• Washington, Estados Unidos. AFP.

El aumento de los aranceles estadounidenses pasa factura al crecimiento de la economía mundial y la de América Latina, que progresarán ambas 2,3 % este año, menos de lo previsto en enero, anunció este martes el Banco Mundial. A nivel global es 0,4 puntos porcentuales (pp) menos que lo anticipado en enero y en América Latina y el Caribe 0,2 pp menos, añade la organización financiera en su informe sobre las perspectivas económicas mundiales.

En 2026 el crecimiento en América Latina se estabilizará en 2,5 %. “Hace sólo seis meses, parecía vislumbrarse un aterrizaje suave (control de la inflación sin recesión, ndlr)” para la economía mundial, pero “ahora parece encaminarse hacia nuevas turbulencias”, advirtió el economista jefe del Banco Mundial, Indermit Gill, citado en un comunicado. “Si no se corrige la trayectoria, las consecuencias para los niveles de vida podrían ser profundas”, añadió.

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El motivo: los efectos del aumento de los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump y la guerra comercial entre Washington y Pekín, que puede provocar una desaceleración del comercio mundial.

Aunque el BM descarta el riesgo de recesión este año, cree que “si se materializan las previsiones para los próximos dos años”, la economía mundial experimentará en la década de 2020 su crecimiento medio más débil desde los años 1960.

En América Latina la demanda interna resiste, pero las exportaciones se debilitarán “en medio del creciente proteccionismo comercial y la incertidumbre política”, afirma el informe.

El aumento de las barreras comerciales impacta “indirectamente” a toda la región, sumado a la caída prevista de los precios de las materias primas.

En América Latina el país más afectado es México, la segunda economía regional, que crecerá 0,2 % este año (-1,3 pp) y 1,5 % en 2026.

Washington impuso a México un 25 % de aranceles sobre las importaciones no incluidas en el Tratado de libre comercio de América del Norte (T-MEC), del que también forman parte Estados Unidos y Canadá.

“Esto ha debilitado las exportaciones de México” y ha generado incertidumbre en un país que envió a Estados Unidos el 80 % de sus mercancías exportadas en 2024, “de las cuales aproximadamente la mitad no cumplían con el T-MEC”, afirma el Banco Mundial.

Además, la institución prevé que las tasas de interés altas hagan caer la demanda interna en México.

También anticipa un varapalo a Brasil, la principal economía regional. Su previsión para el país sube 0,2 pp hasta 2,4 % en 2025, pero es muy inferior al 3,4 % de 2024. En este caso se debe a un consumo más bajo y un crecimiento mucho más débil de la inversión.

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Después de dos años de recesión destaca el crecimiento económico previsto en Argentina, de 5,5 % este año (+0,5 pp) y 4,5 % el que viene.

El BM cree que la recuperación en Argentina se deberá sobre todo a la agricultura, los sectores de energía y la minería y se apoyará en “la estabilización macroeconómica, la eliminación de controles cambiarios y nuevas reformas favorables a los negocios, que deberían mejorar la confianza de los consumidores e inversores”.

Por países pronostica que este año Colombia crezca 2,5 %, Chile 2,1 %, Perú 2,9 %, Bolivia 1,2 %, Costa Rica 3,5 %, República Dominicana 4 %, Ecuador 1,9 %, El Salvador 2,2 %, Guatemala 3,5 %, Honduras 2,8 %, Nicaragua 3,4 %, Panamá 3,5 %, Paraguay 3,7 % y Uruguay 2,3 %.

Como se prevé que la inflación permanezca cerca del extremo superior de los objetivos de los bancos centrales en varios países, en particular en Brasil y Colombia, el BM vislumbra poco margen para reducir las tasas de interés.

Tasas altas desalientan el consumo y la inversión, y con ello las presiones sobre los precios.

El desafío regional es “mantener la inflación relativamente contenida”, advierte el BM. Las previsiones están expuestas a varios riesgos, como una caída del crecimiento en Estados Unidos, con un posible efecto dominó en otras economías, o en China, socio comercial clave de muchos países sudamericanos.

