La inclusión financiera en Paraguay experimentó avances debido a la digitalización, las nuevas modalidades de cuentas básicas de ahorro con menores requisitos y costos, pagos digitales, así como billeteras electrónicas. No obstante, el país sigue rezagado a nivel regional en esta materia y el desafío plantea la necesidad de impulsar la educación financiera.

El Banco Central del Paraguay (BCP) define a la inclusión financiera como el acceso y uso de servicios financieros de calidad, en forma oportuna, conveniente, informada y con un costo accesible, bajo una regulación que garantice la protección al consumidor y promueva la educación financiera. Con este enfoque, en Paraguay se celebra la segunda semana de marzo la Semana Nacional de la Inclusión Financiera desde 2017 .

El Estado estableció en 2014 la Estrategia Nacional de Inclusión Financiera (ENIF), que se constituye en un plan en el que se definen lineamientos estratégicos nacionales sobre la inclusión, con el objetivo final de reducir la pobreza e impulsar el crecimiento económico del Paraguay.

Los niveles de bancarización, según el BCP, experimentaron en el país una notable tendencia de crecimiento. La banca matriz observó en diciembre de 2022 alrededor de 1.385.000 personas con al menos un crédito, mientras que en diciembre de 2024 fueron 2.303.514, lo que representa un incremento del 66 % en ese periodo.

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Sin embargo, existen desafíos para el país en materia de educación para potenciar su crecimiento en inclusión financiera y se estima que la cada vez mayor incursión de tecnologías financieras, conocidas como fintechs, demande más esfuerzos del sector público y privado en cuanto a la capacitación de las personas, con el propósito de que puedan aprovechar estas herramientas financieras para su beneficio.

La economista Gloria Ayala Person explicó a La Nación/Nación Media que Paraguay pasó de tener un porcentaje de inclusión financiera de menos del 30 % en 2011, a tener en 2021 un 54 % de su población con cuentas en alguna institución financiera. No obstante, señaló que el país sigue por debajo del promedio regional, que se ubica en 73 %.

Detalló que países vecinos tienen índices de inclusión superiores, como es el caso de Brasil, con 84 % de adultos con cuenta bancaria, Chile reporta 87 %, Bolivia con 69 % y Uruguay con 74 %. “Esto evidencia que, si bien Paraguay ha avanzado, permanece por debajo de la media regional en acceso financiero formal”, señaló.

Ayala Person mencionó que los obstáculos para los paraguayos a la hora de acceder al sistema financiero formal guardan relación con costos elevados de los servicios financieros, bajos ingresos e informalidad de una parte importante de la población, e incluso una falta de confianza en las instituciones financieras. También mencionó la baja educación financiera, falta de comprensión de los productos y escasa cobertura de sucursales bancarias especialmente en la región del Chaco.

Paraguay experimentó un crecimiento importante en los últimos años en materia de inclusión financiera. Según el BCP, uno de los productos financieros diseñados para promover la inclusión en este ámbito es la cuenta básica de ahorro.

Se trata de cuentas que no requieren montos mínimos para su apertura o mantenimiento y pueden estar exentas de comisiones típicas. El BCP señala que la accesibilidad financiera y la inclusión bancaria se materializan a través de servicios gratuitos o de bajo costo.

En diciembre de 2020 la cantidad de cuentas básicas fue de más de 657.000, de esta cifra, 326.000 correspondieron a mujeres, mientras que 331.000 a hombres. Para diciembre de 2024, el total escaló a los 2.275.000, correspondiendo 1.198.000 a mujeres y 1.077.000 a hombres.

Sumados a los avances tecnológicos, estiman que los servicios financieros puedan continuar con la tendencia de crecimiento. La economista Ayala Person sostuvo al respecto que más del 80 % de la población de Paraguay cuenta con acceso a internet. Con estas condiciones, indicó que se espera una mayor integración de plataformas entre entidades financieras, reduciendo costos de transacción.

