El k-pop rebosa talento, estilo y trabajo duro, pero la exitosa industria musical surcoreana también tiene un lado oscuro, a veces con resultados trágicos. De cara al concierto de regreso de BTS este sábado, AFP analiza la intensa competencia, el entrenamiento agotador, el estricto control sobre la vida de las estrellas y el comportamiento a veces obsesivo de los aficionados.

Las discográficas surcoreanas lanzan decenas de nuevos grupos cada año con la esperanza de que se conviertan en los próximos BTS o Blackpink, pero con unos 300 grupos ya en activo, alcanzar el gran éxito es difícil. La pequeña minoría de los miles de jóvenes aspirantes que superan la fase de audición puede enfrentarse a jornadas de 15 horas de sesiones de gimnasio, clases de canto, sesiones promocionales y prácticas de baile.

A veces no duermen en casa sino en literas en viviendas compartidas, con un control estricto sobre sus vidas, incluyendo lo que comen, su peso y su apariencia. En una entrevista con AFP en 2020, la exintegrante de Nine Muses, Ryu Sera, lo comparó con un “sistema de producción en masa tipo fábrica”, donde las personas son tratadas como “productos reemplazables”.

Pero los responsables de la industria argumentan que esta estructura competitiva es lo que mantiene el éxito del k-pop. “No podemos ayudar a quienes recibieron una oportunidad de superación personal pero no pudieron seguir el ritmo de los demás”, dijo a AFP en 2021 Oh Chang-seok, mánager de Blitzers.

El equilibrio de poder entre las discográficas y las estrellas del k-pop estaba antes muy desequilibrado, con “contratos esclavos” que imponían un reparto desigual de beneficios y vinculaban a los artistas durante más de una década. Tras una batalla legal que involucró al grupo TVXQ, la comisión de comercio justo revisó los contratos estándar, introduciendo en 2009 cambios que limitan los contratos iniciales a siete años.

Los fanáticos pueden volverse obsesivos, y la indignación por los rumores de que sus estrellas favoritas podrían tener relaciones sentimentales se convirtió en una característica de la industria. Cuando surgieron rumores de que Jung Kook de BTS salía con Winter, miembro de Aespa, los aficionados enviaron un camión con una valla publicitaria a la sede de la discográfica HYBE acusándolo de “engaño”.

Karina de Aespa enfrentó problemas similares cuando reconoció su relación con un actor en 2024, provocando la ira de sus seguidores que también enviaron un camión. “¿No recibes suficiente amor de tus fans?”, decía el mensaje. Karina ofreció sus “sinceras disculpas” en una carta escrita a mano, prometiendo que “no los decepcionaría” de nuevo, y poco después la pareja rompió. Otros llevaron las cosas a extremos peligrosos.

En 2024, Sunwoo de The Boyz fue agredido cuando un aficionado se escondió en una escalera de emergencia para enfrentarlo. La discográfica del grupo afirmó haber detectado también un dispositivo de rastreo en su vehículo. Este mes, una mujer brasileña fue acusada de acosar a Jung Kook de BTS. Supuestamente tocó el timbre de su casa y dejó -“por amor”- una carta 23 veces en un mes.

Kim Seong-sheen, profesor de educación en convergencia creativa en la universidad Hanyang de Seúl, culpa a la forma en que la industria estructuró la relación entre grupos y seguidores. “Los fanáticos pasaron a ocupar el papel no de simples consumidores, sino de participantes que invierten sus emociones y tiempo”, detalló Kim a AFP. “La industria operó durante mucho tiempo bajo la premisa de controlar la vida privada de los ídolos y mantener una ilusión de intimidad para sostener ese compromiso”, añadió.

La industria vio varios suicidios sospechosos, el más reciente en 2023, cuando Moonbin, de 25 años, del grupo ASTRO, fue encontrado muerto en su casa. Aunque los profesionales de la salud mental advierten que rara vez hay un único factor desencadenante, algunos artistas fueron sometidos a un intenso ciberacoso y a un duro escrutinio de su vida personal, tanto por parte de seguidores como de sus representantes.

Bang Si-hyuk, creador de BTS y presidente de HYBE, cuestionó en una entrevista con CNN en 2023 si tales críticas eran “justificables”, sugiriendo que las condiciones no son mejores en el pop occidental. El comentarista cultural Kim Do-hoon señaló que un problema más profundo radica en la estructura jerárquica de la industria entre la gestión y los cantantes. A diferencia de muchos grupos en otros lugares, las bandas de k-pop son formadas por agencias que invierten tiempo y capital para entrenarlas en un sistema vertical. BTS fue creado de la misma manera. “Es un sistema muy jerárquico que, en su esencia, no cambió con los años”, confirmó.

Fuente: AFP.

Las megaestrellas del k-pop BTS lanzaron este viernes un nuevo álbum que encapsula la identidad surcoreana de una “boyband” ahora mucho más madura, un día antes del esperado concierto de regreso que ofrecerán al aire libre en el corazón de Seúl. El espectáculo, programado para la noche del sábado y que se espera que atraiga a unas 260.000 personas, será el primero del grupo tras una pausa de casi cuatro años en la que sus siete miembros cumplieron su servicio militar obligatorio. Además, antecede a una gira mundial de 82 fechas.