Se espera que la economía estadounidense crezca un 1,4 % este año (-0,9 pp) y la de China 4,5 % (sin cambios respecto a enero). También se contempla una erosión en la capacidad de los migrantes para enviar remesas, en particular en algunos países de América Central y del Caribe, donde “constituyen aproximadamente el 20 % del PIB”.

El Banco Central del Paraguay (BCP) aclaró que en mayo hubo incrementos de precios en productos como la carne y otros alimentos. No obstante, señalan que la reducción del precio de las frutas y verduras compensó los incrementos en esos productos. En el mes pasado, la inflación medida por el BCP fue de 0 %, debido a los aumentos y las reducciones de precios observados en ese lapso.

De acuerdo con el BCP, la carne vacuna, los productos panificados y los aceites tuvieron una tendencia al alza en mayo. Según su informe del Índice de Precios al Consumidor (IPC), la carne subió, en general, un 5 %, debido a condiciones de alta demanda externa. Productos sustitutos como la carne aviar, los pescados y las menudencias bovinas también tuvieron variaciones al alza.

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Los cortes vacunos con mayor aumento mensual fueron la costilla de primera, con un 9,3 % de incremento; la costilla de segunda, con un 8,5 %; la falda, con un 9,2 %; el puchero de segunda, con un 9,5 %, y el vacío, con un 7,9 % de aumento. Estos, en su mayoría, cortes para asado, tuvieron mucha demanda durante el Día del Trabajador, las Fiestas Patrias y el Día de la Madre.

Otros alimentos con aumento de precios en el quinto mes del año fueron productos como panificados, aceites y mantecas, café, bebidas no alcohólicas, helados, dulces y postres, aderezos, condimentos y comidas semipreparadas.

En general, el 45,4 % de los productos de la canasta registraron variaciones de precios positivas.

Los productos frutihortícolas fueron los que mayor reducción de precio tuvieron. En la lista, la lechuga lidera con una reducción del 49,5 % en mayo, seguida de la cebolla de hoja con un 25,6 %, el zapallo con casi un 20 %, la acelga con un 18,1 %, el locote verde con un 10,7 %, la zanahoria con un 9,9 %, el tomate con un 7,6 %, el perejil con un 6,7 %, y el ajo con un 5,3 %, entre otros.

El huevo tuvo una reducción de 18,5 % en mayo, mientras que la carne de cerdo bajó en general 0,2 %, pero con una inflación acumulada del 0,1 % y un 11,8 % más caro que en mayo de 2024. El corte que más bajó fue la pierna de cerdo, con un 0,4 % de variación mensual, seguido de la costeleta con 0,3 % y la costilla con 0,2 %.

Si bien existieron productos con precios más altos, el BCP detalló que en el IPC también se observaron productos con precios a la baja. El 0 % en la inflación medida se explica porque los bienes tuvieron una variación de -0,2 %, mientras que los servicios aumentaron 0,2 %, lo que en suma, se traduce en 0 %.

Con esta cifra, la inflación acumulada quedó en 3,6 %, lo que implica una desaceleración de la inflación. La inflación núcleo, por su parte, que mide la inflación sin los productos volátiles de la canasta, fue del 0,3 %, mientras que la subyacente también fue del 0,3 %.

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La inflación del 0 % observada en mayo pasado por el Banco Central del Paraguay (BCP) no implica que los precios hayan disminuido, sino que existieron subas y bajas que, en promedio, dejaron una compensación de porcentaje nulo, según explicó Guillermo Ruiz, director del Departamento de Índices de Precios (IPC) de la banca matriz.

Agregó que, en la última presentación del IPC, desde la banca matriz no se afirmó que los precios hayan experimentado reducciones generalizadas, sino que el porcentaje de los precios que subieron y de los que bajaron, en promedio hizo que la inflación en general se haya desacelerado.

“Esta variación no queremos que se malinterprete. En ningún momento, el BCP dice que los precios están bajos o las cosas baratas. Lo único que comunicamos es la variación de los precios en promedio teniendo en cuenta la canasta del IPC”, dijo a la 1020 AM.

