recomendación a los que quieran sumar a este colectivo, dice: “Que estudien mucho y entrenen”.

Iván Torales tiene 13 años y juega desde los 5 y fue cam­peón panamericano en 2024, obteniendo un segundo puesto en el Sudamericano de su categoría. “Me gustaban mucho los jue­gos de mesa y lo consideré en principio como uno más de ellos”, dice recordándose cambiando piezas con su abuelo y su papá.

“Ellos fue­ron los que me impulsaron a mejorar”, apunta. A manera de mensaje para los de su edad que quieran seguir sus pasos, señala que “es un juego emocionante, competitivo y divertido. Te ayuda en muchas cosas, dejar atrás la frustra­ción, el estrés, ayuda bastante a la salud”.

Su hermanita, Sofía Torales, tiene 7 años y juega desde los 5 y siguiendo el ejemplo fue campeona sudamericana sub-6 en el más destacado de sus logros. “Me encanta, es divertido y se apren­den muchas cosas”, dice la pequeña.

Enzo Viñales tiene 11 años y juega desde los 4 años y medio. Es el actual campeón mundial de ajedrez escolar en su cate­goría, título que obtuvo el año pasado en el torneo que se dis­putó en Perú. Lo hizo repre­sentando al Colegio Técnico San Luis.

“Quiero ser uno de los mejores de la élite, ser un gran maestro joven y repre­sentar al Paraguay en otros países y llevar en alto la ban­dera de la patria”, dice de sus aspiraciones. Lo hace recor­dando que “el ajedrez es un deporte muy bueno para la mente. Si te gusta, practicalo día a día y lucha por tus sue­ños. Mi gran maestro favo­rito es Bobby Fischer, aun­que también me gusta mucho Garry Kasparov. Aquí en el país tuve la suerte de conocer a Zenón Franco”, concluye.

Helen Montiel tiene 18 años y consiguió el récord de ser la campeona nacional feme­nina más joven de la historia. Es maestra de la Federación Internacional de Ajedrez (Fide) y fue parte del equipo nacional en las Olimpia­das de 2024 en Budapest, Hungría.

“Conozco el juego desde que tengo 3 años, porque me enseñaron mi papá y mi hermano mayor. En ese entonces, el ajedrez no era para nosotros ningún tipo de deporte ni nada, solo un juego de mesa. Y después me invita­ron a un torneo nacional cuando tenía unos diez años y allí descubrimos todo lo que era el ajedrez. Yo fui sin ningún tipo de prepara­ción previa ni nada de eso. ¡No teníamos idea! Incluso perdí la primera ronda por walkover (no presentarse a tiempo en el tablero) y aun así empaté el tercer y cuarto puesto en mi categoría”.

Recuerda entonces que “eso fue como un punto crucial para seguir entrenando y dos años más tarde obtuve el primer puesto en la categoría sub-12″. De ese primer paso a participar en torneos internacionales fue un recorrido especial.

“Es extraordinario debido a que no solamente te estás fogueando con jugadores más fuertes, sino que también tie­nen otros tipos de experiencias acerca del deporte. Se da un gran cambio cultural e inte­lectual entre los jugadores, se puede apren­der muchísimo en los torneos”, evalúa.

En este sentido, recuerda que “está vigente una ley que ampara al ajedrez como una materia pedagógica en las escuelas. Enton­ces creo que el hecho de enseñar a los niños o incluso en otros sectores va a ayudar muchí­simo para que se siga propagando”.

Mientras que Renata Mayeregger tiene 17 años, compite desde los 8 y es campeona panamericana sub-17. Entiende que para hacer crecer el ajedrez es necesario algo fun­damental: “Creo que hay que implementar como materia en los colegios, sin necesidad de que tengan nota de calificación”.

Lo pide desde la experiencia personal de haber tenido al juego como materia en el Cole­gio Presidente Franco. Como casi en todos los deportes, la lucha principal es contra uno mismo: “Creo que lo principal es intentar superarme. Soy una persona que tiene mucho miedo al jugar, tengo miedo de equivocarme y me cuesta consolidar los triunfos”.

A punto de terminar la secundaria, aspira a ser médica y entrena unas tres horas al día para mantener el ritmo de competencia: “Me gustaría animar a los jóvenes a intentar este deporte porque en serio es muy lindo y te ayuda a calmarte, a concentrarte y a enfocarte”.

A su vez, su hermana Fiorella Mayeregger tiene 15 años y juega desde los 6. La niña sorprendió a todos con su talento: “Mi her­mana le enseñaba a mis primos en mi casa y yo miraba, no participaba en las clases, pero viendo aprendí porque me gustaba. Un día les dije que ya sabía jugar y se rieron todos hasta que me vieron hacer los movimientos y que­daron todos sorprendidos”.

