• Melissa Palacios

Plantea una visión industrial para Paraguay basada en la especialización y la producción de nicho con valor agregado.

El presidente de la UIP Joven, Francisco Martino, plantea una visión industrial para Paraguay basada en la especialización y la producción de nicho con valor agregado, aprovechando la ubicación estratégica y capacidad que tiene el país para diferenciarse de economías mayores como Brasil y Argentina, a través de la producción a menor escala.

En su segundo mandato como presidente de la Unión Industrial Paraguaya (UIP) Joven, destacó para Hacedores LN el rol clave de los jóvenes para impulsar la innovación y explorar nuevos mercados, aportando una mirada fresca, la adopción de nuevas tecnologías como la inteligencia artificial, especialmente en sectores con alto potencial como la industria alimenticia y el energético.

-¿Cuál es su visión país en cuanto al desarrollo industrial en este 2025?

-Paraguay se encuentra geográficamente rodeado por grandes economías, por lo tanto, su desarrollo industrial debe orientarse hacia la especialización en productos de nicho con valor agregado para la exportación.

Competir en segmentos de bajo costo con gigantes como Brasil o Argentina representa un gran desafío; nuestro país tiene la capacidad de diferenciarse mediante la producción a menor escala, con mayor flexibilidad y sin incurrir en costos elevados. Esta ventaja permite apostar por sectores donde la calidad, la innovación y la personalización marcan la diferencia.

-¿Cuál será su estilo de liderazgo teniendo en cuenta su reelección como presidente de la UIP Joven y a qué apunta?

-El estilo de liderazgo que caracterizará mi presidencia se basa en la participación activa. Como presidente de la UIP Joven, mi objetivo principal es formar a los futuros líderes gremiales de la UIP, y estoy convencido de que la única manera de lograrlo es a través de la acción. Es fundamental que los jóvenes, así como los propios integrantes de la UIP, tengan la oportunidad de involucrarse directamente en acciones del gremio, solo así podrán comprender de primera mano las realidades y desafíos que enfrenta cada sector.

-¿Qué pueden aportar los jóvenes al futuro industrial del país?

-Hoy veo que muchas industrias tradicionales paraguayas aún muestran cierta resistencia a innovar, exportar o explorar nuevos mercados, en gran parte debido a la incertidumbre que caracteriza al entorno local; por eso el rol de los jóvenes es clave para aportar una mirada fresca, con coraje para asumir riesgos, para salir de la zona de confort y explorar nuevas posibilidades más allá de lo que tradicionalmente se hace en nuestras industrias.

-¿Cómo se puede promover aún más a la industria paraguaya tanto a nivel local como en el exterior?

-La exportación a través de nichos no solo es una estrategia, sino una oportunidad para que Paraguay demuestre su capacidad de generar productos únicos, con identidad propia, realizados en pequeñas escalas, pero con altos estándares de calidad e innovación.

-¿Qué sectores industriales o nichos considera que tienen mayor potencial para ser desarrollados?

-Considero que la industria alimenticia es la que tiene gran posibilidad de crecer en Paraguay. Nosotros podemos ser el país que provea al mundo a través de nuestros alimentos. También la industria dependiente de la energía, ya que tenemos buena cantidad de energía y todos los productos derivados del agro e insumos para agro.

-¿Cuáles son las principales barreras que enfrentan los emprendedores jóvenes paraguayos?

-Los emprendedores industriales en Paraguay enfrentan dos barreras fundamentales. La primera es el acceso a financiamiento adecuado. En muchos casos, los créditos disponibles requieren un repago inmediato, sin ofrecer períodos de gracia. En otros países, este proceso suele ser posible gracias al desarrollo del mercado de valores, que permite incorporar socios e inversores en lugar de depender exclusivamente de préstamos tradicionales.

La segunda gran barrera es la escala: muchas veces, la demanda mínima requerida para producir insumos como empaques o cajas impresas es desproporcionada en relación con el volumen de producción de un nuevo emprendimiento o de un producto de nicho. Esta desventaja dificulta la competitividad de los pequeños productores y limita su capacidad de innovar o diferenciarse en el mercado.

