• Ciudad del Este. Agencia Regional.

El cambio del nombre de Ciudad del Este para dejar de evocar al depuesto dictador Alfredo Stroessner fue oficializado en un plebiscito realizado en la Plaza de la Paz, liderado por colorados disidentes al stronismo en el tramo final del régimen militar. El intendente era Óscar Ovelar, designado tras el golpe de febrero de 1989, que coincidió con la fecha fundacional de la capital del Alto Paraná, el 3 de febrero de 1957.

El nombre “Ciudad del Este” ya había surgido en las reuniones del extinto líder colorado, Luis María Argaña (1932-1999), cuenta el historiador Néstor Gamarra, en esta segunda entrega de La Nación/Nación Media, como adelanto del libro en que está trabajando sobre la historia de la ciudad y de la región.

“Antes del golpe, el doctor Luis María Argaña venía realizando una serie de reuniones contra la cúpula política en varias localidades del país. Cuando debía hacerlo en Presidente Stroessner, una señal de protesta fue no usar ese nombre a nivel interno y decir que la reunión sería en la ciudad del Este”, reveló Gamarra. En una entrevista al exintendente Óscar Ovelar para el libro le había señalado que, cuando asumió, “la gente ya pedía el cambio de nombre”.

“Entonces, se hizo una consulta popular (plebiscito) en la plaza de la Paz; se pusieron las urnas un domingo y fueron acercados varios nombres: San Blas, Flor de Lis, Ciudad Libertad, Ciudad Jardín, Alto Paraná y la que ya se venía usando, Ciudad del Este”, relató Óscar Ovelar al historiador.

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Explicó que “en varias entrevistas con pioneros y personalidades de la época, se pudo notar una gran controversia por el cambio de nombre y el sistema utilizado; se pudo evidenciar que la votación no fue para nada democrática”.

“Algunos entrevistados mencionaron que votaron más de una vez, principalmente los funcionarios municipales de la época. Aunque se salía de una dictadura, se vieron las mismas prácticas, no sólo con el proceso de cambio de nombre sino con la distribución de propiedades que, ahora no viene al caso, pero que aún se debe realizar un estudio profundo al respecto”, indicó el historiador.

Pasado el plebiscito, la decisión final estaba en el Congreso Nacional. “En julio de 1989, la comisión de Asuntos Municipales de la Cámara Alta presentó su dictamen teniendo en cuenta el resultado de la consulta popular que se había realizado meses antes. Pero, en base a publicaciones periodísticas de la época y la Biblioteca del Congreso, siguió la controversia y el debate en el Parlamento para definir el nombre”, según Néstor Gamarra.

El sector opositor y su líder la bancada del Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA) de la época, Domingo Laíno, propusieron el nombre Paranambú, argumentando que “va a expresar un homenaje justo a nuestros antepasados, que son nuestros padres”, en alusión a los habitantes naturales de estas tierras.

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Otra justificación fue que, con Paranambú, se formaría un triángulo guaranítico con los nombres de las otras dos ciudades de la triple frontera, Iguazú, Foz de Yguazú y, del lado paraguayo, Paranambú, contó Néstor Gamarra.

Fueron propuestos otros nombres y con 18 votos a favor quedó “Ciudad del Este”, propuesto por el senador José D. Ovelar y la Comisión de Asuntos Municipales. Lo de Paranambú quedó sin efecto y uno de los argumentos en contra fue la existencia del Puerto Paranambú de Domingo Martínez de Irala.

En cuanto a las perspectivas de Ciudad del Este, según Néstor Gamarra, “hay que reconocer que tal potencia económica y comercial que fue algún día Ciudad del Este, ya difícilmente pueda volver a serlo”. Agregó que “para eso hay que buscar diversificar la economía y no apuntar sólo al comercio de la triple frontera. Es necesario realizar planes estratégicos para industrializar la zona, fomentar la producción y los servicios”.

Consideró que se debe “impulsar la economía naranja en la zona, buscando atraer a los millones de turistas por año que vienen en la región, por medio de la puesta en valor de sitios históricos y la rica cultura nuestra”. Refirió que todo eso debe nacer en varios niveles y estamentos, incluyendo las universidades con nuevas carreras que el mercado requiere, proyectado a nuevas demandas globales.