Las fintechs, es decir, las tecnologías financieras para la administración de recursos económicos con medios digitales, experimentarán crecimientos importantes, según estimó la especialista, a través del pago alternativo con decenas de startups financieras locales activas. Además, se espera que productos como los pagos QR, créditos digitales y herramientas de ahorro e inversión vía smartphone vayan ganando terreno.

“Hay que destacar a la banca digital y a la innovación fintech que ayudan a mejorar la inclusión, por ejemplo el Sistema de Pagos Instantáneos (Sipap/SPI) que opera 24/7, agilizando las transferencias electrónicas y reduciendo la necesidad de sucursales físicas”, dijo a LN.

Al respecto, desde el Banco Central del Paraguay detallaron a LN que, por ejemplo, entre 2022 y 2024 la cantidad de operaciones realizadas por medio de las billeteras electrónicas fue significativa y se mantuvieron en torno a 10 millones de transacciones por mes, lo que denota la impacto que tiene este tipo de servicios financieros digitales para el quehacer económico de la gente.

La falta de educación financiera influye en la exclusión y la profundiza, señaló Ayala Person. Explicó que la población tiene un uso limitado o inadecuado de los servicios financieros formales. “Sin conocimientos y habilidades, incluso si existen ofertas de cuentas o créditos accesibles, ciertos sectores no las aprovechan o las evitan por miedo a lo desconocido, perpetuando su marginación del sistema formal”, remarcó.

No obstante, dado que a nivel regional existe una tendencia al crecimiento de los servicios financieros tecnológicos, que afirmó que “llenarán los vacíos” que la banca tradicional no cubría, se espera que la educación financiera se vea reforzada con programas gubernamentales y privados de capacitación que garanticen a la población una utilización provechosa del sistema financiero.

“Espero que todo esto también refuerce la educación financiera y confianza, porque es evidente que hoy representa un cuello de botella, lo que me permite suponer que tanto el Gobierno como el sector privado refuercen iniciativas de capacitación y alfabetización financiera”, expresó.

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El ministro de Agricultura y Ganadería (MAG), Carlos Giménez, comentó como uno de los avances en materia de asistencia que en el 2024 se exportó una carga de tomates a la Argentina, luego de 28 años, lo que motivó a hacer una revisión en los sistemas de producción del tomate y, a partir de ello, se propiciará la primera cosecha en temporada de verano.

“Estamos trabajando con 677 productores de todo el país y por primera vez vamos a cosechar tomate en verano, si, con este calor de marzo, en los próximos días estaremos cosechando mediante la producción en invernaderos y la idea es asegurar la producción todo el año”, comentó el ministro en entrevista en el programa “Tribuna” de Paraguay TV.

“Estamos trabajando de cerca con nuestros productores, asegurando que tengan acceso a tierras, maquinarias, financiamiento y mercados seguros para su producción”, afirmó el ministro al destacar el compromiso del Gobierno con el sector productivo del país a través de la campaña “Estamos con el Campo”.

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Entre los logros alcanzados en lo que va del periodo, se destaca la entrega récord de 4.896 títulos de propiedad, lo que brinda seguridad jurídica a miles de familias rurales. Asimismo, se distribuyeron 149 tractores e implementos agrícolas para uso comunitario, impulsando la modernización del sector.

El Gobierno destinó más de 82 millones de dólares en créditos para fortalecer la producción y mejorar la competitividad de los agricultores. Además, a través del programa Hambre Cero, cientos de pequeños productores encontraron un mercado seguro y rentable en sus propias comunidades, garantizando ingresos estables y seguridad alimentaria.

Además, para proteger la producción nacional se intensificó la lucha contra el contrabando, logrando la incautación de más de 1.052 toneladas de productos frutihortícolas. Giménez apuntó también el mejoramiento de más de 16.000 kilómetros de caminos, así como más de 77.000 capacitaciones impartidas en todo el país para mejorar la productividad y eficiencia de los productores.

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• 149 tractores e implementos agrícolas para uso comunitario.
• 82 millones de dólares en créditos.
• 4.896 títulos de propiedad (10 veces más que los últimos 10 años).
• 77.000 capacitaciones impartidas.
• 1.052 toneladas de productos frutihortícolas de contrabando decomisados.
• 16.000 kilómetros de caminos vecinales.