-¿Cómo puede contribuir la inteligencia artificial en la industria paraguaya y qué papel desempeña actualmente en el sector?

-La inteligencia artificial es fundamental para la industria ya que esta podrá optimizar los procesos repetitivos, como análisis de planillas, organización de pedidos, organización de la logística, esas cosas que son más automáticas; ahora, la parte que nunca va a cambiar es la visión que le pone la persona diseñando sus productos o sus procesos.

-¿Qué políticas son necesarias para acelerar el proceso de industrialización en el país desde el sector privado?

-Para fortalecer el sector industrial paraguayo, es fundamental implementar políticas públicas orientadas a la desburocratización, como fue el caso de la creación de las Empresas por Acciones Simplificadas (EAS), que simplificó significativamente los procesos de formalización. También son claves los acuerdos institucionales, como el convenio entre Dinavisa y la Anmat de Argentina, que facilita la exportación de productos al permitir el reconocimiento mutuo de registros sanitarios.

Sin embargo, más allá de estas medidas puntuales, el país necesita definir una política industrial integral y de largo plazo. Es esencial identificar en qué áreas somos realmente competitivos y orientar los esfuerzos públicos y privados hacia esos sectores estratégicos.

-¿A qué países debe apuntar Paraguay con sus productos de exportación?

-Paraguay debería enfocar inicialmente su estrategia de exportación hacia los países del Mercosur, aprovechando las ventajas del arancel cero vigente en la región. Asimismo, existe un gran potencial en mercados emergentes con características similares a las nuestras, como varios países de África y Asia. En estos destinos, los productos de nicho con alto valor agregado pueden encontrar oportunidades concretas, ya que presentan demandas específicas y menos competencia directa que los mercados tradicionales.

-¿Qué alianzas impulsará la UIP Joven con instituciones o gremios?

-Este año, UIP Joven establecerá alianzas estratégicas nuevamente con la Cámara Paraguaya de Supermercados, y apostando a nuevos puntos de visibilidad, buscamos generar una vinculación con los centros comerciales y cadenas de farmacias, con el objetivo de fortalecer la iniciativa “Paraguayo como vos” y ampliar su alcance e impacto. Estas colaboraciones permitirán visibilizar con mayor fuerza los productos nacionales y generar nuevas oportunidades para jóvenes emprendedores e industrias emergentes.

-¿Cuántas personas forman parte de la UIP Joven?

-Actualmente, la UIP Joven cuenta con 240 socios activos, conformado por jóvenes empresarios, emprendedores y profesionales vinculados al sector industrial.

• Gloria Ocampos-Prieto
• gloria.ocampos@nacionmedia.com
• Foto: Emilio Bazán/Archivo

Diego “Grillo” Benítez fusionó sus dos grandes pasiones, la ilustración y la gastronomía, en un valioso material gráfico que tiene a la chipa como eje central. En los próximos días su obra será distinguida en Portugal como uno de los mejores libros de cocina del mundo, en el encuentro anual de los prestigiosos Gourmand World Cookbook Awards.

El próximo fin de semana, el conocido ilustrador Grillo Bení­tez emprenderá vuelo rumbo a Portugal para asistir a la 30 edición de los prestigiosos Premios Gourmand, el equi­valente al Óscar de los libros de cocina, que se cele­brará en el marco la Cumbre Mundial de la Alimentación de Cascais, un soñado enclave ubicado a 35 kilómetros al oeste del aeropuerto de Lis­boa.

Aquí se reunirán algunas de las figuras más influyentes de la gastronomía mundial; se espera que más de 500 profe­sionales de la alimentación de más de 80 países se reúnan para disfrutar de una expe­riencia inolvidable de cultura, creatividad y networking.

Paraguay estará representado por el creador del libro “Chipa de Raíces Profundas. Páginas con Sabor” que es finalista en dos categorías: una, que reco­noce los trabajos sobre cultu­ras alimentarias indígenas, y otra, que celebra libros úni­cos por su propuesta visual y calidad como obra de autor.

“Mi libro fue seleccionado por rescatar la tradición guaraní de la chipa como pan ances­tral, símbolo espiritual y cul­tural del Paraguay. También fue elegido por su edición ilus­trada, diseño y enfoque artístico como representación cul­tural del Paraguay”, explica Grillo a La Nación del Finde.