"Reflexionamos profundamente sobre nuestra identidad —y sobre la mejor manera de expresarnos con autenticidad— en toda nuestra música y nuestras actuaciones“, dijo Jimin, de 30 años, miembro de BTS, antes del lanzamiento del nuevo disco. “Como extensión de ese proceso, también revisamos el significado de nuestros orígenes como grupo compuesto íntegramente por miembros coreanos”, afirmó el artista en un comunicado.

Comenzando con “Body to Body” y terminando con “Into the Sun”, el álbum “Arirang”, compuesto por 14 temas, toma su nombre de una canción popular sobre la nostalgia y la separación que a menudo se considera el himno nacional no oficial de Corea del Sur.

Un tráiler animado recurre a la historia de unos estudiantes coreanos cuyo canto de la canción fue grabado por la antropóloga estadounidense Alice Fletcher en un fonógrafo de cilindros en Washington en 1896. Mientras suena la melodía, el adelanto muestra a los alumnos navegando hacia Estados Unidos y a BTS en el Palacio Gyeongbokgung de Seúl, el escenario del concierto del sábado.

Mientras tanto, la emoción va en aumento en Seúl, con los hoteles agotados desde hace semanas y miles de personas llegando en avión desde el extranjero, lo que evidencia la inmensa popularidad de esta agrupación que canta principalmente en coreano.

BTS es la punta de lanza de la “ola cultural coreana” que ha recorrido el mundo con música, películas ganadoras de Óscar como “Parásitos” y “Las guerreras k-pop”, series de éxito como “El juego del calamar”, la escritora ganadora del Nobel Han Kang, la gastronomía y sus reconocidos cosméticos.

Mara Cristia Yao y Rodessa Ericka Bonon, dos fanáticas de Filipinas, llegaron a Seúl, aunque no pudieron conseguir entradas para el show del sábado. “De todos modos, vamos a venir a esta zona. Estamos pensando dónde ubicarnos mañana”, dijo Yao a la AFP, después de tomarse fotos juntas cerca de la plaza Gwanghwamun, donde se montaba el enorme escenario.

Se espera que BTS interprete en el concierto su nuevo disco, que, según reportes de los medios, el grupo pasó un tiempo grabando en Los Ángeles. Grace Kao, profesora de sociología en la Universidad de Yale, dijo que, si bien cuenta con colaboraciones de compositores y productores occidentales, el título sirve para “recordar a los fans internacionales que BTS es, ante todo, un grupo coreano”.

“Están mirando hacia el futuro, pero recordando a los fans y a ellos mismos su historia”, dijo. También sigue algunas nuevas experiencias de los miembros de la banda, que ahora tienen entre 28 y 33 años. Cuatro de ellos pasaron su servicio militar destinados cerca de la fuertemente fortificada frontera intercoreana, conocida por el alambre de púas, los inviernos duros y el entrenamiento intenso.

“Al igual que muchas personas que tuvieron que poner sus vidas en pausa o adaptarse a circunstancias difíciles, BTS cumplió con un deber que los separó por un tiempo”, dijo a la AFP Loukia Kyratzoglou, una fanática de Grecia. “Pero regresan más fuertes y listos para continuar su viaje”, celebró.

En el apogeo de su fama antes de su receso, BTS se encontraba entre los artistas más populares de Spotify, codeándose con figuras como Taylor Swift y Justin Bieber. Tras visitar la Casa Blanca, lanzar álbumes en inglés de gran éxito y actuar en famosos escenarios de todo el mundo, el grupo ha elegido un escenario histórico en su país para el concierto de regreso que marcará un hito.

Además de los presentes en Seúl, en medio de una gigantesca operación de seguridad, es probable que millones más vean la transmisión en vivo de Netflix en unos 190 países. Este nuevo álbum “parece una carta de amor a su país natal”, dijo Jeff Benjamin, columnista de K-pop de Billboard. “Creo que serán recordados de la misma manera que recordamos a los Beatles o a Michael Jackson: no solo como artistas que encabezaron las listas de éxitos, sino como artistas que marcaron un antes y un después en la industria”, aseguró.

Fuente: AFP.

La industria musical mundial generó 31.700 millones de dólares el año pasado, impulsada por el streaming, informó el miércoles el organismo del sector IFPI, que pidió que el contenido generado por inteligencia artificial compense a los músicos. Los ingresos musicales aumentaron 6,4 %, marcando el undécimo año consecutivo de crecimiento, según la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI), que representa a más de 8.000 sellos discográficos en todo el mundo.

El streaming representó cerca del 70 % de los ingresos anuales, con 837 millones de suscriptores de pago en todo el mundo. Pero la IFPI advirtió sobre la creciente amenaza de flujos de contenido falso generado por inteligencia artificial. “El fraude en el streaming es robo, simple y llanamente”, afirmó el organismo en su informe anual, instando a que la tecnología “apoye y potencie la creatividad, no que la sustituya”.