Fue segunda en el panamericano escolar “que se jugó acá en Paraguay en la categoría sub-15 femenino y participé de la Olimpiada en Budapest que se hizo el año pasado (2024) como quinto tablero suplente. Soy candidata a maestra y soy campeona nacional desde hace 6 años”.

Resume su experiencia con el ajedrez seña­lando: “El juego refleja todo, como es la vida es el ajedrez. Sí, por ejemplo, hay un chico hiperactivo, le va a ayudar mucho porque le ayuda a concentrarse, pues se enfoca”.

Verónica González tiene 13 años y juega desde los 8. “Comencé en el colegio y des­pués mi prima empezó a jugar y me interesó”. Así fue que no lo dejó más y a la hora de ele­gir qué es lo que más le atrae de la práctica, cuenta que “todo lo que hago, si pierdo o gano, solo depende de mí”.

Fue ganadora de la categoría de 1.700 puntos el año pasado, venciendo a adultos con más experiencia. Su máxima aspiración es “ser una gran maestra, llegar a una Olimpiada y conseguir un título para mi país”.

Del 1 al 3 de marzo próximo se realizará el Campeo­nato Nacional Infantojuvenil de Ajedrez 2025, cate­gorías impares, en el local del Club Internacional de Tenis (CIT). Para la presente edición se estima la pre­sencia de cerca de 300 deportistas de todo el país y la premiación prevé el reconocimiento con trofeos y/o medallas hasta el quinto lugar.

El festival ajedrecístico se disputa en un sistema de 12 torneos paralelos, 6 femeninos y 6 absolu­tos (caballeros), en las categorías de 7, 9, 11, 13, 15 y 17 años, cuyos triunfadoras y triunfadores serán los campeones nacionales en sus respectivas categorías y serán los representantes oficiales del Paraguay en las competencias internacionales de este año, organizados por la FIDE, ente rector de esta modalidad deportiva a nivel mundial.

El evento, que abre la temporada ajedrecística nacional en el ámbito infantojuvenil, es organizado conjuntamente por la Federación Paraguaya de Ajedrez (Feparaj) y el Comité de Ajedrez del CIT.

Los jugadores podrán representar a sus clubes ajedrecísticos, sus colegios y/o escuelas e incluso participar a título personal. El campeonato se rea­liza en la modalidad abierta, por lo que para par­ticipar no será obligatorio estar fichado en uno de los 20 clubes oficiales del país e, incluso, está abierto a jugadores extranjeros. En este último caso, si un jugador perteneciente a otra bandera (que no sea la paraguaya) saliera campeón o cam­peona, la representatividad nacional correrá al siguiente lugar en la clasificación.

Para consultas y/o inscripciones pueden con­tactar al director del torneo, John Derek Heini­chen, al teléfono +595981 656-333 o al correo de la Federación Paraguaya de Ajedrez: feparaj@gmail.com.

Ricardo Rivas, periodista, X: @RtrivasRivas

Pensar, escribir, volver a pensar, volver a escribir para contar esa historia mínima o gigante es parte de lo nuestro y es otra de las formas para decir quiénes somos y, sin proponérnoslo, dejar claro qué somos. Porque cada una de esas historias, que después de publicadas son de miles, es también ese instante sublime con el que expresamos amores, pesares, éxitos o revoluciones.

Y, finalmente, Marycruz Najle, llegó el domingo –este domingo– que de ninguna manera es uno más. No. No. Es el día en el que –como desde hace casi cinco años– hacemos el Gran Diario del Domingo de La Nación pero, esta vez, sin tu presencia física. Sin que nos hayamos cruzado ninguna comunicación para intercambiar pareceres, para buscar una foto, para encontrar esa palabra, ese título y/o mucho antes, ese tema.

¡Joder que es duro! Imaginar esos días que no queremos nunca que lleguen es parte sustancial de la estupidez humana. Pero, justamente por eso, es que cuando ya estamos en uno de ellos, descubrimos que fue, es y será inevitable. Y lo es tanto como el pánico de cada día ante la hoja en blanco. Por ello –y en ese contexto– es un día tan difícil como único, que además nos impone la necesidad de que ese sentimiento no nos paralice. Nos inmovilice. En este oficio no son pocas las situaciones, los hechos ni los sucesos que nos pegan tan fuerte que nos paralizan en el momento mismo en que lo inesperado o lo indeseado nos detiene o nos apretuja contra un límite imaginario que como el muro de una calle sin salida se levanta ante nosotros y nos impide seguir.