Menciona que esta obra es el resultado de tres años de investigación, entrevistas y mucha inversión en libros, “ya que muchas recetas de las chipas ya no se cocinan hoy día y era buscar la forma que tenían. La ilustración me llevó un año”, señala.

El material contiene más de 100 recetas ilustradas que, según resalta, está basado en investigaciones de auto­res como Margarita Miró, Ana María Rivarola Matto, Graciela Martínez, Josefina Aquino, Clemente Cáceres, Vidal Domínguez y otros estudiosos de la gastronomía ancestral del Paraguay. Tam­bién contiene datos recopila­dos por Sarita Garofalo, quien fuera la primera gastrónoma paraguaya distinguida por los Gourmand Awards en el 2011.

“Lo que estoy llevando ya es la segunda versión del libro, con nuevo diseño de portada y un poquito más ampliado y pro­fundizado en lo que a historia se refiere”, acota.

En este valioso material de atractiva ilustra­ción, Grillo cuenta al mundo por qué la chipa, uno de los ali­mentos emblema de nuestro país, es patrimonio del Para­guay. “No por un capricho, sino por una historia que hay y por una cuestión de lógica”, alega.

Señala que más 600 autores tomaron parte de la convo­catoria de los Gourmand, y que en esta edición existe una fuerte participación de representantes de Latinoa­mérica algo que antes no se veía mucho en esta premia­ción internacional, lo que refleja que la gastronomía de esta parte del mundo está cobrando cada vez más noto­riedad por su nivel, diversidad y aceptación en el competitivo mundo de las artes culinarias.

Hijo y nieto de paraguayos, Grillo es argentino de naci­miento, pero reside en Asun­ción desde hace 26 años por lo que la mitad de su corazón está teñido de rojo, blanco y azul.

Expresa que el recono­cimiento a su trabajo lo llena de emoción y orgullo porque es una forma de “honrar al país que me dio mi familia, que me dio trabajo. Es un homenaje también a los his­toriadores y a todos aque­llos que hace mucho vienen recopilando historias sobre nuestra cultura gastronómica paraguaya”.

En su obra fusiona sus dos grandes pasiones: la ilustra­ción y la gastronomía. “Soy cocinero recibido pero no ejerzo, pero siempre me gustó cocinar. Es algo que todos los hombres de mi familia hace­mos”, cuenta. “Soy ilustra­dor también. Hace 15 años comencé a hacer arte food que es ilustrar recet a s y entre todas mis locuras se me ocurrió hacer un libro que más que un libro es una bitácora ilus­trada”, menciona.

“Este libro lo armé con la idea de que parezca un sketchbook, como esos cuadernos que usan los acuarelistas o croquiseros cuando viajan y registran todo con dibujos. También tiene algo del estilo scrap­book, porque es bien visual, con detalles, anotaciones y mucha ilustración”, explica el artista visual y fotógrafo.

Es un libro 100 % ilustrado, salvo las primeras páginas donde escribe un poco sobre el origen y la historia del mundo de la chipa. “Lo hice con una estética bien casera, porque quería que tenga ese toque único, más cercano, como si lo hubiera armado alguien en su casa con mucho cariño... y bueno, en parte fue así: los primeros 760 ejem­plares los imprimí y armé yo mismo en mi casa”, resalta.

Actualmente, se dedica ple­namente a la ilustración y es reconocido por sus souvenirs de recuerdos del Paraguay tan únicos y originales. Sus diseños de particular estilo están inspirados en comi­das típicas, en monumentos emblemáticos, los paisajes, la flora y la fauna de nues­tro país que decoran tazas, delantales y otros objetos que son muy requeridos no solo por los turistas extran­jeros sino también por los locales que aprecian su arte.

Tres de sus diseños, ins­pirados en el vorivori, la sopa paraguaya y la chipa hoy recorren el mundo pues ilustran más de 9.000 tim­bres postales de la Direc­ción Nacional de Correos del Paraguay.

