• Viena, Austria. AFP.

Irán incrementó, en los últimos años, la producción de uranio altamente enriquecido, acercándose a una calidad similar a la de las bombas. Israel lanzó el 13 de junio un ataque sin precedentes contra la República Islámica con el objetivo, según él, de impedir que Teherán se dote de armas nucleares, unas acusaciones que las autoridades iraníes niegan. ¿Cómo se diseña un arma nuclear? Tener la materia prima no es suficiente y el proceso necesita varias etapas complejas.

Existen dos formas: usar uranio enriquecido o plutonio, que se fabrica con la combustión del uranio. Aunque el uranio es un mineral relativamente común, más del 85 % de su producción proviene de seis países: Kazajistán, Canadá, Australia, Namibia, Níger y Rusia, según la World Nuclear Association.

En su estado natural, está compuesto de uranio 238 (en 99,3 %) y uranio 235 (en 0,7 %). Pero sólo el segundo, llamado “fisible”, es susceptible de ser utilizado como combustible nuclear. Primero se tritura la roca y se extrae el uranio mediante soluciones ácidas. Tras secarse, se obtiene un concentrado sólido llamado “yellow cake” o pasta amarilla que, al calentarse ligeramente, pasa a estado gaseoso y puede enriquecerse.

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La operación consiste en separar el uranio 238, más pesado, del uranio 235, más ligero, generalmente mediante centrifugadoras. Se necesitan miles de estas máquinas, grandes y caras, para obtener un volumen importante, y sólo unos pocos países en el mundo disponen de ellas. Según el Instituto estadounidense para la Ciencia y la Seguridad Internacional (ISIS, por sus siglas en inglés), Irán cuenta con casi 22.000 de ellas, aunque el acuerdo JCPOA con las potencias internacionales de 2015 le obligaba a limitar su número a unas 6.000.

Enriquecido a bajo nivel (entre 3 % y 5 %), el uranio se utiliza en centrales nucleares civiles para la producción de electricidad. Hasta un 20 %, se utiliza para producir isótopos médicos, usados para diagnosticar algunos tipos de cáncer. Pero a niveles muy altos (90 %), se llama “uranio apto para armamento”, que puede utilizarse para fabricar la bomba A, que se conoce como bomba atómica.

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Se necesita sin embargo que haya suficiente masa crítica para originar la reacción en cadena que provocará la explosión. Según la definición del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), se necesitan unos 42 kg de uranio enriquecido. En teoría, Irán dispone de reservas suficientes para fabricar más de nueve bombas.

En la práctica, se trata de proyectar un bloque de uranio 235 hacia otro mediante una carga explosiva. Los átomos se rompen en el impacto, liberando la máxima energía, un calor intenso, un efecto de explosión y una lluvia radiactiva. Es el principio de la fisión. Pero luego se necesitan muchos meses para dominar las etapas finales.

Para una bomba lanzada por misil, el reto tecnológico es doble: balístico y de miniaturización. Se tiene que dominar el alcance y la precisión del artefacto, pero también hacer que el arma nuclear sea lo bastante compacta para ser montada en una ojiva. Al mismo tiempo, es preciso asegurarse de su robustez para ser disparada. Si todas las etapas se cumplen, un misil podrá transportar varias cabezas nucleares capaces de alcanzar distintos objetivos. La bomba A se utilizó en agosto de 1945 cuando fue lanzada por cazas estadounidenses sobre Hiroshima y Nagasaki en Japón, matando en total a unas 214.000 personas.

• San Petersburgo, Rusia. AFP.

El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el jueves estar dispuesto a reunirse con su homólogo ucraniano, Volodimir Zelenski, únicamente en el marco de la “última etapa” de unas eventuales negociaciones entre Moscú y Kiev para poner fin a más de tres años de conflicto. “Estoy incluso dispuesto a reunirme con él pero solo si es la última etapa” de las conversaciones, afirmó Putin en un intercambio con representantes de la prensa internacional, incluida la AFP.

Sin embargo, el mandatario ruso puso nuevamente en duda la legitimidad de Zelenski, cuyo mandato expiraba oficialmente en mayo de 2024. La ofensiva rusa y la posterior implementación de la ley marcial en Ucrania han impedido la organización de elecciones presidenciales. “Estoy dispuesto a encontrarme con todo el mundo, incluso Zelenski. Esa no es la cuestión. Si el Estado ucraniano confía en una persona en particular para llevar a cabo las negociaciones, Dios mío, esa puede ser Zelenski”, insistió.