De eso también se trata escribir y hacerlo “a pesar de todo”, como lo aprendí de la querida Eladia Blázquez cuando la bohemia juvenil de quien era un pibe periodista me permitió compartir con aquella creadora gigante muchos amaneceres. El periodismo es un oficio. Se aprende laburando. Como tantas otras cosas. A sufrir, se aprende sufriendo. A vivir, se aprende viviendo. Como a morir, que también se aprende viviendo. Las viejas redacciones –aquellas que supimos conocer y hoy son inimaginables–, además de lugares de trabajo, de socialización, eran tan increíbles como verdaderos pupitres de la vida. En alguna medida eran como “las vidrieras irrespetuosas de los cambalaches” que con dolorosa tristeza describía la pluma tanguera magistral de Enrique Santos Discépolo. Y fue allí donde pude sentir y saber del verdadero pánico –ese que inmoviliza y en algunas oportunidades hasta avergüenza– que es el que provoca leer la hoja escrita por uno mismo.

INSTANTE LITÚRGICO

Pensar, escribir, volver a pensar, volver a escribir para contar esa historia mínima o gigante es parte de lo nuestro y es otra de las formas para decir quiénes somos y, sin proponérnoslo, dejar claro qué somos. Porque cada una de esas historias, que después de publicadas son de miles, es también ese instante sublime con el que expresamos amores, pesares, éxitos o revoluciones. Es ese instante litúrgico en el que ponemos a la vista de quien decida mirar o leernos fracasos y pasiones. Es desnudarnos de palabras para arroparnos con otras palabras con la convicción de que el imprevisto que prevemos siempre fue, es y será lo nuestro en este oficio que nunca se acaba. “A pesar de todo la vida que es dura / también es milagro, también aventura”. ¡Vamos Eladia, dame fuerzas!

Fue otro querido colega periodista, Arturo Peña Villaalta, el que desde la instantaneidad impiadosa de su muro lastimó mis ojos y mi corazón con apenas 24 palabras. “Estarás en mi recuerdo, mi querida amiga, hasta la hora en que volvamos a encontrarnos. Gracias por todo lo que nos dejas, Marycruz Najle”.

Así supe que partiste, querida jefa, amiga-hermana, colega y maestra. Un triste silencio me envolvió. Ahogo espiritual. Nudo en la garganta. Recuerdos. Palabras y más palabras. Imágenes desordenadas de algunos encuentros personales en la redacción de La Nación. Recuerdos que arrollaron en tropel. Habíamos hablado unos pocos días atrás para decirnos y comentar sobre la relevancia de nuestra pasión –el periodismo– y de esa satisfacción incomparable que descubrimos en nosotros cuando sabemos que encontramos –para contarlas– esas historias que nos dejan con la convicción de que escribimos lo que nuestras audiencias quieren de nosotros.

Aquel día, después de muchas semanas, Whatsapp me trajo la luz de tus palabras. “Hola, Ricardo ¡Tanto tiempo! Solo para decirte que me gustó tu nota del domingo, linda historia. Y además sé que hiciste la entrevista horas antes de entregar.... Bueno ¡Periodismo de antes!”. Sentí una vez más la alegría de saber que “mi jefa” había leído sobre la sanación milagrosa de Juan Manuel, un bebé de 18 meses que en 2006 –en Mar del Plata– salvó la vida por intercesión del beato cardenal Eduardo Pironio. ¡Milagro!, sentenció el papa Francisco.

Te llamé al toque. Hablamos de tus ganas de vivir, de tus fuerzas y voluntad para hacerlo. Charlamos sobre tu nieta Pía, tu hija Belén, tu esposo, de nuestro compañero y amigo Paulo César López, de tu siempre amado hijo Juanito. También de aquella mañana cercana cuando desayunamos en el Hotel Esplendor cuando uno de mis viajes a mi querida Asunción... y seguimos hablando del periodismo.

LUCHA TENAZ

“Yo la sigo luchando. Hay días en los que estoy mejor y otros parece que me voy a morir en horas. Esta porquería es así. Trabajo desde casa, busco temas, escribo y apoyo a Paulo que se ocupa de ordenar las notas”. ¡Lideresa! Las pasiones son así. Nunca olvidé que, cuando en un inesperado alto en mi camino por una repentina cuestión de salud, me llamaste para decirme que en #ElGranDomingoLN “las dos páginas para tus ‘Ciertas historias inciertas’ las cuido y no se las daré a nadie”.

Apenas tuve fuerzas para agradecer tanto cariño y solidaridad. Fue mágico y balsámico escuchar tu voz apenas cubierto con un blanco camisolín y con un manojo de cables que transmitían mis datos vitales cuando estaba aún en la sala de shock. Unos pocos minutos después, desde el celu que mantuve escondido entre las sábanas, te envié la foto y algunas líneas sobre un corrupto político argentino que hasta allí había llegado muy golpeado desde la cárcel VIP de Ezeiza luego de pelearse a trompadas con otro preso tan VIP como él al parecer por “comisiones” no pagadas, según un par de incontinentes fuentes hospitalarias que lo interrogaron cuando llegó maltrecho. .