Para el historiador, a propósito del aniversario de la ciudad, considera que los pioneros no han sido bien tratados, no existen coberturas de salud que los tenga en cuenta, el área más sensible en esta etapa de sus vidas.

“Nuestros guapos pioneros, que llegaron jóvenes entre los años 70 y 80, alcanzaron la tercera edad. Esos que trabajaron esta tierra para que hoy sea lo que es, los que vinieron durante la construcción de Itaipú y el auge del microcentro, están en esa vidriosa etapa donde necesitan apoyo en todos los sentidos”, puntualizó.

* Néstor Gamarra es licenciado en Historia y Antropología, químico industrial, doctor en Administración.

• Ciudad del Este. Agencia Regional.

El historiador Néstor Gamarra trabaja en un libro que contará la historia de Ciudad del Este, pero con una revisión previa sobre toda la región que dio nacimiento a la comunidad. Por eso tendrá el nombre de “Alto Paraná, 500 años de historia” y la idea es lanzarlo este año. El autor adelanta que abordará temas desconocidos por los pobladores o muy pocos divulgados dentro de la historia.

“Tendrá muchos datos que fui recopilando en mis investigaciones de archivos de Europa y América, mucha historia más contemporánea sobre los procesos de formación de las ciudades y los distritos”, contó el antropólogo e historiador, en una nota con La Nación/Nación Media. “Muchos piensan que la historia de la región se inicia solo con la fundación de Puerto Presidente Stroessner, aquel 3 de febrero de 1957, en medio de montes vírgenes. Tal cosa no fue así”.

El licenciado en Historia y Antropología, así como químico industrial y doctor en Administración remarca en el nacimiento de pueblos de la región para enfrentar el hostigamiento de portugueses y bandeirantes, y cree que se debe conocer bien esa historia para entender mucho lo ocurrido en el país y en el nacimiento de Ciudad del Este.

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Mencionó la llegada de Alejo García a la zona, en 1524, en la desembocadura del río Monday al Paraná, en su expedición al Perú, utilizando el Tape Avirú (camino ancestral de los guaraníes). Luego la de Alvar Núñez Cabeza de Vaca, en 1542, utilizando el mismo camino que su antecesor, descubre las cataratas.

“En esa época y durante la llegada de los españoles, existía una gran cantidad de nativos monteses entre los ríos Acaray y Monday, que eran secuestrados para el régimen de encomiendas. La fundación de los pueblos en la región del Alto Paraná, siempre estuvo ligada desde la época colonial, hasta hace poco tiempo, con los hostigamientos de nuestros vecinos”, dijo.

“Para detener el avance de los portugueses, bandeirantes y luego los brasileños, se realizan las primeras fundaciones de ciudades en la región”, agrega. Citó los casos del Guairá, Villarrica, luego los pueblos a orillas del Paraná donde se fundaría la primera reducción de la zona, que le fue encomendada al padre Roque González de Santacruz.

“En 1619, el padre Boroa funda la reducción de Natividad de Nuestra Señora del Acaray en la desembocadura del río Acaray en el Paraná (donde se ubica la Estación de la Ande). En 1622, Corpus Christi, en 1626 se funda la reducción de Santa María del Yguazú. En 1685 se funda la reducción de Jesús del Monday, actual zona de Presidente Franco”, siguió relatando.

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“Todas estas reducciones se encontraban próximas a la triple frontera, que luego se acabarían con las invasiones, saqueo y muerte por parte de los bandeirantes, lo que implicaría que vayan migrando más al sur. Por ejemplo, Jesús del Monday es actualmente Jesús de Tavarangüé”, contó Gamarra. Señaló que, aun cuando las reducciones fueron más al Sur, “en la zona siempre permanecían españoles y nativos reducidos para la explotación agrícola y ganadera, principalmente la yerbatera”.

El área comprendida entre el río Monday, Acaray y Paraná en la época colonial se le conocía como Mba´evera. Gamarrá indicó que es importante tener en cuenta que toda la región actual de Alto Paraná, administrativamente perteneció durante siglos a Curuguaty, incluso durante los periodos de la independencia y la guerra de la triple alianza.

El historiador consideró que el cambio de nombre es fundamental para no perder el hilo histórico. Citó como ejemplo los antiguos nombres: Mba´everá, Valle de Caremá, Tacuru Pucú, Colonia Félix de Azara y otros, hasta llegar a la denominación de Alto Paraná, luego la fundación de la actual Ciudad del Este.

