• Gloria Ocampos-Prieto
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• Foto: Emilio Bazán/Archivo

Diego “Grillo” Benítez fusionó sus dos grandes pasiones, la ilustración y la gastronomía, en un valioso material gráfico que tiene a la chipa como eje central. En los próximos días su obra será distinguida en Portugal como uno de los mejores libros de cocina del mundo, en el encuentro anual de los prestigiosos Gourmand World Cookbook Awards.

El próximo fin de semana, el conocido ilustrador Grillo Bení­tez emprenderá vuelo rumbo a Portugal para asistir a la 30 edición de los prestigiosos Premios Gourmand, el equi­valente al Óscar de los libros de cocina, que se cele­brará en el marco la Cumbre Mundial de la Alimentación de Cascais, un soñado enclave ubicado a 35 kilómetros al oeste del aeropuerto de Lis­boa.

Aquí se reunirán algunas de las figuras más influyentes de la gastronomía mundial; se espera que más de 500 profe­sionales de la alimentación de más de 80 países se reúnan para disfrutar de una expe­riencia inolvidable de cultura, creatividad y networking.

Paraguay estará representado por el creador del libro “Chipa de Raíces Profundas. Páginas con Sabor” que es finalista en dos categorías: una, que reco­noce los trabajos sobre cultu­ras alimentarias indígenas, y otra, que celebra libros úni­cos por su propuesta visual y calidad como obra de autor.

“Mi libro fue seleccionado por rescatar la tradición guaraní de la chipa como pan ances­tral, símbolo espiritual y cul­tural del Paraguay. También fue elegido por su edición ilus­trada, diseño y enfoque artístico como representación cul­tural del Paraguay”, explica Grillo a La Nación del Finde.

Menciona que esta obra es el resultado de tres años de investigación, entrevistas y mucha inversión en libros, “ya que muchas recetas de las chipas ya no se cocinan hoy día y era buscar la forma que tenían. La ilustración me llevó un año”, señala.

El material contiene más de 100 recetas ilustradas que, según resalta, está basado en investigaciones de auto­res como Margarita Miró, Ana María Rivarola Matto, Graciela Martínez, Josefina Aquino, Clemente Cáceres, Vidal Domínguez y otros estudiosos de la gastronomía ancestral del Paraguay. Tam­bién contiene datos recopila­dos por Sarita Garofalo, quien fuera la primera gastrónoma paraguaya distinguida por los Gourmand Awards en el 2011.

“Lo que estoy llevando ya es la segunda versión del libro, con nuevo diseño de portada y un poquito más ampliado y pro­fundizado en lo que a historia se refiere”, acota.

En este valioso material de atractiva ilustra­ción, Grillo cuenta al mundo por qué la chipa, uno de los ali­mentos emblema de nuestro país, es patrimonio del Para­guay. “No por un capricho, sino por una historia que hay y por una cuestión de lógica”, alega.

Señala que más 600 autores tomaron parte de la convo­catoria de los Gourmand, y que en esta edición existe una fuerte participación de representantes de Latinoa­mérica algo que antes no se veía mucho en esta premia­ción internacional, lo que refleja que la gastronomía de esta parte del mundo está cobrando cada vez más noto­riedad por su nivel, diversidad y aceptación en el competitivo mundo de las artes culinarias.

Hijo y nieto de paraguayos, Grillo es argentino de naci­miento, pero reside en Asun­ción desde hace 26 años por lo que la mitad de su corazón está teñido de rojo, blanco y azul.

Expresa que el recono­cimiento a su trabajo lo llena de emoción y orgullo porque es una forma de “honrar al país que me dio mi familia, que me dio trabajo. Es un homenaje también a los his­toriadores y a todos aque­llos que hace mucho vienen recopilando historias sobre nuestra cultura gastronómica paraguaya”.

En su obra fusiona sus dos grandes pasiones: la ilustra­ción y la gastronomía. “Soy cocinero recibido pero no ejerzo, pero siempre me gustó cocinar. Es algo que todos los hombres de mi familia hace­mos”, cuenta. “Soy ilustra­dor también. Hace 15 años comencé a hacer arte food que es ilustrar recet a s y entre todas mis locuras se me ocurrió hacer un libro que más que un libro es una bitácora ilus­trada”, menciona.

“Este libro lo armé con la idea de que parezca un sketchbook, como esos cuadernos que usan los acuarelistas o croquiseros cuando viajan y registran todo con dibujos. También tiene algo del estilo scrap­book, porque es bien visual, con detalles, anotaciones y mucha ilustración”, explica el artista visual y fotógrafo.