“Poco importa quien negocie, incluso si es el jefe actual del régimen”, agregó. El dirigente del Kremlin señaló que en cualquier caso hay que “encontrar una solución que, no solamente ponga fin al conflicto actual, pero que cree igualmente las condiciones necesarias para evitar que tales situaciones se reproduzcan a largo plazo”.

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Rusos y ucranianos celebraron recientemente en Estambul dos rondas de conversaciones, las primeras desde 2022. Estas no desembocaron en ningún avance hacia un alto el fuego en el conflicto que ha dejado decenas de miles de muertos y heridos.

Rusia reclama a Ucrania la retirada de sus fuerzas de cuatro regiones que Moscú reivindica haber anexionado, renunciar a unirse a la OTAN y limitar el tamaño de su ejército. Kiev rechaza estas condiciones y exige recuperar todo el territorio perdido desde 2014, cuando Rusia se anexionó la península de Crimea, y garantías de seguridad de sus aliados occidentales para prevenir una futura ofensiva.

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El presidente ruso, Vladimir Putin, afirmó este jueves que es posible lograr un acuerdo para terminar el conflicto entre Israel e Irán, y consideró que los bombardeos israelíes consolidan el apoyo popular al poder en Teherán. Poco después de que el ejército israelí lanzara su ataque sorpresivo contra Irán el viernes, Putin propuso la mediación de su país y el miércoles el Kremlin reiteró la oferta para “hacer avanzar el diálogo” entre los dos enemigos jurados.

“Es una cuestión delicada y, por supuesto, debemos ser muy prudentes en este punto, pero, en mi opinión, se puede encontrar una solución”, dijo Putin en una conferencia con periodistas extranjeros en San Petersburgo. Al ser consultado sobre la reacción de Rusia ante un posible asesinato del líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, a manos de Israel, el mandatario se abstuvo de responder.

“Si me lo permite, espero que sea la respuesta más apropiada a su pregunta: ni siquiera deseo hablar de tal posibilidad. No quiero”, expresó. Sin embargo, también señaló que los bombardeos israelíes están reforzando el poder en Teherán. “Vemos que hoy en Irán (...) hay una consolidación de la sociedad hacia los dirigentes políticos del país”, declaró.

Históricamente, Rusia mantiene buenas relaciones con Israel, donde vive una importante comunidad de origen ruso. Pero estos lazos se han ido fragilizando desde la ofensiva rusa en Ucrania en 2022 y la guerra de Israel en Gaza, que Putin ha criticado. En contraste, en los últimos años, Rusia se ha aproximado a Irán que, según Ucrania y sus aliados occidentales, suministra drones y misiles de corto alcance al Kremlin.

Putin detalló que cerca de 200 rusos trabajan en la planta nuclear de Bushehr, en el sur de Irán y construida por la rusa Rosatom. “Acordamos con los líderes de Israel que se garantizará su seguridad”, afirmó. A la vez, estimó que su país podría “continuar” trabajando con Irán en su programa nuclear civil y “garantizar sus intereses en este ámbito”. Al ser preguntado por un periodista de la AFP si Irán ha pedido apoyo militar ruso frente a Israel, Putin se limitó a responder: “Nuestros amigos iraníes no nos han pedido eso”.

La propuesta sobre una mediación de Moscú ha sido rechazada por la Unión Europea y por Estados Unidos. Rusia no podría “ser un mediador objetivo”, estimó Bruselas. El presidente estadounidense, Donald Trump, descartó también esa posibilidad y recomendó a Putin mediar “primero” en el conflicto entre Moscú y Kiev.

En la mañana de este jueves, los intendentes que se encontraban en la zona de conflicto entre Israel e Irán llegaron a Paraguay. De acuerdo con las informaciones, alrededor de las 06:40, aterrizó en el Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi el avión que traía de retorno a los jefes comunales. Las autoridades fueron recibidas por el embajador de Israel en Paraguay, Amet Mekel, además de sus familiares y amigos.

La delegación paraguaya que participó de una capacitación invitada por el gobierno de Israel está compuesta por Felipe Salomón, intendente de San Lorenzo; Cinthia Cabañas, de Paso Horqueta; Fernando Ramírez, de Pilar; José Resquín, de Independencia, y Claudio González, miembro de la Junta Municipal de Salto del Guairá. Durante la permanencia de estas autoridades se dio un intenso ataque en escalada por parte de Irán a Israel.

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Tras su llegada, el intendente de San Lorenzo, Felipe Salomón, contó sobre la experiencia vivida y la situación a la que estuvieron expuestos. Agradeció a las autoridades nacionales de Paraguay e Israel por el acompañamiento y las gestiones para regresar a suelo paraguayo.