Esta institu­ción y la Secretaría Nacio­nal de Turismo (Senatur) se asociaron para lanzar una serie de estampillas deno­minada “Asunción-Capital Iberoamericana de la Gas­tronomía Guaraní”, que rinde homenaje a la cocina para­guaya, en reconocimiento a la distinción obtenida por Paraguay en la Feria Interna­cional de Turismo de Madrid, FITUR 2024.

Para Grillo, el momento que está viviendo la gastrono­mía paraguaya es muy aus­picioso. “Paraguay tiene el potencial para estar entre los cinco mejores del mundo por muchas razones. Es el país que tiene mayor gastro­nomía mestiza y propia, como es tener un pan propio que es la chipa”, sostiene.

Anhela que todos los coci­neros que habitan en Para­guay “cocinen más comidas paraguayas y fusiones o evo­lucionen otras. Hay una generación de cocineros jóvenes que están a full con la comida paraguaya y amo eso. Ojalá en poco tiempo la gastronomía paraguaya llegue a la cima”, manifiesta.

Sobre sus proyectos, Bení­tez adelanta que si “todo va bien, este año sale mi segundo libro que se va a llamar Tie­rra y Fuego. Sabor a Paraguay donde voy a ilustrar la gastronomía paraguaya abarcando desde las comi­das típicas, las tradiciona­les y las populares.

Desde un vorivori, que cumple los tres requisitos, hasta un talla­rín con albóndiga o con pollo que no es una comida tra­dicional paraguaya pero sí es un plato popular del país que con el tiempo pasa a ser típica. Explico las reglas para ser tradicional, para ser típico y para ser popular”.

Refiere que en este segundo trabajo ofrecerá una ilus­tración de la importancia del fuego o tata en la gastro­nomía guaraní “que, a pesar de ser un pueblo que no tenía la civilización que tenían los incas, estos no tenían la can­tidad de formas cocinar o la gastronomía que tenían los guaraníes por el hecho de que los incas, por el hecho de que vivían en montañas estaban muy limitados con ciertos productos como, por ejemplo, el pescado.

Los guaraníes tenían cultivos de maíz y mandioca, tenían frutas, cazaban animales y también tenían peces que recibían de los intercambios de productos con los payaguá que eran los pescadores”, explica.

“Más que nada”, prosigue: “lo que busco es mostrar al mundo una gastronomía pre­colombina, prehispánica, que era muy grande, muy amplia. Donde los españoles, en vez de hacer lo que hacían en otros lados, que era borrar la cultura original, lo que hicie­ron fue mezclarse. Y como dejaban la cocina a los nativos o mestizos estos también preparaban sus comidas y así fue como la chipa se popularizó en ese tiempo porque el trigo no había para todos, pero sí el maíz, igual que la mandioca, y desde ese tiempo se consi­deraba el pan sagrado de los paraguayos”, relata.

Sobre el nombre que eli­gió para el libro que está en pleno proceso, y que planea lanzarlo este año, menciona que se llama Tierra y Fuego porque ambos elementos estaban muy presentes en la cocina de los guaraníes.

“Ellos cocinaban en vasijas de barro, que viene de la tie­rra, se cocinaba bajo tierra, en el rescoldo, con la ceniza. Usa­ban tierra y fuego para cocer sus alimentos”, refiere.

Para quienes quieran adqui­rir el libro “Chipa de Raí­ces Profundas. Páginas con Sabor”, que será distinguido la próxima semana en Europa, pueden contactarse con el autor a través de sus redes sociales o vía WhatsApp al (0972) 266-060.

Lo vende a un costo de G. 250.000. “Ya llevo más de 1760 libros vendidos y, por suerte, la gente se fue enganchando con esta forma diferente de mostrar la cultura paraguaya a través de la chipa”, concluye.

Los Gourmand World Cookbook Awards se desarrollarán del 18 al 21 de junio en el Centro de Convenciones de Estoril, localidad turística de la riviera portuguesa, ubicada a pocos minutos de Cascais.

“Yo viajo con mi familia el próximo sábado 14 ya porque están previstas actividades paralelas organizados con la Emba­jada de Paraguay en Portugal.

El domingo, habrá un encuen­tro con miembros de la comunidad paraguaya y el martes 17 tenemos previsto una reunión con el famosos chef argentino Chakall que tiene varios restaurantes en Lisboa”, comenta Gri­llo al detallar su amplia agenda en tierras portuguesas.