Es un libro 100 % ilustrado, salvo las primeras páginas donde escribe un poco sobre el origen y la historia del mundo de la chipa. “Lo hice con una estética bien casera, porque quería que tenga ese toque único, más cercano, como si lo hubiera armado alguien en su casa con mucho cariño... y bueno, en parte fue así: los primeros 760 ejem­plares los imprimí y armé yo mismo en mi casa”, resalta.

Actualmente, se dedica ple­namente a la ilustración y es reconocido por sus souvenirs de recuerdos del Paraguay tan únicos y originales. Sus diseños de particular estilo están inspirados en comi­das típicas, en monumentos emblemáticos, los paisajes, la flora y la fauna de nues­tro país que decoran tazas, delantales y otros objetos que son muy requeridos no solo por los turistas extran­jeros sino también por los locales que aprecian su arte.

Tres de sus diseños, ins­pirados en el vorivori, la sopa paraguaya y la chipa hoy recorren el mundo pues ilustran más de 9.000 tim­bres postales de la Direc­ción Nacional de Correos del Paraguay.

Esta institu­ción y la Secretaría Nacio­nal de Turismo (Senatur) se asociaron para lanzar una serie de estampillas deno­minada “Asunción-Capital Iberoamericana de la Gas­tronomía Guaraní”, que rinde homenaje a la cocina para­guaya, en reconocimiento a la distinción obtenida por Paraguay en la Feria Interna­cional de Turismo de Madrid, FITUR 2024.

Para Grillo, el momento que está viviendo la gastrono­mía paraguaya es muy aus­picioso. “Paraguay tiene el potencial para estar entre los cinco mejores del mundo por muchas razones. Es el país que tiene mayor gastro­nomía mestiza y propia, como es tener un pan propio que es la chipa”, sostiene.

Anhela que todos los coci­neros que habitan en Para­guay “cocinen más comidas paraguayas y fusiones o evo­lucionen otras. Hay una generación de cocineros jóvenes que están a full con la comida paraguaya y amo eso. Ojalá en poco tiempo la gastronomía paraguaya llegue a la cima”, manifiesta.

Sobre sus proyectos, Bení­tez adelanta que si “todo va bien, este año sale mi segundo libro que se va a llamar Tie­rra y Fuego. Sabor a Paraguay donde voy a ilustrar la gastronomía paraguaya abarcando desde las comi­das típicas, las tradiciona­les y las populares.

Desde un vorivori, que cumple los tres requisitos, hasta un talla­rín con albóndiga o con pollo que no es una comida tra­dicional paraguaya pero sí es un plato popular del país que con el tiempo pasa a ser típica. Explico las reglas para ser tradicional, para ser típico y para ser popular”.

Refiere que en este segundo trabajo ofrecerá una ilus­tración de la importancia del fuego o tata en la gastro­nomía guaraní “que, a pesar de ser un pueblo que no tenía la civilización que tenían los incas, estos no tenían la can­tidad de formas cocinar o la gastronomía que tenían los guaraníes por el hecho de que los incas, por el hecho de que vivían en montañas estaban muy limitados con ciertos productos como, por ejemplo, el pescado.

Los guaraníes tenían cultivos de maíz y mandioca, tenían frutas, cazaban animales y también tenían peces que recibían de los intercambios de productos con los payaguá que eran los pescadores”, explica.

“Más que nada”, prosigue: “lo que busco es mostrar al mundo una gastronomía pre­colombina, prehispánica, que era muy grande, muy amplia. Donde los españoles, en vez de hacer lo que hacían en otros lados, que era borrar la cultura original, lo que hicie­ron fue mezclarse. Y como dejaban la cocina a los nativos o mestizos estos también preparaban sus comidas y así fue como la chipa se popularizó en ese tiempo porque el trigo no había para todos, pero sí el maíz, igual que la mandioca, y desde ese tiempo se consi­deraba el pan sagrado de los paraguayos”, relata.

Sobre el nombre que eli­gió para el libro que está en pleno proceso, y que planea lanzarlo este año, menciona que se llama Tierra y Fuego porque ambos elementos estaban muy presentes en la cocina de los guaraníes.

“Ellos cocinaban en vasijas de barro, que viene de la tie­rra, se cocinaba bajo tierra, en el rescoldo, con la ceniza. Usa­ban tierra y fuego para cocer sus alimentos”, refiere.