Las pasiones son así. Nuestro oficio es así. Las viejas redacciones eran así. Apasionantes y para siempre. También después de aquella charla –como en este momento– recordé a Eladia tarareándola –juntos– antes de despedirnos. “A pesar de todo irás adelante / la fe en el camino será tu constante! / A pesar de todo, dejándola abierta / verás que se cuela el sol por tu puerta / No hay mejor motivo si encuentras el modo / de sentirte vivo a pesar de todo!”.

NUEVOS RETOS

Charlar contigo era sanador. Cuando casi cinco años atrás comenzamos con el Gran Diario del Domingo fuiste clara y precisa. “No tenemos ningún límite más que el del respeto y el buen hacer en un oficio que sobrevivirá a los avatares de los nuevos retos que nos imponen las nuevas formas de comunicación”, dijiste con voz pausada. Toda una definición. Te escuché en silencio. “No podemos olvidar que hoy, cualquiera –en el sentido más amplio de la palabra– con un telefonito, desde donde se encuentre, muestra algún suceso, opina y, si le da la gana, inventa una noticia de algo que no sucedió y la hace volar a los cuatro vientos. ¡Tenemos que entenderlo, nos reinventamos o morimos!”, agregaste. Contundente. Tomé debida nota de tu cátedra de periodismo. Afortunadamente, para nosotros y para nuestra posteridad profesional, en abril del 20 –palabra más palabra menos– lo escribiste y firmaste en nuestro GDD. Rigurosa como casi ya no se encuentra, apuntabas a la excelencia. “El arte del buen escribir era su argumento en este mundo periodístico plagado de prisas, superficialidades y urgencias”, escribió seis días atrás Augusto dos Santos, compañero en El Gran Domingo, refiriéndose a ti. Para definirte con mayor precisión sostuvo que profesionalmente supiste “caminar por ese rumbo que abraza el periodismo con la literatura”.

Contigo, Marycruz, descubrí que escribir, en muchos casos, es inventar esa cerradura que –con la llave correcta en poder del lector– permite acceder a sueños profundos que se encuentran en quien escribe o en quien lee. En alguna de las largas charlas que sostuvimos –casi inevitablemente para hablar de trabajo– te recordé una reflexión de Jorge Luis Borges. “No estoy seguro de existir, en realidad. Soy todos los escritores que he leído, todas las personas que he conocido, todas las mujeres que he amado; todas las ciudades que he visitado (…) Escribo para mí y para mis amigos, y escribo para facilitar el paso del tiempo”, añadió. Sonó a confesión.

PARA QUÉ ESCRIBIR

“¡Un genio el viejo!”, respondiste y desplegaste otros interrogantes que, posiblemente, tengan tantas respuestas que se quedarán sin una. “¿Para qué escriben los que escriben? ¿Para qué leen los que leen?” No encuentro las respuestas y, cuando creo haberlas encontrado, declino de compartirlas porque tengo también la convicción de que cada pregunta –necesariamente– tiene sus silencios y hay que respetarlos. Coincidimos entonces en que nosotros –periodistas– también somos todos los periodistas, todos nuestros entrevistados y entrevistadas, todos nuestros lectores y lectoras.

Busco refugio en la vieja mecedora. El invierno, finalmente, cedió al inicio de la calidez primaveral. La noche está en profundo silencio. Serví dos copones con Cabernet Franc Gran Enemigo Single Vineyard 2019. Al entrecerrar los ojos te imaginé en dueto con Eladia. “A pesar de todo estoy aquí puesta / los pájaros sueltos, la luna de fiesta / A pesar de todo me besa tu risa / y el duende, y el ángel del vino y la brisa / A pesar de todo el pan y la casa / los chicos que crecen jugando en la plaza / A pesar de todo la vida ¡qué hermosa! / siempre y sobre todo de todas las cosas”.

El pasado 13 de noviembre acordamos vernos “pronto”, jefa querida. Nos comprometimos para compartir alguna cervecita y divertirnos con algunos cuentos de tu querida Córdoba. Cumpliré, amiga-hermana querida. Mañana lunes te visitaré allí –en el Jardín Paraíso– para regalarte una orquídea como las que disfrutabas cuidar. ¡¡Fuiste una gran maestra!! Te abrazo, Marycruz; y también abrazo a tu familia, a tus amigos y amigas que en algunos casos compartimos y a nuestros compañeros y compañeras. Seguramente como yo estarán tristes, extrañando y sin querer comprender tu partida. Hasta que volvamos a vernos, hermana querida...