Detalló que las reducciones en productos frutihortícolas y los combustibles compensaron subas en productos como la carne y otros que tuvieron incremento en sus precios en el mes anterior. “Publicamos cuáles fueron los productos que tuvieron mayores y menores variaciones. Destacamos mucho la situación de los bienes alimenticios, excluyendo frutas y verduras, que se incrementaron 1,3 %, una tasa bastante importante”, explicó.

Insistió que las reducciones en los precios de los combustibles tienen un impacto en los ítems de la canasta del IPC y que, incluso, como impacto indirecto, podría reflejarse en una eventual reducción de los precios del transporte.

“La reducción de los precios de combustible tiene un impacto directo en la canasta del IPC, debido al peso significativo que tienen estos ítems en el índice”, puntualizó.

La inflainflación núcleo registró una variación mensual del 0,3 %, mientras que la interanual de la inflación núcleo alcanzó el 4 %, superando el 3,9 % de abril y el 3,2 % de mayo del año pasado.ción en mayo se debió a menores precios en rubros frutihortícolas y combustibles, que mitigaron aumentos en otros sectores.

La inflación interanual se ubicó en 3,6 %, porcentaje que se utilizará para el cálculo del salario mínimo por la Comisión Nacional de Salarios Mínimos. Además, la

• Víctor Pavón (*)

Se considera como cierto que una inyección de dinero en los mercados mediante una mayor cantidad de billetes y monedas aumenta el consumo de las personas y, por tanto, como existe cada vez más dinero circulando se estaría estimulando la demanda de bienes y servicios, aumentando la producción y creando más empleos.

En esto creen los técnicos del pensamiento mainstream (el que hoy sobresale) pero no por ello es correcto. Ahí tenemos el gasto público, la inflación y la deuda pública que, según los técnicos del pensamiento mainstream, se encuentran todo bajo control.

¡No es así ! Ni el gasto, ni la inflación ni la deuda están bajo control. Por el contrario, estamos expuestos a que aparezcan y crezcan sin límite alguno.

Para una mejor comprensión de este tema considero relevante entender sobre el dinero y el capital.

El dinero es un bien como otros, un medio de intercambio aceptado en forma general y utilizado comúnmente. Esto es, el dinero es un medio de intercambio en billetes y monedas así como en dinero crédito que funciona como títulos pagaderos en reemplazo del dinero mercancía.

El dinero llamado fiduciario que hoy tenemos es un bien emitido por el Estado sin respaldo en oro y plata. El dinero fiduciario es el papel moneda, un conjunto de símbolos que el Estado como emisor otorga categoría legal, como en efecto sucede con el dólar, el euro y otras monedas.

Cuando se sacó al oro como base del sistema monetario que permitía que el valor de una moneda se relacione a una cantidad fija de oro, con el sistema actual de dinero fiduciario (creado por el Estado) se inició un proceso de descomposición que ya no puede evitar la inflación y el endeudamiento. Y esto es lo que sucede ahora mismo en la economía mundial.

Cuando se abandonó el patrón oro (1944 y 1971) el sistema monetario y financiero mundial cambió para siempre.

Y se hizo adrede para permitir al Estado contar con el control monopólico absoluto de la emisión de dinero y así salvaguardar sus intereses en cuanto a gastos y aumento de la burocracia en todos sus niveles.

No se puede negar que dado su inmenso poder de coerción, el Estado tiene la potestad monopólica de imprimir dinero; sin embargo, y he aquí lo importante, ese dinero no significa de ninguna manera capital real.

El aumento en cantidad de billetes y monedas no significa mejores condiciones de vida. Más bien si hay más dinero circulando sin respaldo en la producción, habrá menos riqueza y menos poder adquisitivo de ese dinero.

No es la mayor cantidad de dinero la que hace mejorar las condiciones de vida de las personas; es el capital, que solo puede darse previo ahorro con la abstención del consumo presente para diferirlo hacia el futuro junto con la división del trabajo, todo ello en un ambiente de libertad, propiedad y seguridad.

(*) Presidente del Centro de Estudios Sociales (CES). Miembro del Foro de Madrid. Autor de los libros “Gobierno, justicia y libre mercado”, “Cartas sobre el liberalismo”, “La acreditación universitaria en Paraguay, sus defectos y virtudes”, y otros como el recientemente publicado “Ensayos sobre la libertad y la República”.