Para quienes quieran adqui­rir el libro “Chipa de Raí­ces Profundas. Páginas con Sabor”, que será distinguido la próxima semana en Europa, pueden contactarse con el autor a través de sus redes sociales o vía WhatsApp al (0972) 266-060.

Lo vende a un costo de G. 250.000. “Ya llevo más de 1760 libros vendidos y, por suerte, la gente se fue enganchando con esta forma diferente de mostrar la cultura paraguaya a través de la chipa”, concluye.

Los Gourmand World Cookbook Awards se desarrollarán del 18 al 21 de junio en el Centro de Convenciones de Estoril, localidad turística de la riviera portuguesa, ubicada a pocos minutos de Cascais.

“Yo viajo con mi familia el próximo sábado 14 ya porque están previstas actividades paralelas organizados con la Emba­jada de Paraguay en Portugal.

El domingo, habrá un encuen­tro con miembros de la comunidad paraguaya y el martes 17 tenemos previsto una reunión con el famosos chef argentino Chakall que tiene varios restaurantes en Lisboa”, comenta Gri­llo al detallar su amplia agenda en tierras portuguesas.

Ese martes, a las 18:00, participará de la Fiesta Panamericana de Bienvenida en Casa da América Latina, en Lisboa, un evento organizado por Gourmand Awards.

El miércoles 18 estará abo­cado al montaje del stand y exposición en la Feria de Libros Gourmand, en la sala D4-5, planta baja, del Centro de Congre­sos de Estoril donde ofrecerá una exhibición pública de su trabajo “Chipa de Raíces Profundas” en un contexto de interacción con editores y autores, con la muestra de ejemplares de su libro.

El jueves 19 será uno de los protagonistas de la premiación a los finalistas de la Categoría D16 “Indigenous” y el viernes 20, será la distinción a los mejores de la Categoría B20 “Artist Books. Limited Editions”, en el marco de la ceremonia oficial de los Gourmand Awards. Los Premios Mundiales de Libros de Cocina Gourmand fueron fundados en 1995 por Édouard Cointreau.

Cada año, distingue a los mejores libros sobre cultura gastronó­mica y vinícola, impresos o digitales, con o sin recetas. El con­curso es gratuito y abierto a todos los idiomas.

Anualmente, Gourmand organiza un simposio mundial en un lugar privilegiado para la gastronomía. La ceremonia de entrega de premios es siempre una oportunidad para conocer a las figu­ras más importantes del sector: cientos de editores, autores, chefs y periodistas participan en el evento.

La presencia del Diego “Grillo” Benítez en Portugal será motivo de la realización de una semana especialmente dedicada al Paraguay.

Desde el sábado 21 y hasta el viernes 28 de junio, en una iniciativa conjunta con la Emba­jada de Paraguay, se realizarán varias actividades.

Se prevén reuniones oficiales con el jefe de la misión diplomática nacional en aquél país, Raúl Silvero y su equipo, además de encuen­tros culturales con la comunidad paraguaya.

También está agendada una charla conjunta con el consagrado chef argentino Chakall sobre la cocina mestiza y el rol de la chipa en la identi­dad paraguaya.

Habrá presentaciones de libros en espacios culturales en las ciudades de Lis­boa, Oporto y Cascais, y participaciones en actividades para la promoción de la gastrono­mía y la cultura del Paraguay.

Este 10 de junio, la Costanera de Asunción se transforma en el epicentro de la pasión paraguaya con la Hinchada Albirroja Pilsen, un evento pensado para que vivas el partido de Paraguay vs. Brasil como si estuvieras en la tribuna, con amigos, buena música y mucha emoción.

Aunque la Albirroja juegue de visitante, el espíritu y el aliento se sentirán como en casa. Desde las 18:00 las puertas se abrirán para disfrutar de una previa llena de premios, juegos, actividades de entretenimiento y un sector gastronómico con variedad de food trucks y bebidas.

La transmisión del encuentro será en pantalla gigante y estará a cargo del canal oficial de la Selección: GEN Albirrojo, con la mejor calidad y emoción.

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Las entradas están disponibles en la plataforma de Tuti y recomiendan adquirirlas con anticipación, para asegurar un lugar y disfrutar al máximo de esta experiencia única.

No te pierdas la oportunidad de apoyar a la Albirroja en un ambiente festivo, rodeado de amigos y la energía que solo la pasión del fútbol paraguayo puede ofrecer.