Al inicio de 1900, la región pasó a pertenecer administrativamente a Encarnación. Tacurú Pucú, Domingo Martínez de Irala, Colonia Félix de Azara, Itakyry, colonias más antiguas de la región, pertenecían al departamento de Encarnación.

“Recién en el año 1945 nace Alto Paraná como departamento y la zona de la actual Ciudad del Este, jurisdiccionalmente pasaría a pertenecer en parte a Tacurú Pucú y Colonia Félix de Azara, donde incluso hay registros de escuelas, estancias y varios puertos yerbateros, mencionó el historiador. “Estos constantes cambios de nombre y dependencia, borran parte de la historia, pero hoy se está volviendo a reflotar”, agregó.

* Nota de la Redacción: Mañana se divulgará la segunda parte de la entrevista.

Este sábado 1 de febrero se presenta la segunda ronda del Carnaval Encarnaceno 2025 y se espera una alta participación, para disfrutar de las representaciones alegóricas como fue en la inauguración. El Club 22 de Septiembre eligió la alegoría “Vencer o morir” que representa la Guerra de la Triple Alianza, con una presentación que recibió críticas y elogios en las redes sociales.

Tras el debut del pasado fin de semana explotaron las redes sociales con esta representación histórica, que fue bastante admirada, pero a la vez criticada por los internautas. A muchos no les gustó que las canciones paraguayas se hayan bailado al ritmo de samba, especialmente “13 Tuyutí”. Sin embargo, destacaron la imagen del Mariscal López montado en un caballo inmenso.

La presidenta del club, Thelma Lesme, explicó que la intención era recordar la historia y representar a Paraguay en la fiesta más grande del país. “Sabíamos que iba a pasar esto, pero logramos hacer un buen trabajo sin ofender a nadie. La gente estaba muy emocionada y las graderías vibraban, queríamos mostrar nuestra historia y bailar nuestras propias danzas”, detalló en entrevista con la corresponsal de Nación Media en Encarnación, Rocío Gómez.

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Detrás de cada representación existe mucho trabajo que lleva meses de preparación. En el caso del traje de la reina del club se utilizaron joyas de Paraguay, detalles de filigrana bañada en oro diseñada por un artesano luqueño. “Cada noche tendré un vestuario distinto y especial ambientado justamente en elementos nacionales”, dijo Nayeli Quiñónez, reina del club.

Este fin de semana se desarrolla la segunda fecha de presentación de Carnaval de Encarnación, que se desarrolla en 400 metros del sambódromo en el que se presentan siete clubes de comparsas y carrozas. La presentación fue el sábado 25 de enero, seguirán el 1, 8 y 15 de febrero en el Centro Cívico Municipal “Betty y Mario Pérez”.

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En este diálogo con La Nación/Nación Media, el cineasta paraguayo Juanjo Pereira brinda detalles sobre el próximo estreno de su filme documental “Bajo las banderas, el sol”, que competirá en la 75.ª edición del Festival Internacional de Cine de Berlín. Una apuesta a la memoria sobre nuestro pasado reciente en el contexto de las omisiones de la historia oficial.

• Por Jimmi Peralta
• Fotos: Gentileza

Si la identidad es una construcción de sen­tido a partir de rela­tos, lo que nombramos como realidad siempre está lejos de ser el insumo primario para entender el “uno mismo”. La identidad, si la hubiere, está sujeta al sentido ya cultivado en uno y en todos.

Los más de dos siglos de his­toria oficial de la era indepen­diente transcurrieron en su mayor parte sin una real liber­tad de expresión, por lo que el sentido de la identidad y de lo nacional fue configurado desde el centro del poder.

Las relecturas de la historia lejana y reciente deambulan por callejones subterráneos que solo por instantes lle­gan a la superficie del debate y muchas veces están centra­das en la discusión de detalles biográficos de los personajes.

En este contexto historiográ­fico, el cineasta paraguayo Juanjo Pereira se apresta a realizar el estreno mun­dial de su filme documental “Bajo las banderas, el sol” en la categoría de competencia en la sección Panorama de la Berlinale, que se realizará del 13 al 23 de febrero próximo.