Ese martes, a las 18:00, participará de la Fiesta Panamericana de Bienvenida en Casa da América Latina, en Lisboa, un evento organizado por Gourmand Awards.

El miércoles 18 estará abo­cado al montaje del stand y exposición en la Feria de Libros Gourmand, en la sala D4-5, planta baja, del Centro de Congre­sos de Estoril donde ofrecerá una exhibición pública de su trabajo “Chipa de Raíces Profundas” en un contexto de interacción con editores y autores, con la muestra de ejemplares de su libro.

El jueves 19 será uno de los protagonistas de la premiación a los finalistas de la Categoría D16 “Indigenous” y el viernes 20, será la distinción a los mejores de la Categoría B20 “Artist Books. Limited Editions”, en el marco de la ceremonia oficial de los Gourmand Awards. Los Premios Mundiales de Libros de Cocina Gourmand fueron fundados en 1995 por Édouard Cointreau.

Cada año, distingue a los mejores libros sobre cultura gastronó­mica y vinícola, impresos o digitales, con o sin recetas. El con­curso es gratuito y abierto a todos los idiomas.

Anualmente, Gourmand organiza un simposio mundial en un lugar privilegiado para la gastronomía. La ceremonia de entrega de premios es siempre una oportunidad para conocer a las figu­ras más importantes del sector: cientos de editores, autores, chefs y periodistas participan en el evento.

La presencia del Diego “Grillo” Benítez en Portugal será motivo de la realización de una semana especialmente dedicada al Paraguay.

Desde el sábado 21 y hasta el viernes 28 de junio, en una iniciativa conjunta con la Emba­jada de Paraguay, se realizarán varias actividades.

Se prevén reuniones oficiales con el jefe de la misión diplomática nacional en aquél país, Raúl Silvero y su equipo, además de encuen­tros culturales con la comunidad paraguaya.

También está agendada una charla conjunta con el consagrado chef argentino Chakall sobre la cocina mestiza y el rol de la chipa en la identi­dad paraguaya.

Habrá presentaciones de libros en espacios culturales en las ciudades de Lis­boa, Oporto y Cascais, y participaciones en actividades para la promoción de la gastrono­mía y la cultura del Paraguay.

En una operación estra­tégica que marca un nuevo capítulo en el desarrollo industrial del país, Nutrex Paraguay S.R.L. anunció la adquisición total de las acciones de CAHPSA (Corporación de Alimentos e Higiene del Paraguay S.A.), anteriormente conocida como ContiParaguay S.A. (Continental Grain Com­pany), una de las empresas paraguayas con mayor tra­yectoria y reconocimiento en el sector de alimentos e higiene del hogar.

Con más de 73 años de presencia en el mercado, CAHPSA ha construido un legado de calidad, innova­ción y compromiso con las familias paraguayas, siendo una de las principales pro­veedoras de margarinas, grasas, aceites comestibles y productos de higiene.

Su portafolio incluye marcas emblemáticas como OK, Activo 100, Mirasol, Pora, Reina, Delicata, Ganador, Doriana, entre otras, diri­gidas tanto al canal mino­rista como al industrial.

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A través de sus 400 colabo­radores directos y el impacto positivo que genera en más de 2.000 personas de manera indirecta, la compañía ha construido una sólida repu­tación basada en la responsa­bilidad, el trabajo ético y el res­peto a las normativas vigentes.

La incorporación de CAHPSA al Grupo Nutrex repre­senta una oportunidad clave para potenciar las capacidades productivas y logísticas de la compañía, fortaleciendo su posicionamiento tanto a nivel nacional como internacional.

Esta adquisición es un hito para CAHPSA, que ahora cuenta con el respaldo y la experiencia de un grupo con visión global, lo que nos permitirá acelerar su transformación y crecimiento con foco en la innovación y la sostenibilidad.

Desde su fundación en 2014, Nutrex se ha consolidado como uno de los proveedores de commodities agrícolas más confiables de América del Sur.

