Los doctores Mirta Mesquita y Víctor Hugo Aquino, cate­gorizados en el Programa Nacional de Incentivo a los Investigadores(Pronii), encabezaron conjuntamente un equipo de investigación cuyo destacado artículo fue recientemente publicado en la prestigiosa revista esta­dounidense PLOS ONE. En esta investigación, los cien­tíficos evaluaron la efectivi­dad de un novedoso método de diagnóstico para el SARS-CoV-2, el virus responsable del covid-19, especialmente en niños.

En el estudio se inscribie­ron participantes de 0 a 18 años que buscaban atención médica por diversas razo­nes, incluyendo aquellos que habían estado en contacto con personas diagnostica­das con covid-19 o que habían sido hospitalizados por moti­vos médicos o quirúrgicos. Los resultados fueron alen­tadores, ya que se encon­tró que el BioFire FA-RP2.1 detectó el SARS-CoV-2 en un 18,6 % de los casos, en com­paración con el 14 % detec­tado por la prueba RT-PCR de referencia.

El Dr. Aquino, del Insti­tuto de Investigaciones en Ciencias de la Salud (IICS – UNA), señaló que, a pesar de la devastación causada por el covid-19, la pandemia impulsó el desarrollo de nue­vos métodos de diagnóstico que resultan esenciales en la época pospandémica. “Estos métodos tienen la capacidad de detectar una amplia varie­dad de patógenos, además del SARS-CoV-2, y requieren una manipulación mínima de las muestras clínicas”, refirió, lo que los convierte en alternativas más eficaces que la tradicional RT-PCR.

Asimismo, el profesional explicó que el Panel Respi­ratorio BioFire Film Array 2.1, evaluado en este estu­dio, demostró una eficacia comparable a la RT-PCR con­vencional en la detección del SARS-CoV-2. Además, les permitió la identificación de otros agentes virales y, en algunos casos, la detección de infecciones causadas por múltiples agentes virales.

En tanto, la Dra. Mesquita, pediatra del Hospital Gene­ral Pediátrico Niños de Acosta Ñu, destacó que estos novedosos métodos, especialmente el evaluado en esta investigación, tie­nen el potencial de conver­tirse en herramientas de diagnóstico que facilitarán la rápida identificación del agente responsable de una infección respiratoria.

Esto, a su vez, agilizará el ini­cio temprano del tratamiento en niños, lo que mejora signi­ficativamente el pronóstico de los pacientes pediátricos y marca un avance crucial en la atención médica.