La ópera prima de Pereira se enfoca en la dictadura de Alfredo Stroessner (1954-1989) y utiliza como insumos materiales audiovisuales de archivo provenientes de Para­guay, Argentina, Brasil, Fran­cia, Alemania, Japón, Taiwán, España, Reino Unido, Estados Unidos y Bélgica.

Se trata de un trabajo de investigación que rescata relatos con la particulari­dad de que la mayoría de estos materiales no están sesgados por la mirada del poder reinante en ese tiempo.

Con años de investigación, esta coproducción de Para­guay, Argentina, Estados Unidos, Francia y Alemania pretende realizar un aporte a la memoria en un tiempo en el que las nuevas genera­ciones no conocen del pasado reciente porque este es omi­tido en las instituciones de enseñanza oficial.

–Creo que mi interés viene más por el amor o la necesi­dad de catalogar, investigar y ordenar documentación, es algo que desde chico me gustó mucho. Durante mis estudios encontré una afinidad con los documentos, ya sean fotogra­fías, diarios o fragmentos de films. Había algo ahí que me hacía investigar un pasado que me era ajeno, pero sonaba muy cercano.

–Soy egresado de la carrera de Diseño de Imagen y Sonido de la Facultad de Diseño y Urbanismo de la Universi­dad de Buenos Aires. En 2019 tuve la oportunidad de ganar el premio Lumière, otorgado por la Alianza Francesa de Asunción en conjunto con el Fondec (Fondo Nacional de la Cultura y las Artes). Eso marcó el comienzo de mi carrera. El premio consistía en participar en la Universi­dad de Verano de La Femis; es un programa apoyado por el Ministerio de Europa y Asun­tos Exteriores. Su objetivo es ayudar a los participantes a adquirir las herramientas esenciales para realizar pelí­culas documentales y desa­rrollar su enfoque artístico.

–Continué mi formación en la Universidad de Verano del Documental, en el 72.º Festi­val de Cine de Locarno, orga­nizado por la Universidad de la Suiza Italiana y el Festival de Cine de Locarno, en cola­boración con la Semana de la Crítica. Participé en el semi­nario Archives in Non-Fic­tion Film (Archivos en pelí­culas de no ficción) impartido por Onyeka Igwe en el Uni­versity College de Londres. Formé parte del seminario online “Desafíos del patrimo­nio cinematográfico”, orga­nizado por el INA (Institut national de l’audiovisuel ) y la FIAF (International Federa­tion of Film Archives). Ade­más, formé parte de Berli­nale Talents, Málaga Talent, IDFAcademy, entre otros.

–La idea del documental surge de una curiosidad muy simple. Un día en Buenos Aires fui a ver una película que se llama “El fondo del aire es rojo”, del director francés Chris Marker, una película hecha completamente de archivos que reflexiona sobre los partidos comunistas alre­dedor del mundo. Esta pelí­cula despertó en mí una pregunta: ¿qué se filmó en Paraguay? Desde ahí empecé a investigar sobre las prime­ras producciones hechas en Paraguay y filmadas por extranjeros en Paraguay. Conté así con la ayuda de Ray Armele, Manuel Cuenca, Ana Martini y otros investi­gadores en el Paraguay que ya vienen realizando este tra­bajo desde hace mucho más tiempo que yo.

–Al investigar y encontrar muchas horas de material alrededor del mundo, empecé a dilucidar que había un fac­tor en común en esos mate­riales: totalitarismo, propa­ganda y censura. Encontré un diálogo en las formas de representación, tanto de los materiales encontrados en Paraguay como los encon­trados en el extranjero. En paralelo, con mi indagación fílmica empecé a investigar teórica e históricamente ese periodo con la ayuda de Ana Barreto Valinotti y Milda Rivarola. Quiero aclarar que en el colegio no me enseñaron sobre la dictadura de Alfredo Stroessner. Nuestra clase de historia terminaba en la gue­rra del Chaco. A partir de los archivos yo empecé a enten­der y estudiar la historia de mi país, sumados a una vasta bibliografía que acompañó mi conocimiento y reflexión.

–Este trabajo no lo hice solo. Muchas personas me han ayudado para poder acceder a muchos canales de tele­visión y cinematecas en el exterior. Durante la pande­mia empezó la investigación internacional y formé parte del seminario de Investiga­ción y Producción de Archivo en el Documental, den­tro de la maestría de Perio­dismo Documental, dictado por Laura Tusi en la Untref (Universidad Nacional de Tres de Febrero) de Bue­nos Aires. Esto me otorgó las herramientas necesa­rias para hacer esta investi­gación. Del lado paraguayo tengo que agradecer especial­mente a Ray Armele por su excelente trabajo realizado en Asunción Audiovisual.