En la ciudad de Villeta, una familia de pescadores vive en la extrema pobreza y requiere de asistencia para poder tener una vida digna ya que con la venta de sus productos no les alcanza. Así también, precisan ayuda sanitaria ya que cuatro de sus miembros tienen discapacidad y no cuentan con medios para llevarlos hasta un centro asistencial para sus controles.

Se trata de la familia Montiel Parra, en la que los padres son de avanzada edad y que tienen bajo su cuidado a tres hijos con discapacidad motora y una con problemas visual. Ellos reciben una ayuda económica de G. 150.000 mensual del Estado y piden que esta sea reajustada para poder tener en buenas condiciones a los integrantes más vulnerables.

Los cuatro hijos de don Alberto, de 58 años, se encuentran postrados en cama y necesitan urgente ayuda de las autoridades sanitarias para saber en qué condiciones se encuentran. El hombre indicó que tres de ellos nacieron con discapacidad motora y que los llevaba al hospital, pero que cuando fueron creciendo ya no tuvo más la posibilidad económica para trasladarlos. En tanto que, una tiene discapacidad visual, ve a muy corta distancia.

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La familia reside en un banco de arena a orillas del río Ype Kae, a unos 70 kilómetros de la ciudad de Asunción y están totalmente aislados. Estas personas con discapacidad son mayores de edad, tienen 23, 25, 31 y 35 años, no hablan y solo lloran para demostrar alguna necesidad. Dentro de esta pequeña isla viven cinco familias de escasos recursos, todos son familiares de don Alberto.

“Ellos tienen un sueldo de Tekopora, que es de G. 150 mil y sobreviven con la ayuda que les dan los vecinos, porque hace tres años que la pesca no deja muchos resultados. También reciben ayuda de un oratorio que les trae víveres cada seis meses. Les pido a las autoridades que les traigan ayuda a mis primos y la visita de los doctores”, dijo Paulina, sobrina del hombre, en entrevista con C9N.

Apuntó que no se merecen vivir así, siendo que están a tan poca distancia de la capital. “Necesitan un sueldo porque en realidad necesitan. Los políticos les visitan y les prometen de todo, pero no cumplen. Les falta ropa, pañales, medicamentos, víveres y otros”, refirió. Los interesados en ayudar pueden contactar al (0971) 514-152.

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Durante la jornada de ayer sábado, 22 de febrero, la Policía Nacional recibió 124 denuncias por situaciones de violencia familiar. Todos los casos fueron asistidos y las víctimas puestas a salvo. Así también, en ese mismo periodo recibieron 1.399 llamadas de no emergencia, que retrasan los verdaderos casos que requieren de ayuda.

Según el reporte dado desde la institución, recibieron 2.090 llamadas al sistema 911, de las cuales 691 fueron de emergencias reales, entre ellas 124 casos de violencia familiar donde las víctimas, en su mayoría mujeres y menores de edad, fueron rescatadas y puestas a salvo. Todos los reportes fueron comunicados al Ministerio Público y la Defensoría.

Indicaron que en el mismo periodo recibieron 160 denuncias de situaciones de polución sonora, todas entre las llamadas catalogadas de emergencias reales. La lista sigue con 59 accidentes de tránsito, 92 llamadas por perturbación a la paz pública y 7 casos de robo.

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Así también recibieron 1.399 contactos que no requerían de asistencia, estas lamentablemente retrasan la ayuda para aquel sector de la sociedad que se encuentra en situación de peligro o vulnerabilidad. De las cuales, 1.091 fueron de personas que llaman y no contestan a las operadoras.

Otros de los casos comunes fueron los contactos para pedir información con 90 reportes, no podían faltar las situaciones en la que los niños llaman jugando con 61 hechos e instan a los padres a educar a sus hijos sobre el uso del sistema 911. La lista continúa con llamadas equivocadas con 55, operativa con 48, info/mensajería y otros con 53, y una persona que llamó para insultar a la institución.

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