Un informe reciente, realizado por la Fundación Moisés Bertoni (FMB) , en coincidencia con el Día Mundial del Reciclaje, destaca el impacto significativo del mismo como modelo de negocio sustentable dentro de la economía circular de Paraguay. Según el estudio, el sector genera anualmente aproximadamente USD 450 millones y emplea a alrededor de 130.000 paraguayos.
El reciclaje de envases es una parte vital del sector, y es el que moviliza alrededor de USD 450 millones anualmente. Este flujo financiero se distribuye entre diferentes actores del proceso: los recicladores y los centros de acopio generan cada uno aproximadamente USD 72 millones, los gancheros alcanzan unos USD 10 millones, mientras que las industrias suman alrededor de USD 300 millones. Esta diversificación del ingreso muestra cómo el reciclaje no solo beneficia al medio ambiente sino también a diversas áreas de la economía nacional.
En términos de empleo, el sector de los envases proporciona trabajo a cerca de 130.000 personas. Los recicladores representan la mayor parte de esta fuerza laboral con unas 100.000 personas. Los gancheros suman alrededor de 15.000 individuos, los centros de acopio emplean a 12.500, y las industrias cuentan con aproximadamente 1.000 trabajadores. Esta estructura de empleo destaca la capacidad del reciclaje para generar oportunidades laborales significativas en Paraguay.
Máximo Barreto, director del área de Planificación y Control del Viceministerio de Industria, subraya que Paraguay está en plena transición hacia negocios más responsables y sostenibles. “La tendencia hacia un consumo cada vez más responsable a nivel internacional, así como los compromisos adquiridos por mitigar el cambio climático, tienen su traslación en los acuerdos comerciales que suscribimos”, señala Barreto, enfatizando que este cambio es un requisito ineludible para el desarrollo económico sostenible.
La economía circular, un modelo que se enfoca en la utilización sostenible de recursos y la minimización de residuos, se presenta como una estrategia clave para Paraguay. Este enfoque no solo reduce el desperdicio sino que también fomenta la reutilización de los recursos existentes, resultando en una economía más eficiente y resiliente. Según Barreto, la economía circular ofrece la oportunidad de repensar los modelos de negocios tradicionales y crear bases más sostenibles para el crecimiento económico.
Desde el Ministerio de Industria y Comercio (MIC), se están llevando a cabo diversas iniciativas para fomentar la economía circular en Paraguay. Estas iniciativas buscan mantener los productos y materiales en circulación a través de procesos como el mantenimiento, la reutilización, la renovación, la remanufactura, el reciclaje y el compostaje.
En mayo de 2021, se lanzó el Grupo Impulsor de la Economía Circular en Paraguay (GIEC), una iniciativa nacional que busca articular acciones y proyectos de cooperación para consolidar y acelerar la economía circular en el país. Este grupo es interinstitucional y multisectorial, y su fortalecimiento es una prioridad para el año 2024. Además, se está trabajando en un decreto que establezca la conformación, mandato, funciones y atribuciones del GIEC, así como en la elaboración de una Estrategia Nacional de Economía Circular que será liderada por este grupo.
La Hoja de Ruta de Economía Circular de Envases contempla metas específicas para promover el reciclaje dentro del sector de envases. Actualmente, la tasa de reciclaje ronda el 43%, pero se pretende aumentar esta cifra hasta el 60% para 2033. Además, se busca mejorar la circularidad del material reciclado, lo que implicará un esfuerzo conjunto entre el gobierno, las empresas y la sociedad civil.
Otro objetivo clave es el fortalecimiento y la formalización de la industria del reciclaje. Esto incluye la colaboración con los municipios para diseñar planes de gestión de residuos que reconozcan a los recicladores de base como actores importantes en la gestión de residuos y promuevan la formalización de los centros de acopio. Este enfoque integral no solo mejorará la eficiencia del reciclaje sino que también aumentará la inclusión social y económica de miles de trabajadores en el sector.
La transición hacia una economía circular en Paraguay no solo es una respuesta a los desafíos ambientales globales, sino también una estrategia para el desarrollo económico sostenible. El reciclaje, como parte fundamental de esta economía circular, está demostrando ser un modelo de negocio viable y beneficioso para el país. Con un impacto económico significativo y la capacidad de generar empleo, el reciclaje se presenta como un motor de cambio hacia un futuro más sostenible y resiliente.
La implementación de políticas y estrategias que fortalezcan el reciclaje y la economía circular en Paraguay es esencial para alcanzar estos objetivos. La colaboración entre el sector público, privado y la sociedad civil será crucial para lograr una economía más sostenible que beneficie tanto al medio ambiente como a la población.