–Partimos de una idea crono­lógica, 1954-1989. Aunque esa cronología es un hilo conduc­tor, los archivos van conflu­yendo entre sí, rompiendo la cronología y amalgamándose plásticamente y/o en bloques de sentido, haciendo así un viaje de archivos visuales.

–Empezamos una investi­gación de tres años y en un momento decidimos cerrarla porque parecía inabarca­ble. Estuvimos todo 2022 y parte de 2023 con Manuel Embalse (montajista) y Sofía Monardo (asistente de direc­ción) visualizando archivos y haciendo notas para tener en cuenta cada elemento que contenía cada clip que íba­mos encontrando, ya sean elementos como autos, árbo­les, etc., y/o personajes polí­ticos o momentos históricos, etc. Una vez catalogado todo, empezó el proceso de escri­tura, un proceso de escritura por secuencias, por bloques de sentido.

–Empezamos a armar esos bloques de sentido acom­pañados de la música com­puesta por Andrés Montero Bustamante y Julián Galay, y empezó a tener forma. En el proceso de montaje fui­mos probando ideas nue­vas y fue un proceso largo de ida y vuelta hasta que encontramos la película, cada proceso de montaje es único. El proceso de visio­nado y montaje de la pelí­cula se hizo con los archi­vos en marca de agua. Una vez que terminamos el mon­taje y pudimos finalizar la financiación, pudimos ver las imágenes en su totalidad, casi otra película.

–Es más bien un viaje, un recorrido en fragmentos de imágenes, de registros fílmi­cos oficiales de la dictadura, de archivos escondidos y recuperados y explora la dic­tadura de 35 años de Stroess­ner y los efectos que resue­nan hasta hoy. Cuenta cómo el dictador llegó al poder, cómo fue haciendo eleccio­nes fraudulentas para man­tenerse por tanto tiempo, las alianzas internacionales que lo mantenían a flote, obras grandilocuentes y su poste­rior asilo político y muerte en Brasil sin ser juzgado.

–Formamos parte del Forum, espacio de industria del Fes­tival Hot Docs, festival más importante de documental de Norteamérica y ganamos el premio First Look Award. El público estaba fascinado con el proyecto y desconocía gran parte de la historia del Paraguay y no tenían cono­cimiento de que tuvo una de las dictaduras más largas del mundo.

–¿Podrías decir que existe un contraste claro entre la forma en la que nos veía­mos (y vemos) a nosotros mismos y nuestro pasado en relación con la forma en la que los materiales que obtuviste cuentan que somos?

–Es difícil esa pregunta. Yo creo que nos vemos en frag­mentos, nos podemos visua­lizar en lo que se encuentra. Al no tener una institución que resguarde todo el mate­rial fílmico hecho alguna vez en Paraguay, es difícil dedu­cir una manera de compor­tarnos o ser como sociedad. Estas instituciones funcio­nan como espacio de salva­guarda que desprenden estu­dios, ya sean sociológicos, antropológicos, urbanísti­cos, arquitectónicos, etc.

–A partir de una cinemateca y el estudio de la cinematogra­fía de un país se puede llegar a muchas investigaciones y estudios de una riqueza ina­barcable para la concepción de identidad. Como no es el caso que me tocó, debo decir que a partir de los materiales oficiales (digo oficiales por­que no trabajo con materiales familiares), elijo reflexionar cómo el poder nos veía, ya sea el poder local o extranjero. El poder elige qué mostrar, elige cómo mostrar al dicta­dor y cómo mostrar al pueblo según el poder. Es así que los materiales que obtuve y elijo mostrar tienen una mirada hecha desde el oficialismo, es decir, desde el poder. Lo que yo intento hacer en esta pelí­cula es la deconstrucción de la imagen del poder.

–Tendremos nuestro estreno mundial en la sección Pano­rama de la Berlinale, un espa­cio competitivo para el cine internacional contemporá­neo, que permite al público curioso la posibilidad de des­cubrir películas que ofre­cen fricción y proporcionan material para el debate. Aún no tenemos una fecha con­firmada para el estreno en Paraguay.