Las canciones generadas por IA se vuelven virales con frecuencia, como el gran éxito de una versión creada por IA del tema “Papaoutai” del músico belga Stromae a finales de enero. Según el informe, Deezer reveló que recibe más de 60.000 canciones generadas por IA cada día.

Las plataformas de generación musical con IA —como las estadounidenses Suno y Udio— sostienen que su actividad está amparada por la excepción de “uso justo” del derecho de autor estadounidense, que no requiere el consentimiento de los titulares de derechos. La IFPI instó a los líderes políticos a mantener la protección de los derechos de autor.

Suno alcanzó un acuerdo con la discográfica Warner Music Group en noviembre para compensar a los artistas cuyo trabajo se utiliza para crear canciones generadas por IA. Los ingresos procedentes de formatos físicos también aumentaron, incluido el vinilo, que creció un 13,7 %.

Asia impulsó el aumento de ventas de vinilos y CD, mientras que estos formatos son casi inexistentes en el mercado de África del Norte y Oriente Medio, donde el streaming representa 97,5 % de los ingresos. Taylor Swift fue la artista más vendida a nivel mundial en 2025, seguida por el grupo coreano Stray Kids y el rapero canadiense Drake.

Fuente: AFP.

Con tutú de bailarina, recubierta con un velo blanco o con un vestido negro de tul, la cantante española Rosalía trajo el lunes pasado su “Lux” sinfónico, junto a sus éxitos de “Motomani”, en el inicio de su gira internacional en Lyon, Francia. La cantante catalana empezó el concierto con varios temas de su último álbum, como “Sexo, Violencia y Llantas” y “Reliquia”, y también el operístico “Mio Cristo Piange Diamanti” en italiano, junto a una orquesta de una veintena de músicos en el centro del estadio.

Con la danza omnipresente, la artista interpretó el impresionante “Berghain”, en homenaje al célebre club tecno de Berlín, antes de abrir otro capítulo dedicado a su anterior álbum “Motomani”, con reguetón y ritmos urbanos.o

El flamenco, la base musical de Rosalía, estuvo presente con “De madrugá” o “El redentor”, de su primer álbum, “Los Ángeles”, que la artista cantó con un vestido blanco largo. En otro de los momentos del concierto, la cantante apareció como en un confesionario, donde un hombre le explicó su historia de desamor. Fue la forma de introducir “La perla”, uno de los temas que más ha sonado de “Lux”.

“Es una artista que ha conseguido llegar a un público superamplio con una música excelente. A nivel técnico es brillante”, dice Isabel, una catalana de 32 años que viajó expresamente para el concierto. Lyon es una de las principales ciudades de Francia donde algunos artistas prefieren actuar antes de sus conciertos en París.

Rosalía, de 33 años, causó furor con “Lux”, un disco con toques espirituales y un fuerte componente sinfónico, cantado en más de una decena de idiomas, y con invitados de lujo como la cantante islandesa Björk o la flamenca Estrella Morente.

Es un disco “catedralicio” con “una coexistencia de orquesta, coros y electrónica bastante rompedora y disruptiva”, dice a AFP Jordi Bianciotto, crítico musical del diario español El Periódico.

Es “una apuesta arriesgada”, añade, porque “va mucho más allá de los patrones de lo que entendemos como música pop comercial para grandes aforos de conciertos”.

Después de su Motomami Tour, donde algunos echaron en falta una banda en el escenario, la artista catalana ha traído para esta gira una buena dosis de músicos, en lo que se puede considerar “una respuesta un poco chulesca” (arrogante) a los que la criticaron, según Bianciotto.

En la actuación de Rosalía en los Brit Awards a finales de febrero, donde se coronó como artista internacional del año, su versión de “Berghain”, con orquesta, coros, final tecno y la invitada Björk, dio la vuelta al mundo.

En esta ceremonia de los premios musicales británicos, Rosalía defendió “la música diferente, las culturas diferentes, los idiomas diferentes”, en un eco a su álbum, donde canta en más de una decena de lenguas, entre ellas el latín, el ucraniano o el alemán.

Para Florencia, una fan argentina de 36 años en Lyon, “no se trata solo de la música, sino que además está haciendo algo tan disruptivo que se ha diferenciado de todo el mundo. La veo como un icono del feminismo de estos últimos años”.

En el contexto actual del éxito de la música latina en el mundo, personificado en el puertorriqueño Bad Bunny y su actuación en el medio tiempo del Super Bowl, Rosalía representa un caso “bastante aislado”, incide Bianciotto.

Son pocos los representantes españoles que han alcanzado ese nivel, dominado por artistas casi siempre caribeños, especialmente de Puerto Rico y Colombia. “Rosalía es la excepción, una excepción alta porque lo suyo es más arriesgado que lo de cualquier otro y con mucha inventiva”, zanja.

Fuente: AFP.