Este gran evento cuenta con el respaldo de marcas que son sponsors oficiales de la Albirroja y de la Asociación Paraguaya de Fútbol. Presentador oficial: Ueno Bank junto con Pilsen. Auspician: Apostala, Tigo y Paresa. Apoyan: GEN, MUV, Monchis, Tuti, Itti y Puma.

La camiseta se siente, se defiende y se celebra. Por eso, el 10 de junio unite a la hinchada más grande del país, que alienta como nunca. ¡Te esperamos en la Costanera con tu albirroja puesta para vivir una jornada llena de orgullo y pasión nacional!

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• Madrid. Europa Press.

Cocinar un filete a la plancha y ver cómo empieza a soltar agua es un problema habitual en muchas cocinas. Esto suele generar la idea de que la carne es de mala calidad o ha sido inyectada con agua, pero, según los expertos, hay otros factores que explican este fenómeno.

En este sentido, Alberto Salto, carnicero con más de 32 años de experiencia y conocido en TikTok como @el_as_carnicero, ha explicado en un vídeo los principales motivos por los que la carne libera jugos al cocinarse y qué se puede hacer para evitarlo.

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Según Salto, hay tres razones principales que explican por qué la carne suelta agua en la sartén o la plancha:

Carne demasiado fría: pasar la carne directamente de la nevera a la plancha provoca un cambio brusco de temperatura que hace que los jugos se liberen. Solución: “atempera la carne, déjala al menos 30 minutos fuera de la nevera antes de cocinarla”, recomienda el experto.

Plancha poco caliente: un error común es cocinar la carne en una plancha que no ha alcanzado la temperatura adecuada. “Si la plancha no está bien caliente, en vez de sellarse, la carne se cuece y pierde sus jugos”, advierte Salto. Para evitarlo, aconseja asegurarse de que la superficie esté bien caliente antes de colocar el filete.

Exceso de humedad en la superficie: la carne suele retener humedad, sobre todo cuando se saca del envase o del papel en el que ha sido envuelta. Según el carnicero, “si está mojada, al ponerla en la plancha, lo primero que hará es liberar ese líquido”. Para evitarlo, recomienda secar la pieza con papel de cocina antes de cocinarla.

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Más allá de estos factores, Salto comparte un consejo clave que aplican los expertos en cocina: sellar la pieza rápidamente para mantener los jugos en su interior. “El tip de un buen profesional y un buen carnicero es un buen sellado rápido”, asegura.

Esto se logra cocinando la carne a fuego alto durante unos segundos por cada lado, creando una costra que impide que los jugos se escapen. De esta manera, se consigue un filete más jugoso y sabroso.

• Madrid. Europa Press.

A la hora de repartir un sándwich, especialmente entre hermanos o amigos, surge un dilema que ha dado pie a más de un debate en redes sociales: ¿es mejor cortarlo en diagonal o en vertical para obtener una mayor cantidad? Aunque la lógica dice que el resultado debería ser el mismo, la percepción visual puede llevar a pensar lo contrario, generando dudas sobre cuál es la mejor opción.

Este es precisamente el planteamiento que ha analizado Laura, una profesora de matemáticas de secundaria, en un vídeo en TikTok (@laurimathteacher), en el que desglosa con rigor matemático si existe realmente una forma que permita obtener más cantidad al partir un sándwich o si, en realidad, todo es una cuestión de perspectiva.

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Para demostrar matemáticamente si el corte influye en la cantidad de sándwich repartida, la profesora utiliza un modelo geométrico basado en un cuadrado. Explica que, si el sándwich tiene forma cuadrada, todos sus lados serán iguales y los denomina como “A”. A partir de ahí, calcula las áreas resultantes según la forma del corte.

Si el sándwich se corta en diagonal, el resultado son dos triángulos. La fórmula para calcular el área de un triángulo es (base X altura) / 2. En este caso, la base y la altura coinciden con los lados del cuadrado, es decir, “A”. Aplicando la fórmula, el área de cada triángulo es (A X A) / 2, lo que equivale a A (cuadrado) / 2.

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Por otro lado, si el sándwich se corta en vertical, se obtienen dos rectángulos. En este caso, la base sigue siendo “A”, pero la altura es la mitad del cuadrado, es decir, A/2. Aplicando la fórmula del área de un rectángulo (base X altura), el cálculo sería A X (A/2) = A (cuadrado) / 2.

Al comparar ambos resultados, la profesora concluye que, independientemente de cómo se corte, la cantidad de sándwich repartida es exactamente la misma. “Así que da igual cómo lo cortes”, afirma, aunque reconoce que, en lo personal, prefiere hacerlo en diagonal.