“Nosotros fuimos para un curso de capacitación, estuvimos aproximadamente 40 intendentes de diferentes partes del mundo, cuatro días estuvimos capacitándonos y el resto ya tratando de sobrevivir con todo este problema que lastimosamente nos tocó vivir”, dijo en conversación con los medios de comunicación.

Destacó las gestiones de la Cancillería paraguaya, del presidente de la República, del embajador de Israel en Paraguay, Amit Mekel, del embajador de Paraguay en Israel, Alejandro Rubin, y de otras autoridades. “Para nosotros es una experiencia, por un lado maravillosa, por otro lado algo que nunca vivimos en el país, ya estamos en suelo guaraní, en esta bendita tierra paraguaya, trayendo muchísima experiencia de lo bueno y de lo malo que vivimos allá”, indicó.

Por su parte, el intendente de Independencia, José Resquín, también resaltó el acompañamiento y la asistencia del Gobierno, y las representaciones diplomáticas de ambos países. Describió la situación que vivieron como “muy difícil”.

“Para nosotros es algo muy nuevo, es algo que nunca hemos vivido esa experiencia, y hoy gracias a ellas (las autoridades) estamos todos los intendentes y otros paraguayos también que estuvieron en ese lugar y hoy están volviendo a sus hogares felices y contentos con sus familias, eso es lo que esperábamos”, expresó.

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• Jerusalén. AFP.

El ministro de Defensa de Israel afirmó el jueves que el líder supremo de Irán, ayatolá Ali Jamenei, será “responsabilizado” luego de un ataque iraní contra un hospital en el sur de Israel. El ministro, Israel Katz, afirmó que se trata de “algunos de los más serios crímenes de guerra, y Jamenei será responsabilizado por sus acciones”.

Agregó que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ordenó al ejército “intensificar los ataques contra objetivos estratégicos en Irán y contra la infraestructura energética en Teherán para eliminar las amenazas al Estado de Israel y sacudir al régimen de los ayatolás”.

Irán lanzó el jueves un ataque con misiles contra el territorio israelí, donde alcanzó el Hospital Soroka de la ciudad sureña de Beersheba. El ataque iraní dejó al menos 32 personas heridas, dos de ellas de gravedad, según las autoridades israelíes.

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El ejército israelí anunció este jueves que golpeó una instalación nuclear iraní en Natanz, así como un “reactor nuclear inactivo” en Arak durante las operaciones de esta madrugada. La fuerza aérea “bombardeó una instalación de desarrollo de armas nucleares en la zona de Natanz”, indicó el ejército. La misma fuente añadió que también fue atacado un reactor nuclear inactivo en la zona de Arak, “incluyendo la estructura del núcleo del reactor, una parte clave para la producción de plutonio”.

Según explicó el ejército, el ataque tenía por objetivo “impedir que el reactor sea restaurado y utilizado para desarrollar armas nucleares”. En el operativo participaron unos 40 aviones de la Fuerza Aérea, precisó el ejército israelí. El pasado domingo, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo que sus Fuerzas Armadas habían destruido la principal planta de enriquecimiento de uranio en Natanz.

El martes, el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) señaló “impactos directos” en la planta subterránea de dicha instalación, construida bajo tierra para protegerse de este tipo de ataques. Teherán ha negado reiteradamente tener el objetivo de alcanzar la bomba atómica.

Los trabajos en el reactor de agua pesada de Arak, cerca del pueblo de Jondab, empezaron en los años 2000, pero se vieron detenidos bajo los términos del acuerdo internacional de 2015 sobre la limitación del programa nuclear iraní. Un acuerdo que colapsó con la retirada de Estados Unidos en 2018. Irán había informado al OIEA de su plan de hacer volver a funcionar el reactor en 2026. El objetivo oficial del mismo era producir plutonio a fines de investigación médica.

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El viceministro iraní de Relaciones Exteriores advirtió el jueves a Estados Unidos contra una intervención en la guerra para apoyar a su aliado Israel, y agregó que Teherán está listo para defenderse en caso de una escalada. “Si Estados Unidos quiere entrar activamente a favor del régimen sionista, Irán tendrá que utilizar sus herramientas para darle una lección a los agresores y defender su seguridad e intereses nacionales”, declaró el viceministro Kazem Gharibabadi, según la televisión estatal.

“Naturalmente, nuestras autoridades militares tienen todas las opciones necesarias sobre la mesa”, agregó. El presidente estadounidense, Donald Trump, dejó abierta la posibilidad de intervenir a favor de Israel en la guerra iniciada el viernes pasado contra Irán. “Puede que lo haga, puede que no. Es decir, nadie sabe qué voy a hacer”, respondió a periodistas cuando le preguntaron si Estados Unidos bombardeará Irán.