Con operaciones activas junto a empresas líderes del sector, la compañía cuenta hoy con un portafolio de más de 50 productos, exportados a cerca de 70 países en todo el mundo.

Nutrex ha forjado alianzas estratégicas con las principales líneas navieras y proveedores logísticos, lo que le permite optimizar tiempos y minimizar riesgos en la cadena de suministro.

Gracias a una red de oficinas de originación distribuidas por la región, comercializa anualmente un promedio de 300.000 toneladas métricas, abasteciendo a los mercados más exigentes a nivel global.

Comprometidos con la excelencia y la mejora continua, CAHPSA opera desde su planta industrial ubicada en Capiatá, bajo una cultura organizacional de alto rendimiento, en la que cada colaborador encuentra propósito, desarrollo y pertenencia.

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Su operación se rige por los más altos estándares de calidad, seguridad y responsabilidad ambiental, avalados por certificaciones internacionales como:

• FSSC 22000 – Gestión de la inocuidad alimentaria

• BPFyC – Buenas Prácticas de Fabricación y Control de Riesgo

• SMETA 6.0 – Auditoría en salud, seguridad, ética empresarial y condiciones laborales

• RSPO – Certificación de sostenibilidad en el uso de aceite de palma

• Certificación de Cumplimiento Pacto Ético Comercial (PEC) Como parte de su plan de fortalecimiento e innovación, CAHPSA ha puesto en marcha un ambicioso programa de inversiones por un valor total de USD 7,4 millones, destinado a optimizar su infraestructura, procesos y sostenibilidad.

Entre las inversiones más destacadas se encuentran una nueva planta de tratamiento de efluentes, una caldera industrial de última generación, una planta de jabonería, torres de enfriamiento, sistema de ósmosis, planta de interesterificación para productos M&G low trans y un moderno compresor para generación de hidrógeno.

Estas acciones reflejan el firme compromiso de la empresa con la eficiencia energética, el cuidado del medio ambiente y el desarrollo de una industria paraguaya moderna y competitiva.

Con la fuerza de su historia y el respaldo de Nutrex, CAHPSA encara el futuro con una visión clara: seguir liderando con responsabilidad, calidad y vocación de servicio para contribuir al bienestar de las familias paraguayas y al desarrollo sostenible del país.

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La gastronomía paraguaya sigue conquistando paladares en el mundo. Esta vez fueron los japones quienes quedaron subyugados con los sabores de nuestra tierra a través de las manos de Mika Nishijima, quien ofreció demostraciones de nuestros platillos más populares como parte de la exitosa difusión de la cultura paraguaya en el contexto de la Expo Mundial de Osaka.

Desde Tokyo, la chef nikkei, que forma parte de la delegación nacional que se encuentra en tierras niponas, comentó ayer a La Nación del Finde que fue “una maravillosa experiencia, porque la gente quedó encantada con la cocina paraguaya”.

Comentó que el jueves 29 impartió una clase magistral de dos horas en un reconocido instituto de cocina, de la que participaron 14 personas, el aforo límite del salón.

Esta actividad se dio a iniciativa de la Asociación de Intercambio Cultural de la Gastronomía Japonesa. “Preparamos vorivori, empanada de carne, guiso de arroz y chipa a la licuadora, y después acompañamos a los integrantes de la asociación al restaurante paraguayo Amigo, ubicado en Akasaka, en Tokio”, detalló.

En este establecimiento los platos estrella fueron la sopa paraguaya y el vorivori considerada la mejor sopa del mundo. A la velada se sumaron chefs locales, profesores de cocina e invitados especiales quienes disfrutaron de una experiencia culinaria única con los sabores auténticamente paraguayos.

Mika Nishijima es una comunicadora paraguaya de ascendencia japonesa, divulgadora de la cultura nipona en nuestro país, conocida por ser figura de un exitoso programa televisivo culinario en Educanal Paraguay. También se dedica a la producción de brotes de soja.

En estos momentos se encuentra en la tierra de sus ancestros, formando parte de la numerosa delegación de 64 empresarios que viajó a Japón para tomar parte del Día Nacional de Paraguay en la Expo Osaka, una plataforma inigualable para proyectar la imagen de Paraguay y sus múltiples virtudes al mundo.